後山全是竹子，一聲令下，全族上山砍竹。

　　竹篾編成魚筌，竹竿制成罾，一種傘形的捕魚工具。
沒有漁網？
山上多的是細藤，挑最細最韌的部分，簡單編織一下，将就着用。

　　要不怎麼說人多力量大，數千人一齊動手，很快就弄出一大堆漁具。

　　當數不清的魚蝦堆在湖邊的時候，寒族轟動了，個個用崇拜的眼神看向荊踔。

　　荊踔一邊暗自得意，一邊背着雙手直嫌族人太笨，這要是放在荊家村，早餓死了。

　　等到第二天早上，源源不斷地從一個個魚筌中倒出魚蝦和鼈蟹的時候，已經有人開始拜祭魚神。

　　魚塘不太好弄，山石很硬，也引不來水源。
不過族人多數沿着溪流居住，秋兒靈機一動的提出以石為堰，輔以竹篾，圍成了大大小小的魚塘。

　　為此被蒙荻大大誇獎了一番，一連幾天走路都特别神氣。

　　接下來該種田了。

　　即使以蒙荻如今的威望，聽說要将舍不得吃的稻谷埋到土裡去，寒族人猶豫了。

　　長老們圍在壘身邊，小聲議論，多數是舍不得。
也有人腦洞大開，說不知道楚人的鳥神跟寒族的鳥神是不是同一個？

　　壘一時也難以決斷，直到寒曲在耳邊悄悄說了些什麼。
寒曲算是族裡最有見識的人了，每年都要帶人下山與越人交換物品。

　　“好，就按大人的意思辦。
”

　　算算時間，也該啟程了，這時幹英過來說在山裡發現礦石。
蒙荻知道他被征為徒卒前是匠人。
想起整個寒族除了寒曲手上那把來曆不明的長劍，幾乎用的全是石刀木棍之類，幹脆将幹英和荊踔、籍一起留了下來。

　　當年在軍營裡用慣的環首刀是不用想了，萬一搗鼓點什麼出來，可以試試打造幾件趁手的武器。

　　聽說蒙荻要走，壘帶着長老來見，這次多了一個年輕人，靜靜的站在身後。

　　壘甩掉木仗跪倒在地，恭聲道：

　　“我寒族困頓山林，幾與土人無異，常有族人被擄掠作為奴隸，受盡淩辱。
今日遇到大人，實乃天賜良機。
寒族願舉族依附，望大人收留！
”

　　“望大人收留！
”衆人一起跪下。

　　這……蒙荻吓了一跳，原本隻是見寒族生活困苦，臨時起意想幫一把，那料整個送上門來了。

　　“大人可是看不起山越？
”見蒙荻下意識搖手，壘大聲問道。

　　“那到不是，況且你們本來就不是真正的山越。
”蒙荻知道寒族人在這一點上是敏感而執拗的。

　　“可是嫌寒族弱小？
寒族雖弱，也有上千青壯可供大人驅使！
”

　　“實話說吧，我蒙荻一無爵位，二無封地，這個楚使不知什麼時候就當到頭了，你們要依附于我，但我自己尚無處存身。
”

　　“大人不必擔心，我族人可仍在此居住。
”壘招手讓身後的年輕人上前，“這是湛，行事沉穩，由他帶族中五百青壯追随大人。
”說罷轉身讓湛以祖先的名義立下重誓，一切聽從蒙荻的安排。

　　“大人”壘重新帶衆人跪下，“我寒族願将一族命運交與大人之手，舉族上下皆可為大人赴死，隻求不再世世代代困守山林，被當作山越驅逐。
”