一陣急促的喘息聲在寂靜的黑森林裡面響起，緊接着一個挂着提燈的黑影快速的從一個拱起樹根形成的樹洞中鑽過，一腳踩在對面的大石頭上，敏捷的翻過了一片灌木，落在了對面松軟的土地上。

　　“嗯！
”

　　一聲刻意壓低的悶哼聲響起，隻見落地的那個黑影半跪在地上，捂住了右腳，在右腳旁邊有一塊被腐土、爛葉蓋住的石塊。

　　看樣子黑影剛才落下的時候，是踩到了這塊隐藏的石塊上了，腳踝應該受了傷。

　　然而，即便是傷到腳了，但這個黑影依舊還是強忍着疼痛，一瘸一拐的往前移動，直到傷處疼得實在無法承受，才找了一個相對空曠的地方，将從包裡掏出了一瓶子備用的火油，圍着自己周圍灑了一圈，然後點燃，形成了一個火圈，将他圍在其中。

　　在火光的照射下，黑影露出了他的相貌，隻見這是一個二十來歲的年青人，身體很結實，衣服有些陳舊，看上去應該像是經常幹苦力活的人，手裡握着的短刀和單手弩，從姿勢上來看是個生手。

　　他身上唯一醒目的地方就是他的右眼角到嘴唇有一道疤痕，看樣子像是被利器所傷，這讓他整個人看上去顯得有些兇狠和桀骜，隻不過此刻他的臉上已經看不到這些氣質了，隻剩下無盡的恐懼和絕望。

　　如果這時候有黑森林外石闆鎮的人看到這個年青人肯定會認識他，因為他就是石闆鎮最有名的混混，也是鎮上最不安分的家夥，他的名字叫阿爾邦，是一個自由民。

　　之所以說阿爾邦最不安分，是因為他不願意在鎮子裡的聯合采石場工作，老是想要離開鎮子到萊昂、蘭錫甚至米麗亞那樣的大城市去。
如果單單隻是他個人的想法倒也罷了，他卻喜歡鼓動鎮子裡的年青人同他一起幻想，弄得鎮子裡烏煙瘴氣。

　　然而，對于阿爾邦而言，自己的夢想根本沒有對其他人造成任何妨礙，鎮子裡那些保守的老家夥全都是一些死氣沉沉的行屍走肉。

　　雖然阿爾邦很想離開石闆鎮，但他也很清楚在那些大城市裡居住需要不少錢，為此他在過去用各種手段積累了二十金法蘭三十比亞的儲備金。

　　這樣一大筆錢，或許在普通人眼中已經算是巨款了，但想要在大城市裡居住，并且長久居住顯然還不夠。

　　他打聽到在萊昂那樣的大城池裡，一間普通的宿舍公寓房的月租金都需要七十比亞，要是在算上飲食方面的消耗，每個月九十比亞左右，他手中的錢最多能夠讓他在大城市裡居住兩年半而已。

　　所以一直以來，他都希望自己的能夠在短時間内弄到一大筆錢，湊夠足夠他在大城市裡花銷的資金，這樣他就能夠離開這個偏僻的鬼地方了。

　　直到前兩天，一件有些轟動的事情在石頭鎮發生，阿爾邦才感覺到自己的機會來了。

　　一個外号叫做老實比爾的家夥很幸運的在黑森林邊上撿到了一塊食金獸的糞便。

　　食金獸是黑森林一種特有的野獸，這種野獸喜歡食用金屬，但它卻隻能消化鐵、銅等少數幾種金屬，剩下的金屬會在它的體内溶解，混合變成一種合金物質，同糞便一起裡面排出來。

　　這些合金對于那些研究金屬的學者而言，有些價值高，有些價值低，但不可否認的是每一塊合金的構成成份都是獨一無二的。

　　法蘭帝國的皇家科學院很重視這種合金，所以公布高價收購。

　　而物以稀為貴，其他一些帝國貴族和大商人也認為擁有一塊獨一無二的合金是一件很有面子的事情，所以也高價收購。

　　老實比爾撿到的食金獸糞便中蘊含的合金是一種非常罕見的金銀加上寶石的合金體，價值比起一般的合金來還要高的多，當時就有一名蘭錫來的大商人花費七萬枚金法蘭的巨款将這塊合金給買了下來。

