謝芙心中怒意洶湧，黑白分明的眼眸直視着眼前的男人，像是要生生将他的骨皿剜下來。

　　有心反抗，卻終究無可奈何，要想救阿葵隻得如此，她别無選擇。

　　半晌，她認命一般閉上眼眸，仿佛耗盡了力氣，道：“我答應你。
”

　　祁硯之擡了擡手。

　　正将大哭的小謝葵拖拽下去的士兵停了拖拽，轉而将小謝葵帶上來，“王上。
”

　　士兵一時不察松懈了力氣，小謝葵忽然用力掙脫開去，撲到謝芙懷中抱着她大哭，“皇姐……”

　　謝芙拍着小謝葵哄了一陣，小謝葵才逐漸恢複過來。

　　小家夥抽抽搭搭地轉過去，看見隻有幾步之遙的祁硯之。

　　那男人正盯着她的皇姐，眸色深沉，像隻觊觎獵物的狼。
小謝葵雖然看不明白，卻也隐隐明白不是什麼好意，心中憤怒，大口呼吸着，擋住謝芙惡狠狠地道：“大壞人，罪該萬死，不準看我皇姐！
”

　　祁硯之被謝葵一打擾，目光陰鸷下去，視線停留在小謝葵尚未脫去稚嫩的臉上，眼底掠過冷冽殺意。

　　謝芙見他神情不對，連忙将小謝葵往後擋去，警示道：“祁硯之，你答應我的！
”

　　她的話一出，祁硯之這才慢慢收回視線。

　　他再度看了她一眼，随即哼笑一聲，拂袖大步轉身而去。

　　王上離開，将領頭子帶領兵士善後，處理金銮殿外的屍體，謝芙和小謝葵則被推搡着踏上離去的馬車。

　　謝芙咬着唇，走上馬車前的最後一刻，終是忍不住回頭望去。

　　往日輝煌的齊甯皇宮已再無生息，死寂如烏雲般蔓延了整座皇宮。
這裡往後不再是皇宮，将隻會是北晏的一方屬地。

　　此番之後，世間再無齊甯，隻有吞并鄰國的北晏。

　　她心中湧起莫名的酸楚，收回視線正準備踏上馬車，恰此時，暈眩感突如其來，濃墨般的黑暗逐漸淹沒視線。

　　——晏曆六十五年，北晏軍隊大破齊甯，齊甯皇室盡數覆滅，隻留謝氏謝芙、謝葵二人。

　　自此，齊甯改國号為南齊，隸屬北晏。

　　***

　　不知昏昏沉沉了多久，謝芙逐漸轉醒時，隻覺得頭疼欲裂。

　　她喉嚨疼得厲害，不自覺呢喃道：“水……”

　　不遠處有人聞言起身，發出窸窸窣窣的聲音，随即靠近過來，輕聲喚她，“姑娘，水來了。
”

　　她被半扶起來，低頭抿下一口水，唇邊的清水甘冽，撫慰了刺痛的嗓子。

　　如此這般，謝芙才勉強回些神智，撐着那人的手臂起身。

　　蓋着的刺繡蠶絲雲紋的被子伴随她的動作滑下，她蹙了蹙眉，視線遲緩移動，發現床榻邊坐着一個宮女打扮的丫頭，手上端着盛清水的瓷杯。

　　謝芙回了神，忽然往床榻裡側退去，“你是誰？
”

　　她一邊說着，一邊打量四周。

　　這裡應該是某處宮殿的寝殿，銅絲香爐飄散着縷縷煙氣，謝芙往四周看了幾眼，隻覺得頭疼厲害，禁不住再次閉上眼睛。

　　“奴婢紙鸢，是王上讓奴婢來伺候姑娘的。
”紙鸢看着她，聯想到不久前的事情，以為她還在擔心自己安危，于是小心翼翼地安慰她道，“姑娘不用害怕，這裡很安全。
”

　　王上？

　　這個詞仿佛一記鎖鑰撬開閘門，暈倒前的記憶潮水般湧入腦海。

　　謝芙怔了一瞬，翻身下床。
她隻着單薄寝衣，赤足踩着地上的絨毯，便急急朝着殿外而去，“阿葵……”

　　紙鸢沒料到她這般情緒激動，吓得立即追過去，“姑娘，姑娘！
”

　　謝芙才堪堪繞出寝殿，來到前殿，便正巧撞見踏入殿中的一襲绛紫色的修長身影。

　　見到那人模樣，她心中不自主的一怵，慢慢往後退去。

　　跟在後面追出來的紙鸢見到來人，又連忙福身行禮，“奴婢參見王上！
”

　　祁硯之示意殿内其他人都出去。

　　紙鸢和守在前殿大門的幾個宮女會意，最後望了眼那襲素白寝衣的單薄身影，還是陸續低頭出了殿去。

　　殿門緩緩關上，将二人攏入這座雕梁畫棟的宮殿。