淩霄秘地。

　　一隻體長三丈的獨角雲紋異獸極速自高空俯沖而下，鄰近地面時，驟地一個懸停，又反拔而上，直沖雲霄。

　　“嘻嘻嘻……”

　　清脆的笑聲似銀鈴搖、瓊玉碎，在高空自在灑落。

　　若有人能貼近了細看，當能看到，在這隻異獸的背上，坐着一個粉雕玉琢的小女孩。

　　小小的身子，陷在那長長的、雲朵般的絨毛中，若非笑聲清脆悅耳，還真不容易叫人發現。

　　現世獨此一隻的踏雲獸，在空中忽上忽下，時不時還來幾個雲霄翻滾。

　　女孩兩隻小手，各自緊緊抓着一把長絨毛，小臉上又緊張又興奮。
每當俯沖或拔升之時，就緊張兮兮，每當飛得平緩了，就笑出聲來。
一層淡淡的雲光，繞在她身周，讓她無論怎麼颠簸，都不會離了背去。

　　這世上能坐在踏雲獸阿醜背上嬉鬧的，除了葉淩霄葉青雨父女，也就隻有一個姜安安了。

　　一大一小正玩得不亦樂乎。

　　阿醜忽地将身一閃，縮小了身形，落回亭中，也把姜安安輕輕柔柔地送到雲凳上。

　　“有人來了！
”阿醜低聲道：“乙級戰備！
”

　　亭中唯有一方雲桌，兩隻雲凳，四風過耳，八面開闊。

　　姜安安一臉嚴肅，雙腿迅速盤坐，兩隻小手在身前一陣錯舞，卻是在調動着道元，完成道術。

　　而阿醜懸立在她面前，一本正經地道：“你這流雲索的印決，還是不夠熟悉。
第三印和第四印之間，有一些遲滞。
”

　　姜安安顯然是非常聽話、非常刻苦的：“那我再多練幾遍！
”

　　恰是這時候，一個相貌約莫五十餘的道人，從雲廊那一頭走了過來。

　　“見過踏雲大人。
”這道人躬身行禮道。

　　“阿醜”自不是誰都能叫的，就像“葉小花”這個名字也隻在小範圍流傳一般。

　　作為淩霄閣的鎮宗異獸，淩霄閣門人都以踏雲大人稱呼它，雲國人更是視它為護國之神，有不少人在家裡供奉它的畫像，認為有驅邪避厄之功。

　　阿醜矜持地點了點頭，便算是回禮。

　　姜安安則很有禮貌地下了雲凳，對着這道人禮道：“見過胡教習。
”

　　雲霄閣傳法教習胡漣看了她一眼，便又把視線投回鎮宗異獸身上，懇聲道：“踏雲大人，安安該去上課了。
”

　　“哈！
”阿醜甩了甩頭：“安安這不是已經在上課了嗎？
”

　　胡漣面露難色，小心地提醒道：“宗主走之前，是讓您看護着安安。
至于教她道術的事情，卻是讓我來負責。
”

　　“什麼意思？
”

　　阿醜跳上雲桌。

　　此時它的身形隻有小狗般大，雖然努力做出氣勢洶洶的樣子，但隻有奶兇奶兇的感覺。

　　“啊？
什麼意思？
”它憤怒質詢：“你比本大人厲害？
”

　　胡漣趕緊低頭：“那自是沒有的。
隻不過……”

　　“隻不過什麼？
什麼隻不過？
”阿醜打斷他：“你不相信本大人的能力？
你質疑我？
小胡，你好大的膽子！
”

　　這一聲“小胡”已經多年沒有聽到，畢竟他胡漣怎麼說也五十好幾了。

　　但以這位踏雲大人的年紀，叫他一聲小胡，卻也是毫無問題。

　　胡漣苦笑道：“我怎敢質疑您？
”

　　他不得不妥協道：“那我驗一下安安的學習成果吧。
畢竟職責所在，雖然是您親自傳法，我也不能不了解進程。
”

　　這話說得合情合理，阿醜沒有什麼胡攪蠻纏的餘地，便沖姜安安試了個眼色：“便給胡教習展示一下吧！
”

　　并且立即指揮道：“流雲索！
”

　　姜安安十指錯在一起，迅速完成了印決，一條雲霧彌散的雲白色“繩索”，倏忽掠出，橫在兩根亭柱中間，晃晃悠悠。