“知道了，知道了……”

　　作家讪讪撓着腦袋，扶了扶頭頂的帽子，彎下腰，快把眼睛瞧花了，才在地窖原先所在的黑洞邊緣把夜影踢飛的煙頭找到。

　　他拾起來，仔細拍了拍，把煙頭重新塞進嘴裡面。
這次，他不打算點着它，隻是嚼一嚼，“我這煙很貴的。
”

　　“啧啧，”

　　活者笑道：“那煙頭掉進了黑洞，搞不好會變成吃人的怪誕。
”

　　作家：“少扯淡。
”

　　“請問，”

　　唐澤真琴道：“您所說的唯一靠譜的辦法是……”

　　“異類，”

　　作家嚼口香糖一般嚼着煙，“唯有找到異類才行。
”

　　唐澤真琴：“異類？
”

　　“春日，”作家看向春日，“你給她解釋一下，我嫌麻煩——這得從頭講起。
”

　　“……”

　　春日一如既往地富有耐心，“沒人知道異類的身份，是人，是神，還是高階怪誕？
它是近幾年才出現的，自稱是蒼茫衆生中的異類。

　　它隻會在人們向它誠心祈禱的時候現身，祈禱的口訣是：‘神啊，幫幫我吧。
’

　　現身之後，它會向祈禱者提出一筆交易，祈禱者付出代價，異類賜予祈禱者怪誕規則的能力——

　　賜予的規則等級越高、越稀有，祈禱者需要付出的代價也就越大。
”

　　唐澤真琴：“看來有不少人和它做過交易？
”

　　“迄今為止隻有三個，”

　　春日掰着手指頭算，

　　“第一個是北海的調查員大林瞳子，她在黎都解決霧中食人魔熊田信彥的時候，召喚出了異類——在此之前，她差點死掉。

　　但也因禍得福，掌握了【灰眼】的規則，代價是永遠失去快樂。

　　第二個是黎都的調查員烏鴉，據說她付出的代價是永失所愛，得到了【昏鴉】的規則。

　　第三個是我們東都警視廳的幽靈，她得到了【紅藍燈籠魚】的性轉規則，付出的代價也很慘重——

　　他是性别障礙者，從懂事起就渴望變成女人，也很幸運地因為燈籠魚徹底變成了女人。

　　可是，為了獲得【燈籠魚】的規則，他變回了男人的身體，而且這輩子都無法變回女人。
”

　　唐澤真琴：“代價都不輕——這是交易的慣例？
”

　　“據說祈禱者有選擇的權利，交易的怪誕越弱，付出的代價越小，”

　　活者插話道：“但好不容易把【異類】召喚出來，誰也不想拿一個普普通通的怪誕收場吧？
”

　　“神啊，”

　　唐澤真琴忽然雙手合十，閉上眼睛，喃喃說道：“幫幫我吧。
”

　　說完，看向春日，“祈禱的時候，是像這個樣子嗎？
”

　　“哈哈哈哈哈哈哈，開什麼玩笑……”

　　作家笑出聲來，

　　“要是這麼簡單，全本子的調查員早都成功了，你知道每天有多少調查員在誠誠懇懇、滿心滿意地祈禱嗎？