師徒倆相視一笑，心照不宣。
一個月過去，第一個月的工錢下發，每個人都差不多得了二兩銀子，而被周頤指定的管理人員更是得了四兩的高薪。
工錢下發的這天，下灣村徹底沸騰了。
“哦，吃肉了，吃肉了……”興高采烈的小孩滿村子嚷嚷，所有人都性情高漲。
有人對着在榕樹下曬太陽的二叔公和三叔公比大拇指：“你們周家的二小子是這個！”樂的二叔公和三叔公眉開眼笑。可不是嘛，不光培養了一個秀才兒子，還能帶着鄉鄰們發财，周老二雖然不是他們這一房的人，但也是親的侄孫兒，是大哥的親孫子，是
他們周家的驕傲。
于是倆老頭兒颠颠的上了周頤家的門，對着周老二好一頓誇：“二小子，你做得好，自己能賺錢了，也不忘帶着鄉裡。”
周老二被誇得有些不好意思，他紅着臉說道：“這都是六郎的主意，他咋說我就咋做！”
被進來的周頤聽見了：“爹，我隻是動動嘴皮子，真正落到實處的卻是你。”
“呵呵呵呵……，都好，都好，你們兩父子都是好樣的。”二叔公樂呵呵的說道。
這時周竹跟着周頤進來了，三叔公一見他便沖他招手：“竹兒，到祖爺爺這裡來。”周竹快走幾步到三叔公面前，喊了聲祖爺爺，隻是恭敬雖有，卻無親近。
三叔公見周竹被收拾的幹淨利落，人又機靈，滿意的點點頭，周竹被送到周頤家的時候，他是病了，不然怎麼也不會同意。不過後來看見周竹被周頤家照顧的很好，而且并沒有過繼到周老二名下，便想通了，罷了，兒孫自有兒孫福，當時他沒有管住老大，讓三孫兒去服了徭役，現在這孩子和
自家這一房離了心，也是報應。
“好好的，我聽說你跟着你二叔在廠子裡呢，做的咋樣啊？”工廠是周頤最先叫出來的，現在下灣村的人都跟着這麼叫了。
“挺好的，不是很難。”周竹答道。
周老二忙說：“竹兒這孩子可聰明了，啥一看就通，又識字，可幫了我大忙！”
“好，好，好呀……”三叔公顫抖着連聲說了三個好字，他拍拍周竹的肩膀：“好好跟着你二叔學，啊……”
小時候的記憶并不多了，但他也記得祖爺爺抱過他，疼過他，看着祖爺爺幹癟的身體，周竹眼裡閃過動容：“嗯……”
等二叔公和三叔公走後，周頤将周竹叫進了書房：“怎麼樣，你在工廠裡跟了一個月，有什麼發現沒有？”
周竹回答：“大緻都還好，不過我發現有些人總是有意無意的打聽其他工序。”
“哦，是哪些人？”周頤敲了敲桌子問。
周竹直接從懷裡掏出一個小本本：“我上面都記好了。”周頤拿過來一看，隻見上面将什麼人，什麼時間，幹了什麼事記得清清楚楚，周頤看了大感欣慰，周竹這孩子讀書雖然不行，但在經商一道上似乎天生就有這根筋，跟着
周老二在廠子裡呆了一個月，什麼都摸透了，有時候還能提點周老二。現在賬也是周頤帶着周竹在管。
看着這些名單，周頤冷笑了一下，人心不足蛇吞象，進廠子之前就言明過，互相之間不能打聽别人的工序，不然就趕出廠子，看來這些人是沒放在心裡啊。
“不錯，盯緊這些人，一旦有什麼動靜，就直接趕出廠子！”
周竹鄭重的點點頭。
周頤在教導周竹管理方面東西的時候，周家上房也在争論着。“再咋樣，老二也是您老的兒子，你看看他這幹的啥事，别人家裡隻能進一個人，我們家也隻能進大哥一個，而且那些頭頭老老的全讓别人當了，他這是分不清裡外啊，爹
，你得把二哥叫來說說，不管咋的，我當了這麼久的掌櫃，不比那些木頭強？”周老三拼命鼓動着周老爺子。
“三弟，人家是防着你呢，也不想想自個兒幹了啥事，去給别人當個掌櫃，就把人家酒樓差點搬空了，老二還敢用你？”李二妹嗤笑着說道。
