峄縣一戰殺到天亮，押解俘虜又花費了大半天。

　　“報國公，已清點完畢，此戰投降叛軍一萬一千六百七十三人，宋行柏業已拿下，俘虜其家丁四百三十一人……”

　　王笑聽過禀報，又向身邊的人問道：“從濟南調的官員到了嗎？
”

　　“幾位大人派了快來前來報信，道是今天可到。
”

　　“那就等等他們吧。
”

　　王笑說着，下馬向降兵中走去。
目光所見，這些徐鎮官兵一個個面黃饑瘦、雙目無神。
都着一臉麻木地抱着頭蹲在地上，倒也老實聽話。

　　他走到一個降兵面前，問道：“叫什麼名字？
”

　　那人手抱在腦後，擡頭怯怯看了王笑一眼，喃喃道：“小的……小的林七，徐州城外林莊村人。
”

　　王笑道：“你敢來攻我山東，想過後果嗎？
”

　　“國公，小的冤枉啊！
”

　　那名叫林七的徐鎮兵卒被吓得手足無措。

　　“小的也不想來打仗啊，小的就不是軍戶……前年徐州加征兵役，我大哥被帶到山東戰死了，我阿娘哭瞎了眼，最後也沒有撫恤銀子，村正隻說以後不用我家再服兵役，但小的也不知道為什麼，今年還是被押到營裡……”

　　林七說着，自己也大哭了起來。

　　“從軍之後我就是每天給将軍們耕田，說好的饷銀卻不發。
我自家的田地也沒人種，可還得交賦稅，今年又加了兩次練饷和剿饷。
我家中隻剩下我養着阿娘，我阿娘瞎了眼也不能下地，肯定交不上稅，如今隻怕已經餓死了……”

　　“國公爺，小的真沒想來打山東……嗚，小的隻想能回家看一眼，我阿娘……我怕她餓死在床上也沒人收斂遺骸啊……”

　　這林七口齒不清，說的也是亂七八糟，但周圍不少降兵們聽了紛紛恸哭起來，紛紛求饒、訴苦不停。

　　“國公爺，小的沒殺過人啊。
小的也不是軍戶，入伍以後都是在給宋将軍修宅子啊……”

　　“小的是山東金鄉人啊，是被掠到徐州的，饒小的一命吧……”

　　王笑身後的親衛見場景有些亂，忙拔刀大喝道：“都蹲好！
手抱頭，不許亂動！
”

　　降兵們連忙繼續蹲好，一個個紅着眼望向王笑，神情仿佛是搖尾乞憐的小狗。

　　王笑聽了一會，回到戰台上，讓人把降兵都押到台下，又吩咐去把宋行柏提來。

　　不多時，渾身浴皿的花爺押着宋行柏過來。

　　花爺也是受了不少傷，走上戰台前啐了一口，道：“國公，這老小子的家丁倒也有些戰力，末将好不容易才拿下他。
”

　　宋行柏梗着脖子，瞄了王笑一會，竟有些硬氣，道：“虢國公說好請本将赴宴，居然趁夜偷襲，卑鄙。
”

　　“哦？
不然呢？
我不偷襲，你覺得正面交鋒能打得過我？
”

　　宋行柏昂然道：“我有勇士三千，戰力不輸你的兵士。
如果堂堂正正交鋒，未必會輸你。
”

　　“是嗎？
”

　　宋行柏對上這樣随意的話句，微微一愣。

　　他倒不是真硬氣，隻是想表現出一些英雄氣來，再把底牌擺出來，看看王笑會不會招降他。

　　此時看王笑滿不在乎的樣子，他心裡也漸漸沒底，不敢再那麼昂然，放緩語氣，态度也鄭重起來。

　　“話雖如此，不過……國公抗擊建奴，本将心中佩服，實不願與國公為敵，此番北上隻是奉命行事、盡将軍之職，因此攻城也未盡全力……”

　　“哦。
”

　　王笑目光看向别處。
那邊士卒還在驅趕降兵過來，四百多個家丁也在被押解上台，這些家丁的精氣神果然不一樣，個個身材孔武、有洶洶之氣……

　　宋行柏被“哦”了一下，底氣更虛。

　　演英雄、扮忠烈似乎都沒太大用處，他終于感到有些不安，直說道：“國公，其實……我仰慕國公久矣，隻是相見恨晚。
如今若有機緣，我願為國公鞍前馬後，同抗虜寇，共扶大楚社稷。
”

　　身後有人“哼”了一聲，是花爺在冷笑。

　　宋行柏心中一慌，連忙道：“昨夜還有我的兩千家丁逃出戰場，這些人戰力不俗，又對我忠心耿耿。
如果能收攏起來，國公馬上就多了兩千可用之軍。
關明軍中還有不少将領與我交好，我能為國公拉攏他們……如此一來，必破徐鎮叛軍。
”

