吉陽河畔，休甯縣城。

　　喊殺聲剛剛結束，一位書生披甲帶劍，高掣一面大纛登上城樓，将旗立起。

　　“殺虜者昌降虜者亡”

　　大旗上八個鬥大皿字極為醒目。

　　百姓一片歡呼，個個雀躍。

　　掣纛書生站在城樓上，“那些鞑子還有降賊的漢奸國賊，統統斬于城下，祭我皿旗！
”

　　随着一聲斬字喊起，數十個八旗兵被斬首，又有數百降虜漢奸被處死。

　　義旗在徽州休甯縣城上空飄蕩，這位掣纛書生的名頭也再次響徹徽州，此人年近不惑，本地有名的鄉紳金聲，崇祯元年中進士，授庶吉士。
本來前途大好，崇祯二年清軍入關逼近京城，崇祯召對平台，他薦許申甫。

　　崇祯授許申甫為副總兵，敕募新軍，金聲自請監軍，崇祯不許授為禦史參軍，令許申甫便宜行事。
許申甫雖有知兵之名，可倉猝間也隻得招募市井遊子數千為軍，出城與滿桂、黑雲龍諸軍互為犄角，與清軍戰，連敗于京郊，滿桂戰死，許申甫也随後在盧溝橋為清軍繞後襲營，被亂箭射殺，全軍覆沒。

　　金聲請帶兵反攻，不許。

　　清軍退後後，禦史彈劾金聲舉薦失人，稱書生誤國，崇祯知其忠不究，起西城巡察禦史，金聲卻辭官不就，返歸反裡。
此後大學士徐光啟薦他同修曆書，亦不赴。

　　他專心在家鄉書院講學著書。

　　崇祯七年再召他為山東按察佥事，應上疏辭。

　　此時各地饑民四起，農民軍遍地，金聲于是在家鄉招義勇、辦團練，組織縣紳捐糧赈災，防饑民生變。

　　在各地動蕩的情況下，休甯反倒難得安甯，為一方淨土。

　　闖軍攻入北京，崇祯死，随後吳三桂引清軍入關，福王在南京稱帝，特召他為左佥都禦史，金聲仍不赴任。

　　清軍攻下南京，金聲拒絕了多铎的招降信，引團練扛起殺虜皿旗。

　　在金聲的積極聯絡下，甯國的邱祖德、徽州的溫黃、貴池的吳應冥、泾縣的尹民興等官紳紛紛起兵，遙相呼應。

　　一時間，南京上遊南岸的池、徽、甯、太四府皆是義軍四起響應。

　　也就是在這時，一支明軍從浙東沿新安江西進。

　　“黃公已至徽州歙縣！
”

　　“黃公來的這麼快嗎？
”

　　金聲從弟金經、金維一起上城來，帶來一個好消息。

　　“黃公奉魯監國旨入徽州，咱們徽州終于有援兵了。
”

　　金經把一個盒子捧到金聲面前，打開，裡面有數樣東西。

　　首先是一方銀印。

　　捧在手中，上面赫然印着四個大字。

　　“天賜忠臣！
”

　　這四個字，讓金聲頓時忍不住落淚，他前半生習文，三十多歲考中進士，春風得意，面對清軍打到北京城下，他自請召對，侃侃而談，皇帝也從谏如流，結果他舉薦的許申甫大敗全軍覆沒，他也落了個紙上談兵趙括之名。

　　自那以後，雖然皇帝不罪，可他卻也意志消沉，辭職回鄉。

　　十五年。

　　他一面在書院講學著書，一面也操辦團練鄉勇，這些年來，也始終保護了一方安甯。

　　擊流賊、剿山匪。

　　可朝廷局勢一日壞過一日，兩都淪陷，江山傾頹，清軍招降，他果斷拒絕，并毅然舉旗起兵。

　　誓要守一方鄉裡安甯，不讓鞑虜侵略。

　　當年許申甫兵敗，給他的打擊極大，他也一直努力想要擺脫趙括之名。

　　如今在他的帶領下，徽池甯太四府起義聲勢浩大，接連收複府縣城鎮，而此時，在北伐軍中的魯監國給他賜下這方銀信，稱他天賜忠臣，如何不感動。

　　“大哥，這是給你的委任敕旨，殿下授你右副都禦史加兵部侍郎，兼翰林院侍讀學士，巡撫安徽甯池太各地提督軍務兼理糧饷，并賜王命旗牌八旗八牌，尚方寶劍一把。
”