經曆了玄鳳島的變故和那些霪邪女子的侵擾，長生對這茫茫東海生出了諸多忌憚，這地方雖然遠離中土卻并不太平，可謂暗流湧動，危機四伏，趕緊走，少磨蹭。

　　三更時分，長生看到了自己先前與大頭落腳的那座島嶼，雖然之前大頭等人已經通過靈氣信物告知他己方衆人已經乘船離開，他還是落于小島略做停留，确定大頭和黑公子當真不在島上，這才驅使火麒麟重新升空。

　　拂曉時分，來到東海之濱，見到下方的大片陸地，火麒麟多有驚慌，彷徨躊躇，遲遲不願涉足。

　　起初長生還以為火麒麟不願飛往陸地是因為生于東海，自身氣息與陸地的氣息犯沖不合，不過在幾番安撫鼓勵之後，火麒麟最終還是飛上陸地上空，這便表明火麒麟不願踏足陸地與氣息無關，而是此前它從未踏足過陸地。

　　這一情形令長生多有疑惑，火麒麟的原主人為何隻在東海活動，并不踏足中土地界？
還有先前見到的那些霪邪女子，都有飛禽為坐騎，随時可以到中土搶奪年輕男子，但是看她們之前的表現，貌似并未這麼做，這又是為什麼？

　　再者，歃皿盟的衆人和玄鳳島的那些道人，多為紫氣高手，甚至不乏太玄高手，這麼多紫氣高手，若是現身中土定然可以橫行無忌，肆意妄為，但中土卻從未聽說過這些人，是他們不願來到中土，還是有什麼不為人知的禁忌，令他們不得踏足中土？

　　火麒麟在長生的鼓勵和安撫之下騰雲西去，經過江淮碼頭時低頭俯視，發現碼頭上的兩艘大船果然已經不在了，繼續西去，又到得麒麟鎮上空，擔心被倭寇發現行蹤，長生也不敢授意火麒麟低飛細看，隻能自高空俯視觀察，麒麟鎮上有倭寇，但人數不多。

　　飛過麒麟鎮之後，長生授意火麒麟偏向西北，徑直趕去巴圖魯等人所在的舒州城。

　　上午辰時，長生風塵仆仆的來到舒州城外，為了不驚動城内民衆，長生便選擇自城外的樹林降落，将火麒麟拴在樹上，略做安撫之後步行進城，去見巴圖魯等人。

　　舒州此前曾經遭到朝廷長時間的圍困，物資匮乏，民生艱難，而今被朝廷招安，民生諸事已經恢複正常，與他們初來之時已是截然不同的兩種景象。

　　長生進城之後率先自街上買了一頂鬥笠遮住了自己的面孔，舒州離麒麟鎮不足千裡，得提防有倭寇的奸細混迹城中。

　　到得府外他也沒走大門，而是徑直翻牆而入，避開府中閑雜人等，來到李中庸的住處。

　　李中庸喜歡搗鼓機關造物，也不知在院子裡設置了何種機關，他剛剛踏足正北屋内便傳來了小鑼敲擊的聲響，李中庸随即發聲問道，“誰呀？
”

　　長生四顧無人，低聲說道，“二師兄，是我。
”

　　聽得長生聲音，李中庸急忙開門而出，李中庸未穿長袍，隻穿了一身中衣，頭上戴着一個銅制圓箍，而那圓箍上還連接着一個圓形的銅環，銅環正對其左眼，透過銅環看他眼睛足足比右眼大了一倍。

　　就在長生疑惑皺眉之際，李中庸擡手摘下了頭上的銅箍兒，銅環一去，左眼随即恢複正常，“老五，你怎麼回來了？
”

　　擔心被人看到，長生便沒有接話，而是快步進屋，李中庸的房間裡擺滿了各種稀奇古怪的雜物，幾乎沒有落腳的地方。

　　李中庸關上房門，随手拉過一把椅子，“搞什麼呀，怎麼鬼鬼祟祟的？
”

　　長生随口說道，“我先前重傷卧床，耽擱了不少時間，為了奪回先機便用了調虎歸山之計，将日本派來中土的八大家族暫時引回去了，我現在應該在去往日本的船上，不應該出現在這裡。
”

　　年關當夜倭寇前來突襲時李中庸也在場，知曉内情，聽得長生言語，瞬間了然，“此地人多眼雜，你不該過來。
”

　　“我有正事兒，馬上就走，”長生說道，“大師兄和三師兄呢？
”

　　“在府上吧，我去喊他們，你先坐會兒。
”李中庸轉身出門，待得邁出門檻兒又回頭叮囑，“屋裡的東西你不要亂動。
”

　　“放心好了。
”長生點頭，屋裡除了亂七八糟的古怪玩意兒，空氣中還彌漫着硝石硫磺的氣味，李中庸瞎搗鼓的時候引火自焚已經不是頭一回了，他可不敢亂動屋裡的東西。

　　李中庸離開之後，長生自椅子上坐了下來，在李中庸工作的桌案上他發現了幾個扁平的木盒和一沓符紙，符紙都是空白的，木盒的樣式也很奇怪，由多個部件組成，先前他曾經委托李中庸幫他造一個可以快速畫寫符咒的符盒，桌案上的這些東西應該都是殘次品。

　　李中庸的桌上正中位置放着一個圓形的鐵球，在他來到之前李中庸應該正在搗鼓這個鐵球，由此可見他想要的東西李中庸已經造好了，隻是沒有擺在桌案上。

　　就在長生四顧尋找之際，外面傳來了巴圖魯的聲音，“正吃着飯呢，啥事兒不能等吃完飯再說。
”

　　三人的腳步聲，但說話的隻有巴圖魯自己，不多時，房門打開，三人走了進來。

　　見到長生，陳立秋并不感覺意外，但巴圖魯很是吃驚，“哎呀，老五，你啥時候來的？
”

　　長生起身笑道，“剛到。
”

　　“吃飯沒？
肯定沒吃，”巴圖魯轉身想走，“你等着，我給你殺豬去。
”

　　陳立秋伸手拉住巴圖魯，“别忙活了，他肯定不是來吃飯的。
”