雨木城的宮前廣場種植了幾棵木棉樹和一些花草,顯得頗為浪漫美觀。
木棉樹在瑪雅文化中是神聖的,是能夠上通天意的神樹,因而在木棉樹下談起探索的成就,頗有些受神庇佑的意味。
時間已經臨近傍晚,蕭爾便命宮廷奴仆準備飯菜,給在場坐着的所有人,此時至高夫人納耶麗陛下也來到現場,與祖克等人互相行禮後,坐到蕭爾身旁。
——考慮到帝國級别,蕭爾先前已經下旨要求将他的妻子的稱号從“王後”改稱為“至高夫人”,以便與“至高領主”的級别匹配。
蕭爾等人開始頗有些興緻地聽祖克眉飛色舞地講起他是如何去往古巴的,又是如何在瓜尼馬一地登陸并與當地的泰諾人相識的。
在巴瓜瑙酋長的同意與幫助下,祖克甚至在瓜尼馬灣的東側建立了一座旗塔,稱為“瑪雅旗塔”,作為下次前往古巴時可用的地标。
考慮到信風季短,為了避免錯過信風,祖克一行人能花在陸上探索的時間相當有限,基本隻有一個半瑪雅月。
但根據蕭爾陛下提供的地圖,祖克知道古巴的北岸與南岸相距不遠,加上為未來航行考慮,他們便主要是向西南方向行進,先是去到巴塔巴諾(Batabanó),又去到其北方一個比瓜尼馬海灣更适合建港的地方,叫做哈巴那(Habana)或者哈瓦那(Hawana)。
聽見這個名字,蕭爾心頭一顫。
這不就是前世古巴的首都哈瓦那嗎?
!
“雖然哈瓦那灣比瓜尼馬灣更窄一些,但是這也确保了其海灣内更加平靜,并且由于這片灣的水深,我想那裡也更方便直接建起碼頭,未來我們的帆船不必從沙灘登岸。
”
蕭爾同意了祖克的意見,“既然如此,半年後的下一次航行,你們就以找到哈瓦那為首要目标,并在那裡建立旗塔和碼頭。
”
祖克點點頭,繼續說道:“其實我們為了未來的航行考慮,特地将一些夥計留在了瓜尼馬,大約有二十人左右,皆為單身,巴瓜瑙酋長也已經安排他們與酋邦内的年輕女子結婚,來确保他們可以融入當地生活并與當地人的親近。
”
“不錯的舉措。
”蕭爾贊賞道。
祖克繼續闡述,找到哈瓦那時,考慮到已經花了不少時間,祖克一行人便匆匆地去往東邊,回到瓜尼馬,并從那裡駕着四艘船,帶上這些泰諾人要回到瑪雅。
回程要比去程艱難得多,信風的風力已經比原來減小了,而那向東北方向流去的強勁洋流,是回程的最大阻礙。
所幸他們已經找到了陸地,便可以沿着古巴島的北岸西進,并可以适當地靠岸休息,再一次尋訪到哈瓦那灣,又記錄下了北岸從東向西的地形信息,并發現哈瓦那往西竟然還有多片内收的優良海灣。
而随行的博希克祭司告訴祖克,古巴島的西端,住着一些與泰諾人語言不相通的人,似乎是叫瓜納哈塔貝人(Guanahatabey),他們似乎對泰諾人有些仇恨,因而最好不要與他們接觸。
祖克笑稱這個名字難記,他特地讓博希克祭司說了好幾遍,才把這名字說通順。
他們一直航行到古巴島最西端的半島,祖克将其命名為“胡拉坎角”,以紀念雷神一足。
離開胡拉坎角之後,祖克便利用信風和槳動力,進入不靠岸的海區,夥計們輪班奮力地劃了四天三夜,這才回到黑原海岸,大抵是在商城(波萊)北邊一些。
随後他們先去蛇巢城(坎昆)向哈洛娜覆命,哈洛娜殿下再要求他們南下來到雨木城,向蕭爾陛下做詳細的彙報。
“以上便是行程方面的彙報。
不得不說,回程确實比去程艱難得多,畢竟去時我們隻用了三天,回程卻用了十天時間……”