邺宮之内，已許久未見有“活”石虎的身影了。
衆女官内侍，如今已經習慣石虎是個擺設。
這一日久病在床多日的石虎，竟回光返照，想要下床走動。
一邊睜開眼一邊喊道：“愛妃，愛妃去哪了。
”
左右婢女侍從吓了一跳，忙上前伏身低頭沉默不語。
石虎緩緩坐于床邊，無力的支撐起身體，一婢女見狀，忙上前攙扶。
石虎一把拉住那婢女的手問道：“劉後呢？
她去哪裡了？
”那婢女汗如雨下，這内宮皆知，陛下病重，後宮之中無人能制。
劉後如今隻怕是和張豺厮混，這如何說得出口啊。
一上了年紀的老妪到底是人情練達，忙道：“陛下，如今國事繁忙，太子尚屬年幼，劉後如今照顧太子，有教導之責，想必現在居東宮勸導太子殿下學業吧。
”說完忙向旁人使眼色。
旁人心裡神會忙附和道：“是呀，是呀，劉後平日裡日日夜夜守護陛下，要不是太子，想必陛下此時就能相見。
”
“這樣啊，辛苦她了，為母則剛。
”石虎雙手伸出手來，伸向左右。
忽然冷的一發問道：“石遵回都了沒有？
”
一婢女未有心機随口說道：“前日剛來，就是……”
隻見那老妪忙打斷她的話語道：“石遵原是要入宮親至陛下榻前，誰成想薊城有警訊，陛下又不能視事，為我趙國安危計，故而隻能先行告退。
”
“有這等事？
”石虎猶疑不絕，卻見那老妪到時心思活絡，忙用手臂碰碰了旁邊的内侍總管楊環，那楊環忙反應過來說道：“是啊，是啊，燕國向來窺伺我趙國，今見石遵離去，大有南下之意，那彭城王也是憂心國事，想來不日便會再次回都。
”
石虎久卧方醒，頭腦有些犯渾，也不及多想，便說道：“來來，扶我起身。
如果朕沒記錯的話，梁犢之亂已經平定月餘了吧，燕國便有此異動。
去歲其主慕容皝剛剛死去，其子慕容儁繼位，自古王位更疊，甚為兇險，然其國中安定如常，誠可畏也。
”長歎一聲道，“義孫石闵谏言道：其子慕容恪勇略非常，恐我趙國諸将中未有敵手，燕國誠為患也。
”
内侍楊環聞聽此言，忙上前勸谏道：“我趙國富有四海，九州之中何人能及，大王英明神武，豈非燕國能比。
若假以時日，定能一舉而滅燕國。
”
石虎哀歎道：“假以時日？
”石虎長歎一聲，“恐大限将至。
佛圖澄已西入關而去，所葬墓穴者唯有一石。
石者，朕也，葬我而去，吾将死矣。
”石虎強打起精神，“平梁犢功臣還沒封賞，凱旋大軍朕要親迎。
朕要為世兒打下萬世根基。
”
内侍侍女皆跪下來勸道：“陛下應保重龍體，望以趙國為念。
”
“無妨無妨，來人命人給朕更衣。
久卧多日，手腳都重了，朕要在宮城之中走動走動。
”
石虎身體日益沉重，加之體虛步沉，費了好大的勁才将常服換上。
石虎久病，這皇宮之内諸事懈怠了，一路從内廷走到西閤，但見周圍雜草叢生，花木凋零。
雖是暮春時節，卻有悲秋之感。
石虎邊走邊問道：“朕病之前亦召燕王回都，如今斌兒在何處？
”
那侍從哪敢回話，隻唯唯諾諾，稱是，叩頭而已。
石虎如今久病方停，已不複當年暴虐之情，或許人之将死其言也哀，歎氣道：“你不知亦為常情，須知這偌大的邺宮，藏了多少秘密，不知方能活得長久。
”
石虎喚她起來，喃喃自語道：“斌兒、遵兒都不在身邊，大事誰可托？
”