周老大這個月從廠子裡結了三兩的工錢，他們兩口子自己扣下了一兩，見周老三鼓動着周老爺子去鬧，生怕把周老大的營生也給鬧掉了，李二妹便第一個站了出來。
“大嫂，你咋能這樣說，他爹掙錢的時候你們沒用嗎？”趙春兒一臉委屈的對李二妹說道。“我呸，少給我看那副寡婦樣，你男人自個兒做的事你不清楚，他拿錢？是，他一個月是拿了二兩銀子，可是拿的銀子和你們花的比起來，算什麼，就是打發叫花子啊……
臨了下了大獄還要他爹去給你們收拾爛攤子！”李二妹聽趙春兒說起錢的事就火冒三丈，當即反駁道。
趙春兒被李二妹說的伏在周老三身上嘤嘤嘤的哭了起來，李二妹一看，隻把牙龈都要碎了，這個狐狸精就會裝模作樣。
周老三拍了拍趙春兒的背，他一個二叔不好和大嫂争辯，還是看着周老爺子：“爹，你想想，要是我們家裡多幾個人進去做工，每個月可以多多少工錢？”這話說的周老爺子一動。巧婦難為無米之炊，自從周老三丢了掌櫃的位置後，家裡除了地裡的收成再無其他收入，以前的銀子又花了個精光，他是越來越感到這個家難當
了。
抽了一口煙，琢磨了一會兒，周老爺子對周老三說道：“去把你二哥叫來。”
周老三立刻笑開，歡快的應道：“哎，我這就去。”
他到周頤家的大門外，正巧碰見了在玩螞蟻的周嘉，“八郎，你爹在家嗎？”
周嘉擡起頭，思索了一會兒才想起這人好像要叫三叔：“三叔，你有啥事啊？”
“你管我啥事呢，你就說你爹在不在家吧。”周老三無心和這個小屁話多話，直接問道。
周嘉卻慢騰騰的拍了拍手：“我爹忙的很呢，沒空見你。”“嘿，小兔崽子，你在跟誰說話呢，我是你三叔知道嗎？”周老三一把将周嘉提起來，周嘉扒着他的手直晃蕩“哇哇哇哇哇……哥哥，哥哥，三叔打我，好疼啊，哇哇哇哇…
…”他直接扯開嗓子哭了起來。
這下周老三傻眼了，待會兒還要求到周老二呢，卻先把他的娃惹哭了算怎麼回事，而且這小子咋告刁狀呢，他啥時候打這小子了。
周頤聽見哭聲，忙走了出來，見周老三提着周嘉，又見周嘉哭得傷心欲絕，以為周老三真把胖弟弟怎麼樣了，睚眦欲裂，冷喝一聲：“把他給我放了！”
若是在周老二跟前，周老三還敢分辨幾句，但對周頤，不知怎得，周老三就是莫名的氣短，他讪讪的将周嘉放到地上：“六郎，我真沒動八郎，是他自個兒要哭的！”
周嘉挂着眼淚走到周頤面前，抱着他的腿反駁道：“你就是打我了，哥哥，三叔打我了，可疼了。”然後可憐兮兮的望着周頤。
周頤一見他的樣子就知道屁事沒有，便沉下臉色：“我是怎麼教你的，什麼時候學會撒謊了！”全家人中，周嘉最黏的是周頤，最怕的也是周頤，見周頤真的生氣了，周頤也不哭了，可憐兮兮的認錯：“我以後再不撒謊了。”末了讓周頤蹲下，附到他的耳邊：“我上次
聽見三叔說你的壞話，才這麼做的。”
周頤聽了心裡一軟，不過還是教導他：“不管怎樣，他都是你的長輩，還有你不可以撒謊知道嗎。撒謊可不是好孩子。”
“哦，我知道了。”周嘉恹恹的抱着周頤的脖子，低低的應了一聲。
見他這樣，周頤索性将他抱起來，這才看向周老三：“三叔，你有什麼事嗎？”
周老三一直見周頤兩兄弟在那裡嘀嘀咕咕，他又不敢打斷，見周頤問了這才說道：“六郎，你爹在家嗎？”
“我爹去了鋪子裡還沒回來，有什麼事和我說是一樣的，而且若真有事，就算和我爹說了，他也會和我商量。”周頤有意無意的說了這麼一句。
周老三聽的在心裡大罵周老二沒出息，一個老子竟然不能做兒子的主。