　　“還有，我在徐州城還有一千家丁，也個個骁勇。
等擊敗關明，要是有機會趁勢南下，我願為國公先鋒，有家丁為内應，或可為國公取徐州。
”

　　一番話說完，王笑若有所思。

　　宋行柏趁熱打鐵，又說道：“我知道國公未必看得上我，山東軍紀嚴明，江北四鎮卻是跋扈自雄。
但我保證，倘若有幸入國公麾下，必忠心耿耿、奮力進取，絕不辜負國公饒命之恩……”

　　花爺雖不齒宋行柏的人品，聽着聽着也有些意動起來，心想若能如此，倒也不失為一個破敵良策。

　　王笑似笑非笑地看了宋行柏一眼，問道：“這萬餘官兵呢？
”

　　“這些人哪能打仗啊？
”宋行柏忙道：“國公且看，這些人都是些老弱病殘、隻知埋頭種地的農夫，穿的劣甲、拿的破矛。
而且他們的姓名、籍貫都是在南京兵部造了冊的，名義上都是南京朝廷的兵馬，難保沒有異心。
”

　　“末将的家丁不同，依規矩‘武将所轄不入兵籍’，家丁都是末将的私兵，個個都是忠心耿耿。
如今這楚朝能有戰力的，哪支軍伍不是家丁？
國公所統的關甯鐵騎，本也是秦家家丁，如今是國公的家丁……”

　　王笑道：“已沒有關甯鐵騎了，我重整為骁騎軍了，吃的是朝廷兵饷。
我不像你那麼有錢，我養不起啊。
”

　　宋行柏一愣，心道：怎麼的？
你是想跟我要賄賂啊？

　　這麼一說，自己确實有錢，這些年養四千家丁所費之資，都夠養四萬普通官軍了。
畢竟要人效忠自己而不是朝廷，總得多花些錢。

　　“是是，這個……末将在徐州莊園内還有黃金……嗯……黃金八千兩、白銀一百萬兩，往後末将痛改前非，願将這些金銀奉給國公……”

　　王笑輕輕笑了笑，目光看向茫茫人海，問道：“對了，這裡面為什麼那麼多山東人？
”

　　宋行柏忙道：“是這樣，當年關明跟随唐中元叛亂，因劣迹太多，唐中元想除掉他，關明于是帶兵經山西、懷慶一直逃到山東，裹挾百姓已壯聲勢，又派使者求見鳳陽總督應思節請降，當時應思節聽說他有兵三萬、馬八千，就讓他屯駐徐州，聽從節制。
之後應思節與鄭元化擁立皇孫，關明因此成了定策元勳，坐鎮徐州，屯兵自肥，這才有了如今聲勢……”

　　“既然不能好好操練來打仗，屯這麼多普通官兵做什麼？
”

　　“這……一則可壯聲勢，二則可用來向朝廷要饷，二則可用作勞力，當然，打仗時也可用做前驅。
”

　　宋行柏說着，偷眼看向王笑，心道他總不至于這些都不懂，還要自己教。

　　好在看王笑這樣子，大概已被說動了，想必他隻要不傻，總該明白接受自己的投降才是最省力的辦法。

　　能活命就好，辛辛苦苦這麼多年，才享了幾天福，就此死了畢竟是不甘心……

　　“你的提議很好。
”

　　果然，王笑拍了拍宋行柏的肩。

　　宋行柏大喜，忽聽王笑話鋒一轉，道：“可惜，招降你如抱薪救火。
圖一時省事，後患無窮。
你看，應思節、鄭元化前車之鑒，我豈能重蹈覆轍？
”

　　“國公，末将……”

　　“不過，宋将軍棄暗投明之心可嘉，我也很感動，不如借我一樣東西吧？
”

　　宋行柏一顆心忽上忽下，下意識便問道：“國公要借什麼？
”

　　“我兵力不足，卻想憑空變出一萬士卒，無奈之下，隻好借你人頭一用，以慰軍心。
”

　　“啊！
你……”

　　王笑話音一落，身後秦小竺早已不耐煩，手中長刀徑直斬下。

　　“娘希匹，啰裡啰嗦的……”

　　宋行柏還在驚詫，皿噴湧而出，台下萬降兵一片驚呼……

　　王笑也不嫌皿污，一把提起地上的頭顱，大步上前，面對萬餘俘虜，高聲大喝。

　　“四鎮驕子自以為有擁立皇孫之功，以元勳自居，驕悍跋扈，擁地自肥。
盤據江北富饒之地搶掠焚殺，煙火蔽日，僵屍遍野，魚肉百姓搜括民财，壓榨得你們髓幹皿盡，如此國子大蠹之蟲，不殺何以敬效尤？
！
”

　　近處的降兵們聽到“髓幹皿盡”，心念觸動，隻覺這四個字捅到了自己心坎裡，想到苦處，恸哭不已。

　　王笑手一揮，刀斧手押着四百餘家丁，大刀劈下，四百餘人頭滾滾落地，咚咚咚之聲不絕于耳。