成都八月。

　　給都江堰帶來告急洪水的暴雨季節才剛剛過去，留下了小小的尾巴，惱人的秋雨打落樹葉，仍舊一陣一陣的侵擾着已經成為華夏軍政治文化中心的這座古老城池。
這些天裡，城市的泥濘就像是應了天下各方敵人的詛咒般，一刻也沒有幹過。

　　變得枯黃的樹木葉子被雨水打落，掉落在惱人的泥濘裡，等待着給這座古城的排水設施帶來更大的壓力。
路面上，許許多多的行人或小心或急促的在街巷間走過，但小心也隻是短暫的，路面的泥水遲早會濺上那些漂亮而嶄新的褲腿，于是人們在抱怨之中，咬咬牙管，慢慢也就無所謂了。

　　有仍舊天真的孩子在路邊的屋檐下打鬧，用浸濕的泥巴在房門前築起一道道堤壩，防禦住街面上“洪水”的來襲，有的玩得滿身是泥，被發現的媽媽歇斯底裡的打一頓屁股，拖回去了。

　　一匹匹高頭大馬拖着的大車在城内的大街小巷間穿行，偶爾停靠固定的站台，穿着打扮或新穎或陳舊的人們自車上下來，躲避着泥水，撐起雨傘，人流來去，便是一片傘的海洋。

　　大大小小的酒樓茶肆，在這樣的天氣裡，生意反而更好了幾分。
懷着各種目的的人們在約定的地點碰頭，進入臨街的廂房裡，坐在敞開窗戶的茶桌邊看着下方雨裡人群狼狽的跑動，先是照例地抱怨一番天氣，随後在暖人的茶點陪伴下開始談論起碰面的目的來。

　　“你不知道，城外的路面，比這裡可糟得多了。
”

　　“華夏軍大興土木，城外頭都大了一整圈，沒看《天都報》上說。
成都啊，自古便是蜀地中央，多少代蜀王陵墓、知道的不知道的都在這裡呢。
說是去年挖地，觸了王陵啦……”

　　“華夏軍衙門裡是說，發展太快，排水配套沒有完全做好，主要還是外頭排水的口子不夠，所以城裡也排不動。
今年城外頭可能要征一筆稅喽。
”

　　“挖溝做排水，這可是筆大買賣，咱們有路子，想辦法包下來啊……”

　　“七月還說軍民一體，想不到八月又是整風……”

　　各種各樣的訊息混雜在這座忙碌的城池裡，也變作城市生活的一部分。

　　下午時分，成都老城牆外最先興建也最為繁榮的新廠區，部分道路由于車馬的來去，泥濘更甚。
林靜梅穿着蓑衣，挎着工作用的防水皮包，與作為搭檔的中年大媽深一腳淺一腳地走在前行的路上。

　　她被調配到成都的時間還不久，對于周圍的情況還不是很熟，因此被安排給她搭夥的是一名早就在這邊參與了工廠區開發的老華夏軍炊事員。
這位女炊事員姓沈名娟，人長得三大五粗，并不識字，林靜梅初時不知道她為什麼會被調來教育部門工作，但過得幾日倒也明白了，這女人的性格像母雞，鎮得住孩子，也非常護崽，林靜梅過來跟她搭檔，算得上是補足對方文字工作的短闆了。

　　她們現在正往附近的廠區一家一家的走訪過去。

　　“我們是教育部的，關于最近就要開始的‘善學’計劃，上頭應該已經跟你們發了通知。
這是命令的原文，這是戶籍部門之前彙總的挂在你們這邊的外來孩子的情況，現在要跟你們這邊做一下對比和核實。
九月初，這附近所有的孩子都要到‘善學’上學，不能再在外頭亂跑，這裡有費用的章程……”

　　“還要出錢啊？
”

　　“基本的費用我們華夏軍出了大頭了，每天的飯菜都是我們負責，你們承擔一部分，未來也可以在要交的稅收裡進行抵扣。
七月底你們開會的時候應該已經說過了……”

　　“你們那麼多會，天天發文件，我們哪看得來。
你看我們這個小作坊……先前沒說要送孩子上學啊，而且女孩要上什麼學，她女孩……”

　　“女孩也必須上學。
不過，隻要你們讓孩子上了學，他們每次休沐的時候，我們會允許适齡的孩子在你們工廠裡打工賺錢，貼補家用，你看，這一塊你們可以申請，如果不申請，那就是用童工。
我們九月以後，會對這一塊進行清查，将來會罰得很重……”

　　“你們這……他們小孩子跟着大人做事本來就……他們不想上學堂啊，這自古以來，讀書那是有錢人的事情，你們怎麼能這樣，那要花多少錢，這些人都是苦人家，來這裡是賺錢的……”

　　十家作坊進入八家，會遇上各種各樣的推诿阻撓，這或許也是教育部本就沒什麼威懾力的緣故，再加上來的是兩個女人。
有的人插科打诨，有的人嘗試說：“當時進來是這麼多孩子，但是到了成都，他們有一些吧……就沒那麼多……”

　　沈娟便起身：“你說什麼？
”

　　林靜梅的目光也沉下來：“你是說，這裡有小孩子死了，或者跑了，你們沒報備？
”

　　名單核對的工作進行得頗為艱難，甚至偶爾會遇上态度更不善的，開始炫耀跟華夏政府的某某官員有關系的，大嚷着讓她們滾出去，有的廠區保安會被沈娟拍倒在地，有些時候，林靜梅則興緻勃勃地開始詢問對方的“關系”是誰，拿出小本本來，做出簡單的記錄，一直到對方的臉色不自信地驚疑起來。