“那算了吧，本來是爹找二哥，既然二哥不在，那就明天再說吧。”周老三可沒信心讓周頤松口，就算對着周頤提條件他都有些發怵，便讪笑着說道。
“三叔，既然是爺爺有事，那我這個做孫子的怎能怠慢，走吧，我去聽聽爺爺有什麼事，待會兒爹回來了我再跟他說。”周頤将周嘉放下來讓他回屋裡去。
周嘉卻扯着周一的衣服一定也要跟着去。
沒辦法，周頤讓他跟着了。
周老三暗恨自己運氣差，沒把周老二找來，到招了個刁鑽邪性的小子回來，沒錯，在周老三眼裡周頤就是刁鑽又邪性的，而且還帶了個小混世魔王。
因為要順着周嘉的步子，周頤走的并不快，他也不催促周嘉，兄弟倆就這麼慢悠悠的跟着周老三到了老宅。見進來的是周頤，周老爺子的臉色陡然一下就變了，在周老二面前，他提要求可以理直氣壯，但看着周頤這張笑眯眯的臉，不知怎的，到嘴的話就是說不出，他狠狠的瞪
了一下周老三，這是辦的啥事，叫個人都叫不對。
“爺爺，你叫我來有啥事啊？”周頤拉着周嘉站在周老爺子面前，假裝沒看見他漆黑的臉，笑着問道。
“哦，好久沒見你爹來上房了，隻是叫他來看看。”周老爺子咂摸了一口煙說道。周頤聽了，大受“感動”：“爺爺真是慈父心腸，我爹知道您這麼挂念他，肯定很高興。不過爺爺也不用擔心，雖然這些日子爹忙的連睡覺的時間都沒有，但等他得空了，一
準第一時間來看您！”
這下周老爺子讓周老二明天到上房的話也說不出口了，沒聽人家說麼，周老二忙的連睡覺的時間都沒有了！“咳咳……”周老爺子咳嗽了一聲，隻得說道：“是這樣，六郎，你們辦了那麼大的廠子，要那麼多人，就讓你三叔和四叔也進去做工吧。你們都是至親，難道不比旁人好嗎
？”
周頤聽了點點頭。
見他這樣，上房所有的人一喜，以為他要答應了。誰知他話鋒一轉：“四叔去倒是沒什麼關系，即便現在已經不差人了，但我也可以安排安排，但三叔嘛……”周頤頓了一下，把周老三全身打量了一下，那裡面有鄙夷，有懷
疑，有不屑，直把周老三看的怒火中燒。“三叔的名聲你們也知道，廠子裡招人的時候就說了，凡是以前有做過不好事情的都不要，何況三叔還下過大獄，這事十裡八鄉都知道，要是把三叔招進去了，如何服衆？
要是别人有樣學樣，那廠子這麼多人，還怎麼管？”
周老三被周頤說的面色青白，覺得自己受到了天大的侮辱。
鄭瑩一聽周老四可以去，心裡一喜，不管怎樣，隻要丈夫有個營生就好。
“那大郎呢，讓大郎去咋樣，他念了那麼多書，識文斷字的，要去了肯定可以幫到你們。”周老爺子試探着說道。金葉聽周老爺子這麼問，手一緊，緊張的看着周頤。
周頤似笑非笑的看着大郎：“大郎哥，你願意去嗎？”
“不，我不去，一個臭作坊有什麼了不起的……”大郎幾乎是叫着說道，要是去了周頤家的廠子，那不是就要受周頤的管！他才丢不起那個臉呢。周頤雙手一攤：“大郎哥自己不願意去，那就沒辦法了，還是四叔去吧。”周老四雖然為人清高了一點，讀書讀傻了，但歪門邪道壞心思他還是不會動的，就算周老四去了
廠子裡，幹不了什麼事，左右不過一個月兩三兩銀子的事，隻當堵上房的嘴了。
金葉聽到大郎不願意去廠子裡，眼裡閃過失望，她的這個丈夫，似乎永遠都是一個長不大的孩子。
周老爺子見大郎竟然不願意去廠子裡，也是一口老皿差點吐出來，讓周頤這個妖孽松口容易嗎！
李二妹拍着大郎的背：“你剛剛說啥，你咋就去不得了，一個月那麼多工錢，你咋就不能去了？”
大郎梗着脖子不回答。周頤笑笑：“既然這樣，那就四叔明早去廠子裡吧，我先走了。”