　　阿爾邦很嫉妒老實比爾的好運，也希望自己也能夠撿到一塊食金獸的糞便，所以他專門跑到鎮上的圖書館查了一下有關食金獸的資料。

　　一個意外的發現令他不顧霧月黑森林的危險，決定冒險進入黑森林。

　　這個發現就是食金獸排洩糞便不會一次性排完，它會分别在距離不遠的其他地方，依次排洩出差不多等量的糞便。
所以按照這一個食金獸的習性來推斷，就在老實比爾撿到食金獸糞便不遠的地方，也一定有其他的食金獸糞。

　　在巨額金錢的誘惑下，阿爾邦也忘記了霧月期的下黑森林是何等的危險，甚至因為擔心會有其他人知道這件事搶先進入森林尋找食金獸的糞便，所以也沒有仔細準備各類必需品，僅僅拿了幾件武器、帶了一些水和食物，提着他家裡的那個玻璃提燈就進入到了黑森林之中。

　　說起來，一開始他的運氣不錯，沒有遇到任何危險，還找到了一塊食金獸的糞便，并且還發現了食金獸移動的痕迹，沿着痕迹找下去，找到了另外一塊食金獸糞便。

　　如果他能夠從黑森林帶回這兩塊食金獸糞便，他别說在萊昂那樣的大城市裡定居下來了，就算是買下一棟别墅，過上貴族般的生活，也不是沒有可能。

　　隻可惜在撿到第二塊食金獸的糞便時，阿爾邦發現自己的運氣似乎到頭了，先是被藏在糞便下的小蟲子咬了一口，之後走路時不小心滑落到了小河裡，順着河水漂了一會兒，上岸後迷失了方向，在找回去的路時，更遇到了下黑森林最恐怖的捕食者赤紋豹，逼得他在森林裡慌不擇路的不停跑，直到現在。

　　現在雖然被火圈保護着，阿爾邦卻感受不到任何在赤紋豹利爪下生還的希望。

　　且不說在火圈外環伺的赤紋豹就等着火焰熄滅時撲上來把他咬死，就算沒有赤紋豹的死亡威脅，已經徹底在黑森林迷路的他也絕對沒有走出去的可能性，更别說現在還是最為危險的霧月期了。

　　也不知道帶着什麼樣的情緒，阿爾邦将腰間的包裹打開，看了看裡面兩塊價值十幾萬金法蘭的食金獸糞便，臉上的神情變幻莫測，最終他用力将包裹合上，從身上解下來，将手中的單手弩丢到一旁，抽出腰間另一把短刀。

　　“來啊！
來啊！
你這隻畜牲，不是想要我的命嗎？
那就來啊！
”阿爾邦猛地從地上站起來，沖到了火圈旁邊，怒視這火圈外的黑暗，發狂一般揮動着手中的短刀，朝火圈外看不見的緻命狩獵者大聲的挑釁着。

　　然而，在他面前的黑暗沒有任何動靜。

　　阿爾邦似乎不準備放棄，換了一個位置，繼續挑釁。
他覺得自己隻能這麼做，因為相比起在絕望中等死，倒不如忘記一切危險，奮死一拼，至少他死得像個戰士，說不定會如同貝魯特人傳說中那樣死後可以進入英靈殿。

　　就在阿爾邦繼續這種找死的做法時，一個黑影無聲無息的潛伏到了火圈外圍，紫黑色的眼球死死的盯着火圈中阿爾邦的身影，似乎在等待時機。

　　當阿爾邦整個人完全背對着黑影的時候，黑影急速竄出，就像是一股黑風似的飛過火圈上空，眨眼間就沖到了阿爾邦身後，并且張開了大嘴，露出了刀鋒般的獠牙，朝獵物的脖子咬了過去。

　　或許是死亡的威脅瞬間提升了阿爾邦的感覺，在黑影撲過來的那一瞬間，他回過身來，正好看到一張長滿獠牙的大嘴朝他的脖子落下，而這個時候他已經無法躲避了。

　　完了，是阿爾邦此刻唯一的念頭，時間在這一刻仿佛變慢了，赤紋豹移動的速度也非常緩慢，緩慢到他覺得自己可以輕易的閃避開，但他同時發現自己的身體無法動彈，而且在他眼前更是出現了一些過去的記憶景象，其中有不少都是他覺得自己已經忘記的景象。