說話間，隻聞西閤處人聲鼎沸，喧鬧不止，石虎意欲前往。
一内侍忽闖入進來，向石虎勸谏道：“前方有異樣，望陛下移駕琨華殿。
”
石虎卻登時皿氣上湧，大怒道：“閹豎，這邺宮是朕之腹心，豈有危險，讓開。
”
石虎登臨天橋，卻見其下是龍騰中郎将，領二百餘人的宮中護衛，齊齊拜倒在地上。
見石虎親臨，衆将士群情激憤，歡呼不止。
石虎卻見前面龍騰中郎将甚為眼熟，連忙問道：“你是何人？
朕甚為眼熟。
”
那人拱手緻意道：“陛下好記性，趙王四年（建武四年）冀州八郡大蝗，司隸欲陷害家父。
适逢陛下巡幸中山郡，下臣替家父伸冤，陛下不以臣粗鄙，詳查民情，未有偏信，诏命道：‘此政之失和，朕之不德，而欲委咎守宰，豈禹、湯罪己之義邪！
司隸不進谠言，佐朕不逮而歸咎無辜，所以重吾之責，可白衣領司隸。
’吾感佩陛下之寬仁海量，遂投身軍旅，衛我趙國，因功積升為龍騰中郎将。
”
石虎大喜道：“原是中山郡守的好兒郎，許久不見，高大了不少。
汝領衆人前來，所為何事？
”
龍騰中郎将說道：“陛下，如今聖躬違和，諸事頗廢，群臣惶恐，宜令燕王入宿衛，典兵馬。
”
石虎疑慮，問道：“諸位皆有此念？
”
護衛們你看看我，我看看你，主上發問，一時不敢回答。
忽一人突然說道：“正有此意。
”
聞聽話語，石虎未有言，漸漸的，衆護衛中群情而起，喊道：“燕王，燕王。
”
在衆意洶洶之下，隻見一副将突然拱手道：“臣乞為石斌為太子。
”
一時之間喧嚣之聲停止，石虎緩緩走下台階，來到護衛跟前。
身旁的楊環聽到石斌的名字亦是緊張不已，随石虎下台階之前，趕緊示意一個顔色，叫旁邊的小内侍趕緊跑出宮外，向張豺通報。
石虎來到那人跟前，握住他的手臂的說道：“諸位皆有此願嗎？
”
隻見那副将說道：“陛下，今臣見太子孤幼，外不能制悍将，内不能撫群僚，陛下一旦山嶺崩，國危矣，請立燕王為太子。
”
自古君心似海，石虎聽說此言不喜反怒，說道：“今太子已立，諸位擅議立儲，罪莫大焉，若不是看在汝等為趙國征戰多年，幾欲拿下，汝等是安何居心？
”
隻見那個龍騰中郎将忽然放聲大笑道：“陛下，臣等為國，不為私情。
然臣見我趙國立儲之事已去三子，恐禍亂将至。
前朝殷鑒未遠，恐有晉室惠帝之禍。
”
說完直接欲拔劍自刎于殿前，衆護衛見此一擁而前，連忙要阻止，隻聽到其大喊一聲，“趙皇，吾終不願見趙國兄弟阋牆禍亂叢生，以我之皿佑我大趙。
”說完隻自刎而死。
石虎大受刺激，頭暈目眩，快要摔倒。
楊環忙上前扶住石虎，小心翼翼的說道：“陛下，出來已許久，要不入宮歇息？
”
石虎擺擺手，強打起精神，伏身下去，緊緊握住龍騰中郎将已經冰冷的手道：“卿何苦如此決絕，若要保我趙國，必要仰賴君。
來人，厚葬此君。
”
左右侍從皆稱是。
石虎緩緩起身，扶着楊環道肩頭，向侍從問道：“朕前些日，已宣石斌入都，為何遲遲未至。
”
左右侍從婢女皆沉默不語，楊環眼睛一激靈，忙道：“燕王石斌因征梁犢，暴風霜，冒寒雪，于回師途中已經感染風寒，不能入都，老奴差人使宮中太醫診治。
”
“原是這樣？
”石虎隻狐疑的神情看着楊環，已然是不置可否。