上郡，膚施。

　　這是劉備最後停留在并州的喘息之地。

　　牽招從前線奔了回來，帶去的五六七千人也就剩下了一半。

　　而現在，劉備全軍都湊不上五千人。

　　縱然有膚施的城池在，他們也守不住。

　　唯一一條路，就是逃。

　　但怎麼逃，也是個方法。

　　之所以還等在這，劉備是想等到閻行、李嚴兩支生力軍撤回來。

　　他們手中人數不少，如果集結起來，再加上身在涼州的關羽，劉備手上的本錢還過得去。

　　然而……

　　“閻行落敗，與郭汜逃回，兵不滿千人！
”

　　“雲中已失，被郭嘉趙雲占據。
”

　　“李嚴落敗，所部遭全獲，人入大漠，不見蹤影！
”

　　噩耗接踵而至。

　　在座的孫乾、令狐邵等人，一個個面色灰敗，垂頭喪氣。

　　人沒了，錢也沒了，一切都完了。

　　“雲中也沒了嗎……”

　　坐在首位的劉備面色蒼白無比。

　　微低着頭、散亂的頭發披開，顯得那張臉比平日衰老許多。

　　平常有力溫和的聲音，也出現了一抹傷意。

　　“主公……”衆人都看了過來。

　　有人起身，直接道：“主公，我們投降吧。
”

　　徐庶冷眼掃了過去：“投降，是要置主公于死地嗎？
！
”

　　周野給過體面的投降機會，就是去朝廷任三公。

　　劉備拒絕了。

　　而在這時候，劉備失去了一切，還去投降，豈有活命機會？

　　“不。
”劉備搖頭，道：“此刻去投降，他不會害我。
”

　　“嗯？
”衆人都有些訝異。

　　“之前，我未曾和他交手，有多少威脅，誰也說不準，他或許會害我。
”

　　“如今，我已敗給他，倘若投降，他絕不會再害我。
”

　　沉吟片刻，劉備又道：“天下能容人者多，能容英雄者少，但周王可容我。
”

　　容英雄，其實比容小人更難。

　　因為英雄強大，要震住他談何容易？

　　但如果你比英雄更強，而且強的不止一星半點，那就敢了。

　　在劉備心目中，周野有這樣的能力，也有這樣的魄力。

　　徐庶似難以置信：“所以，您要投降？
”

　　“不。
”劉備再次搖頭，也擡起了頭。

　　披散的亂發下，目中光芒再起：“備但有一息尚在，豈能坐視漢家大業旁落？
”

　　再窮再苦，能比賣鞋子的時候慘？

　　主公依舊是主公……徐庶心中佩服至極，拱手請劉備誅殺提議投降之人。

　　劉備拒絕，并道：“局勢至此，投降是人之常情，若有誰要去，賜予錢糧上路，劉備不阻攔。
”

　　說完，他一揮手：“公祐，給他一筆錢。
”

　　孫乾低聲道：“主公，城中早無餘錢餘糧。
”

　　劉備沉默片刻，解下佩劍，交付對方：“君随我數年，備今至窮途末路，别無長物，唯有一劍相贈，拿去換些錢糧上路。
”

　　那人慚愧不已，拜倒痛哭：“願誓死追随主公！
”

　　劉備心裡很痛苦，但他必須得扛着。

　　因為對他而言，還沒到絕路——關羽在西涼已經開了口子。

　　現在自己要做的，就是撤出并州，放棄這塊他呆了多年的根基之地。

　　如何撤退，是個技術活，而劉備早已做出了安排。

　　不久，簡雍走來，拱手道：“主公，各處都已安排好了！
”

　　“嗯，那就準備走吧。
”劉備點頭。

　　原來，他以昭王的名義，向整個并州的百姓公布了這一則慘痛消息：

　　“備勢孤力頹，難在并州立足，今迫于局勢，棄父老西去，心甚慚愧！
”

　　“昔奉朝廷之命牧守并州多年，未立寸功于百姓，反多遭戰亂，皆備之罪也。
”

　　“府庫已開，當中尚有貧瘠之物，百姓自可取之……”

　　劉備寫了一篇很長的文章，向并州百姓傾述自己的情感。

　　認為自己能力有限，把并州戰亂的事都往自己頭上攬，并且将所剩不多的東西全部拿了出來，饋贈百姓。

　　然後，替百姓分析并州之地：北是大漠、南接司隸這兩片都是周野地盤；西是涼州一片戰地，東是冀州，還處于周野跟曹操的争執點。

　　這是三戰之地，暫時沒有太平！

　　最後，委（zhuo）婉（zhong）表達了一點：可以跟我走！

　　并州九郡，在冊的漢人口最開始隻有六十九萬。