兩日後。

　　雪已停，大地銀白。

　　沈府内喪幡豎起，靈棚搭就，全府上下披麻戴孝，一片哀聲。

　　如今死者入殓，隻待沈公的三個兒子回家，便可舉行正式的葬禮。

　　由于内衛府閣領蔡坤和刑部提點禦史陳太極公務在身，等不及葬禮開始，便提前來到沈府吊唁。

　　吊唁之後，身為義子，徐尊按照禮數回禮，帶二位大人去到前廳招待。

　　“徐縣尉呐，”誰知，在通過花園的時候，蔡昆見左右無人，忽然停下腳步，與徐尊叙起話來，“沈公的事，蔡某也有責任，一來上了那賊人的當，冒然搜查沈府，對沈公不敬。

　　“二來，那日在公堂之上，若不是我非要留下活口，或許沈公便不會被殃及，我蔡某人實在心懷愧疚。

　　“還希望，徐縣尉能夠體諒蔡某的難處，職責所在，情非得已啊！
”

　　“蔡大人言重了，”徐尊連忙抱拳，“意外來得那麼突然，造成這種結果，也是誰都不想看到的。

　　“若真的說起來，徐尊才應該負責啊！
”

　　“哦？
”蔡昆好奇，“何出此言？
”

　　“不瞞大人，”徐尊解釋道，“我之所以僅憑着一句‘我是狀元郎’便對邱永年起疑，也是有着原因的。

　　“畢竟我們共事将近一年，怎可能一點察覺也沒有呢？

　　“這個邱永年實在與我印象中的邱永年有着不小差異。

　　“我幾乎讀過邱永年所有的詩文，佩服他的文采，可在我們共事的這段時間裡，卻從未見他嘲風詠月，吟誦或創作過詩文。

　　“另外，”徐尊繼續道，“我之前便已經發現過邱永年手掌有異，他手掌發暗，手指鐵青，像得了某種凍瘡似的。

　　“現在想起來，想必是練習武功而生出的厚繭罷！
”

　　“哦……”蔡昆和陳太極點頭，若有所思。

　　“因此，”徐尊自責道，“當我已經意識到尤大郎、劉主簿還有小七都是親手死在他手上之後，卻并沒有引起重視，早做提醒，這才緻使出了這麼大變故。

　　“是我，愧對義父啊……”

　　說到此，徐尊又是一陣難過。

　　“徐縣尉節哀，”陳太極勸道，“天有不測風雲，不要太難過了！

　　“話說回來，沈公的意外根本不怪我們任何人，要怪就要怪那夥可惡的賊人，隻有把這夥邪惡勢力連根拔起全部鏟除，方能為沈公雪恨啊！
”

　　“陳大人所言極是，”徐尊再次抱拳說道，“還望二位大人能查明真相，還我義父公道！
”

　　“這是自然，不過……”蔡昆用欣賞的目光看着徐尊說道，“徐縣尉年輕有為，明察秋毫，在如此艱難環境下還能反敗為勝，力挽狂瀾，實在令蔡某大開眼界。

　　“這樣吧，蔡某返京之後便向太後舉薦。
他日若能為太後效力，你我一起追查鐵棺案的元兇，為沈公報仇，豈不更好？
”

　　“蔡大人擡愛了，”徐尊謙虛說道，“吉英實在愧不敢當。
吉英年輕膚淺，大人還是再給我點時間曆練曆練吧！
”

　　徐尊心裡念叨，大玄的朝堂之上勢力縱橫，關系複雜，僅一個鐵棺案便可見一斑，自己可不能輕易卷入到那個漩渦中去。

　　“哎，此言差矣，”誰知，蔡昆卻認定了徐尊，繼續遊說道，“你在小城小縣能曆練到什麼？
若能跟随太後，光耀門楣指日可待，徐寺卿和沈公泉下有知，也必然會以你為傲嘛！
”

　　這個嘛……

　　徐尊沒想到蔡昆如此執着，此刻若再推诿，顯然是不識擡舉了。

　　于是，他隻好抱拳說道：“既然蔡大人器重吉英，那吉英就率先謝過了！
”

　　徐尊嘴上奉承，心裡卻想，你這次事兒沒辦好，回去還不一定被太後怎樣呢，還舉薦我？

　　不過……内衛府确實是一個比較厲害的部門，如果真能進去，也不見得一定就是壞事。

　　所以，還是看看造化吧！

　　“好，好，好！
”蔡昆連說三個好字，先是看看陳太極，然後對徐尊說道，“既然吉英已經不是外人，那咱們就談談案情吧！

　　“吉英呐，通過這兩天的審訊，那個師爺姚金确實知道得比别人多一些，但也隻是稍微多一些而已。
”