荊州，襄陽。

　　“使君，如今天下豪傑并争，兩雄相持，天下之所重，隻在于使君，使君若想成就大業，如今正當其時；如今使君坐擁荊州十萬之衆，若能并舉大軍，響應袁公，朝廷内有諸公相應，外有袁公牽制，必可一戰而下許昌，剪除國賊，如今這般裹足不前，他日必招緻禍患！
”韓嵩這已經不是第一次來勸劉表出兵。

　　許攸來之前，便有蒯越、劉先等人先後勸谏劉表出兵，劉備已經打到了南陽，隻要劉表願意出兵，不但南陽唾手可得，更能趁着楚南後方空虛，一舉攻入許昌，将楚南逼入絕境，然而劉表卻遲遲不答。

　　如今許攸來了襄陽，上下奔走，希望衆人能助他勸說劉表出兵與袁紹兩向夾擊楚南，隻是疑心甚重，遲遲不肯答應。

　　是以有了韓嵩這次再度前來規勸。

　　雙雄相争，本該都有支持者，然而因為楚南制度的關系，雖然勢大，但楚南對士族的态度卻從未有過半分妥協，這也使得觀望的士人深恐楚南的了天下，再定乾坤，是以這一次，荊州上下幾乎都是一面倒的支持袁紹。

　　但越是如此，劉表就越不想輕易出兵，常人都道他匹馬下荊州，贊他豪氣，但又有幾人知道，如今這荊州，大半實權都被世家豪族所把持，劉表根本無力改變現狀，隻能如同傀儡一般在世家豪族圈定的規則下當他的荊州牧。

　　劉表很清楚這種狀态如果不改變，就算最終楚南戰敗被消滅，興複的也不是漢室天下而是世家天下，所以雖然群情洶湧，劉表卻不想打。

　　打赢了，好處跟自己沒關系，若打輸了，楚南記恨的人卻是自己而非荊襄士族。

　　當然，也還有其他考量，比如江東會不會趁自己大軍出征之際背後捅刀子？
再比如如果此戰若是袁紹戰敗，楚南會不會遷怒自己，這點之前倒是沒考慮，但從最近的局勢來說，袁紹明顯是處于下風，并州已失，幽州又再度敗給了呂布，局勢對袁紹顯然并不友好。

　　“德高所言也不無道理，但此事甚重，需從長計議，這樣，德高代我去一趟許昌，若許昌諸公願意配合，我便出兵。
”劉表看着韓嵩笑道。

　　如今前線雙方大戰已經到了白熱化，此刻許昌肯定空虛，但這一來一回之間，應該能看出些端倪來，劉表的想法，就是拖延拖延，他不想得罪楚南，楚南壓制士人這件事，站在劉表的角度來說，他其實是支持的，士族已經架空了朝廷，地方上不管誰來，沒有士族的支持根本無法治理。

　　隻是天下恐怕除了楚南之外，恐怕也無人敢這麼瘋狂。

　　韓嵩焉能不知劉表心思，但見他這般推诿，有些惱怒，卻也不好發作，隻能道：“好，在下這便去一趟許昌，還望使君莫要忘記今日之言。
”

　　“德高放心。
”劉表安撫了韓嵩一番後，韓嵩才告辭。

　　有些疲憊的坐下來，他倒是不怕叛亂也不怕外敵，反倒是荊州這些士人最讓劉表頭疼，沒辦法，他坐穩荊州牧靠的就是世家，現在就算想把人甩開也很難，但凡當初自己入荊州時，能有些勢力，也不至于當了十年的老好人。

　　“家主！
”韓嵩剛走不久，便見劉表的管家來到門外。

　　“又有何人呐！
”劉表揉了揉太陽穴，這段時間來找他的，多半都是想要讓他出兵中原，但劉表真不想。

　　“并非有人來訪，南陽急報。
”管家躬身道。

　　“可是玄德攻破了宛城？
”劉表精神一震，看着對方道。

　　張繡原本跟劉表是同盟，可惜張繡最終選擇了楚南，自曹操敗亡後，劉表對南陽的影響力被逐步剪除。

　　南陽算是荊州的門戶，若張繡跟往日一樣向着自己，他在荊州可高枕無憂，可惜張繡在曹操敗亡後便投了楚南，雖非直接投靠，但已經是以楚南為尊，這樣一來，等于打開了荊州的門戶，現在劉表隻能依托漢水駐守。

　　若劉備能拿下南陽，就算劉備自立，劉表也是支持的，他很清楚劉備是不可能如同張繡一般投楚南的。

　　管家搖了搖頭道：“玄德公敗了！
”

　　“敗了？
”劉表聞言愕然看向管家，他記得前些時日，劉備那邊還是捷報連連，一路從新野攻到宛城，大量南陽名士相投，其聲勢，不下當初自己入荊州那會兒。

　　這才幾天，怎的突然就敗了！
？

　　“如何敗的！
？
”劉表皺眉問道。

　　“玄德公率軍抵達宛城，誰知那張繡早在月餘前便暗中截流淯水，而且那張繡頗為狡詐，并非直接截斷，隻是讓淯水水位下降，玄德公也未察覺，直到大軍圍城之際，那張繡突然開閘放水，宛城方圓數十裡皆成澤國，玄德公以及南陽各家士族聚集的大軍幾乎一戰而沒，再難對宛城造成威脅！
”管家苦笑道。