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巴蜀，螺州地界，有一段極其險惡之山脈，叫作惡虎山，其地勢險要，起伏難平。
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這惡虎山，據說乃是一隻猛虎所化。
傳聞中，先秦之前，岷江上遊的老龍王，留下了一子一女，其子是條惡龍，興風作浪，卷起滔天洪水，他的妹妹龍女心地善良，不忍心見百姓在洪災中受苦，于是悄悄的，連夜趕往淩雲山，開了一條百丈寬的缺口，将洪水洩走。
惡龍現後，将她關入了山洞，又派猛虎鎮守。
有少年名為杜宇，得到了神仙賜予的龍頭拐杖，決定為民除害，最後終于成功的降伏了惡龍，斬殺了猛虎，将龍女放了出來，并與龍女結成夫婦。
這杜宇，就是後來百姓口中的“望帝”。
傳說中的故事，并沒有在少年救出龍女，成為古蜀國的帝王後就此結束。
因為在治理洪水的過程中，一名叫做鼈靈的臣子，展示非凡的能力，望帝便将他任命為丞相。
誰知這鼈靈野心勃勃，設計将望帝引出王城後，最終将望帝殺害，其後，又貪圖龍女的美貌，想要霸占龍女。
龍女一心盼望望帝歸來，自然不肯接受鼈靈。
望帝死後，因為擔心龍女，魂靈不散，化作了一隻杜鵑，在龍女窗外哀嚎，龍女看到啼哭的杜鵑，知道這是遇害的望帝，心碎而死，死後也化作杜鵑，與望帝雙雙而去。
望帝春心托杜鵑！
說的就是這個凄美而又感人的傳說。
然則，盡管這個美麗的故事，在巴蜀的百姓間流傳甚廣，但是在後世的史書上，作為這個故事的大反派的鼈靈，卻是一個有為的君主，在古蜀國創建了三百年的開明王朝，直至後來被秦國所滅。
如今離開明王朝的覆滅已經是千年不止，開明王朝的存在，大多隻能在華夏的史書上找到，鼈靈當年在古蜀國的德政，也隻有一些喜好研究邊邊角角的史料的人，才會知曉。
至于蜀中，古蜀國以前所使用的圖形文字，雖然偶有現，卻早就已經沒人能夠看懂，對于被華夏征服前的，開明王朝的存在，也大多都不知曉了。
依舊在繼續流傳的，唯有望帝與龍女的美麗傳說，以及故事中貪圖龍女美貌、殺害望帝的反派鼈靈。
惡虎山脈西邊的伏蛇道，有一處名為魚留的石城，這裡乃是通過伏蛇道進軍蜀中的必經之路。
此時此刻，守在這裡的，正是西嶺三荒九嶺二十七洞中，銀龜嶺的名将木援。
作為苗軍出西嶺，立下了最大戰功的将領，在前些日子，木援其實是不得志的。
在苗軍徹底占下巴蜀，以及長河上遊的兩個州後，下一步的計劃，本是對華夏的西南七路用兵。
那個時候的苗軍，對西南七路的那些賊寇是極其看清的，幾乎認定是戰則必勝。
原本應該被委以重任的木援，在攻略西嶺的大戰中，出人意料的，被鹋哥以其它理由，置于後方，當時的鹋哥，派出的是他的妹夫馬景戰。
其實馬景戰，固然算不上是苗軍最頂尖的将領，卻也是有一定實力的，帶領的也是苗軍中的精兵。
隻是，誰也沒有想到，在那一戰中，紅巾軍竟然用出了以前從來不曾在戰場上出現過的火炮。
苗兵固然精銳，但面對着忽如起來的炮轟，人仰馬翻，軍不成軍，陣不成陣，緊接着便在雖然兵馬更少、但是同樣銳不可當的紅巾軍的強勢進攻下，全線潰敗，損失慘重。
馬景戰的大敗，以及衆多精兵的損失，對于苗軍來說，是完全出乎意料的事，而随着紅巾軍等西南賊寇向周廷的歸順，蠻軍的地盤擴張，一下子變得艱難起來。
雖然占據了長河的上遊，但從長河順流而下，苗軍并沒有水師，不奪下八番鎮，6地上也無法出頭。
此外，由于蠻軍地盤擴張得實在太快，北方基本上都已經落在了蠻軍手中。
鹋哥雖然想過，要從司壁洞方向強行殺出，但那樣一來，等于是直接跟蠻軍沖突，在考慮許久之後，他終究還是下不了這樣的決心。
與占據了大量土地還沒有時間消化、又以軍功制進一步激勵将士的蠻軍不同，在地盤無法繼續擴張的情況下，苗軍内部的各洞主由于分贓不均而引的矛盾，幾乎無法化解。
進退失據中，鹋哥不顧明巫祝師的反對，再一次用兵西南，其結果，卻是又一次的被火炮進一步增加、用兵之術也更加神鬼莫測的紅巾軍，狠狠的打了回來。
這一次的大敗，引了苗軍内部的争鬥，在通過皿腥的手段強行鎮壓下異己之後，鹋哥不得不開始面對，繼華夏的武林大會之後，分兩路往巴蜀攻來的南方兵馬。
而木援，也是在這種形勢下，被緊急調來，駐守魚留城。
作為苗軍中聲名遠播的将領，木援的到來，讓底層苗兵士氣大振。
然而此刻的木援，立在城頭上，卻隻是陰沉着臉，對于他來說，這一刻考慮的，到底是如何取得這一場勝利，還是能不能活着回到銀龜嶺……其實他自己也說不清了。
在他的身後，不斷忙碌着的苗兵，井然有序，被強行驅趕上城頭，繼續加強防禦工事的百姓，偶爾擡起頭來，看着他的背影，目光中充滿了怨恨。
對于巴蜀的百姓來說，于華夏朝廷的眼中，他們固然屬于化外之民，但對于西嶺的苗人，實際上也沒有多少親近。
巴蜀本就是華夏人與苗人混居之地，從秦朝起，就已經算是華夏的一部分，舊有的圖形文字早就已經失落，雖然因為地形的原因，與外界多少有些隔絕，但畢竟也是深受着華夏文化的影響。
被周朝統治，還是被西嶺殺出來的苗兵統治，在巴蜀人的意識中，并沒有太多的區别。
華夷之辨，在巴蜀這種地方，幾乎是不起作用。
然而戰争，終究是西嶺的這些苗人惹出來的，原本隔絕于外，相對平靜的巴蜀，也是因為這些苗兵而變得戰火紛飛，如今又被恐懼周兵殺來的苗軍強行役使，自不可能沒有怨恨。