趙連哄帶蒙的終于搞定了士人們，在祥興四年的朝會上宣布實施文武同階的政策，并要求在正月之後立刻組織鄉試為開科做準備，而他也終于同意開經筵舉行春講。
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　　年後開衙，兵部尚書江請奏在海口浦海田島開辦水軍訓練營，用以培訓水軍基層軍官和士官；且奏請從各師抽調基層軍官入新軍營進行輪訓，學習新條例，同時在崖山興建新兵訓練基地。
禮部徐宗仁奏請在二月十五日在各州舉行鄉試，五月舉行府試，十月舉行部試。
大家這麼上進，趙會同中書省堂議後，皆準奏即刻準備。

　　陸秀夫和文天祥又聯名請奏希望将一些賦閑的士子補入軍中充當幕僚和胥吏，趙當然知道兩人的心思，是想利用這個機會對軍隊進行滲透，以便能掌握軍政。
他樂不得給軍中補充些知識分子，當然照準。
但是也有個附加條件，就是這些士子必須入新軍訓練營通過六個月的基礎訓練，并接受為期六個月的軍中專業培訓，考試合格才可入職。

　　處理完這些事情已是三月，趙又舉行多次集議商議今年的施政方針，他以為今年戰事将趨于平靜，行朝應該抓住這難得的時機夯實基礎，加強農業生産，争取糧食自給的情況下能有結存；另外加大招商力度，利用瓊州四面臨海的優勢吸引内地和蕃商到瓊州交易，增加關稅的收入；再有擴大軍工生産，尤其是火器的生産量，以便能保障軍隊換裝的需要。

　　經過幾番修改後，方陣終于确定下來，但是大家還是心存疑慮，誰能保證鞑子不會再犯瓊州？
不過趙确是信心滿滿，他知道忽必烈今年的日子不會好過，若是自己不主動挑事，三年之内不會有大的戰事發生，使自己獲得一個難得的發展和布局的時間段。

　　當前陳吊眼的山寨已經在元軍重兵圍剿及黃華的配合下，連破十五寨，死傷兩萬餘人，迫使其隻能收縮防禦轉入山中據守，但仍有十萬部衆。
元軍采取步步為營的方法逐步收縮包圍圈，繼續着力清剿，但是趙知道元軍要想取得完勝卻并非易事，起碼能牽制他們兩三年的功夫，而那時自己已經在閩廣一帶建立起了穩固的根據地。

　　另外趙當初為了緩解瓊州壓力，利用留夢炎實施的反間計也已經奏效。
去年唆都和劉深奉命進攻占城，可以說開始倆人打得還算順利。
面對占城二十萬大軍，唆都不畏雙方兵力懸殊，親率敢死隊猛打猛沖，很快就将占城軍擊敗，殺死淹死對方士兵五萬餘人。
兩軍再戰于大浪湖，占城軍又遭大敗，斬首六萬級，連遭重創，元軍乘勝奪取佛逝都城

　　占城王室逃入西原地區的深山密林，依托有利的山區地形展開山地遊擊戰。
唆都屢屢被占城的緩兵計所算計，在山林中作戰時不斷吃虧碰壁，不得已隻好退回海港。
雖然戰事不順，但唆都和劉整仍按照忽必烈的指示，要把佛逝建成進一步經營海外諸國的基地，其後唆都受命為占城行省長官，于是修築木栅營壘作為占城行省駐地，又讓士兵屯田耕種，解決軍糧供應，準備在這裡長期經營。

　　占婆與越南本為世仇，但是在共同面臨蒙元的軍事威脅時，占、越暫時化敵為友，表現出某種結盟抗元的意向。
雙方舉行高層會議商讨如何應對日益嚴峻的越元關系，“議攻守之策之分守要害”，陳朝君臣做出決定，秘密派二百艘兵船給占城以支援其抗元鬥争，兩個民族面臨元帝國侵略危機時不得不協同作戰。

　　忽必烈很快得知占人拒降，又風聞兩國暗中交通極為光火，便派鄂州路達魯花赤趙翥赴安南，以元軍出征占城為由，“谕安南假道助軍給糧”，陳上皇陳晃上表，以國小民貧、糧食缺乏為辭，僅答應在邊界上的永安州提供少量的糧草供應。

　　而此時征北的宋軍‘退卻’，鎮南王歡脫連遭敗績，雖然阿裡海牙為其頂了罪，但是依然面臨失寵的危險，為了彰顯自己的能力，主動要求前去征讨安南獲得忽必烈的批準。
正當他調集兵馬的時候，卻被安南的探子偵知。
在戰争一觸即發的情形下，升龍朝廷加緊施行兩面手法。
八月，陳國峻集合各路陳氏王侯軍隊，在東步頭閱兵，決定分兵把守各處要沖。
十一月，上皇陳聖宗派大夫陳甫、陳鈞赴荊湖占城行省，請求緩師，元朝官員不允。

　　十二月，陳甫返回河内，向陳朝君主報告說元朝的鎮南王等人假稱征讨占城執意要通過越境。
陳氏再次派出兩撥使臣，其中段晏、黎貴直接赴北京進貢，向元世祖面庭申辯，乞求元廷佑護越南生靈免遭塗炭，但此時歡脫率軍已發，以勢無挽回，段晏、黎貴反被質留于大都。

　　元軍分成兩隊向越南邊境開進，西邊一路由萬戶孛羅哈達兒等人率領，指向丘急嶺方向；東邊一路元軍為主力，由萬戶李邦憲任先鋒，鎮南王脫歡親統後軍，指向可利隘方向。
到此時為止，元軍一直打着過境越南征讨占婆的幌子，尚不能斷定陳朝是否會抗拒“官軍”。

　　但是，歡脫很快就明白了，元軍在各處均遭越軍陰擊，隻能強行奪路，武力通行，元王朝與大越帝國的第二次戰争爆發了，脫歡大怒，立即率軍攻打紅河防線。
正月九日，元、越軍隔紅河展開激戰，紅河防線被突破後，升龍城已無險可守，好在安南國王對此早有準備，爺倆兒憑借着在第一次抗蒙戰争中積累起來的逃跑經驗，動作麻利，很快将京城的朝廷、倉庫、百姓撤空，将一座空城留給了入侵者，同時改變戰術與元軍打起了遊擊戰。

　　元軍雖數敗越軍，攻占河内，但戰争總體形勢并不樂觀。
蒙元軍隊自滅宋戰争以來，部隊中的漢兵漢将日益增多，以至遠遠超過蒙古士兵，成為元軍主力。
漢軍作戰曆來重視補給，依賴糧秣，這次元軍入越，隻能一改過去長驅直入的辦法，隻能采取步步為營，穩定後方的辦法，從永平到河内，遍設軍寨、驿站，派兵駐守。