槐樹胡同，徐府。

　　這座宅子充斥着古色古香的風韻，隻是随着這家主人辭官後，這裡似乎一夜間失去了所有光芒，門前變得清靜不少。

　　後花園的陽光靜好，這裡的花圃盛開五顔六色的花朵，池邊的兩棵老樹結着紅色的果實，正散着一股秋實的香味。

　　徐階吹着茶杯冒起的熱氣，正端坐在涼亭中品茶。

　　他身上不再是那套威風凜凜的蟒袍，而是一件尋常的青布衫，頭上戴着皂角軟巾，毅然像是一個頗有儒家氣質的瘦矮老人。

　　雖然辭官後，他仍舊擁有相應的品級，但往往隻有參加隆重的慶典才會身穿官服或蟒袍，閑時通常都會是尋常的穿着。

　　對于一個身處高位十幾年的朝堂大佬而言，如今突然“退居二線”，這無疑是一次令人難受的體驗。

　　隻是他的心态倒還算是良好！
畢竟他已經把持朝堂六年之久，亦是培養了大量的門生、黨羽，更是坐擁有數之不盡的家财，甚至連繼任者都是他一手提拔起來的人，卻還有什麼不能滿足的呢？

　　在遞交辭呈後，徐階并沒有即刻啟程離京。
倒不是他還想要複出，而是徐琨的流放地至今沒有敲定，另外他的心裡藏着一件極為重要的事情。

　　“世叔，這是侄兒受你所請編寫的《嘉靖以來首輔傳》，還請指正！
”坐在對面的儒雅中年男子将一份草稿恭敬地呈上道。

　　徐階當即将茶杯放下，伸手接過手稿并溫和地說道：“元美，你的才名早已經名動東南，此書如今由你撰寫傳世，想必亦是無須改動一字，老夫便一睹為快了！
”

　　“世叔，請！
”王世貞聽到徐階如此擡舉自己，亦是欣喜地擡手道。

　　王世貞是南直隸人士，出生于蘇州的世族大家，其祖可追溯到西漢名臣谏大夫王吉。
由于從小聰穎，加之得到良好的教育，于嘉靖二十六年中得二甲進士，時年不過十九歲。

　　嘉靖三十八年，其父兵部左侍郎王忬因灤河戰事失利下獄，由王忬處于徐階的陣營中，最終成為戰事失利的替罪羊而被殺。

　　時任山東按察司副使的王世貞扶柩歸鄉，至此離開朝堂。
直到去年新帝隆慶登基，在徐階的幫助下，他的父親王忬得到了平反。

　　按說，王忬的罪名被洗掉，那麼王世貞便能夠重返朝堂，但王世貞雖然人已經到京城，卻是至今都沒有前往吏部報道。

　　徐階翻開厚厚的草稿，當即略過前來的楊廷和等人，卻是來到了嚴嵩一欄，便看到一個“驕橫”、“專權”、“貪佞”、“陰毒”、“奸險”、“善弄權術”和“結黨營私”的無恥之徒，心裡不由得暗自竊喜。

　　在快速地掃了幾頁後，徐階不動聲色地擡頭道：“元美，此書初觀确實是傳世之作，老夫甚是滿意！
”

　　“多謝世叔擡愛！
”王世貞亦是暗松一口氣，當即便是拱手道。

　　徐階将書稿放到一旁，便是重新端起茶杯溫和地說道：“元美，你來京的時日已經不短，卻不知何時前往吏部報道呢？
”

　　“侄兒前些年曆經生死，加之老母年事已高，确實不願此時再涉官場。
而今京城諸事已畢，我近期便返回蘇州！
”王世貞微微擡起頭，顯得滿臉誠懇地說道。

　　在前年他經曆了一場大病，當時幾近瀕臨死亡，讓他明白生命的可貴。
特别親眼看到大女兒在病床中閉眼，讓他品得人生的幾分真谛。

　　雖然他的父親得到了平反，而他亦能夠重返官場，但他卻不願意回到勾心鬥角的官場，隻希望做一個閑雲野鶴。

　　最起碼，他現在還不想即刻重返官場，更希望返回家中跟親人團聚。

　　徐階早已經看出王世貞并不是一個野心家，便是溫和地說道：“世人愚味，好與壞皆聽取人言，而嚴嵩朋黨縱使罷職免官，亦為一地鄉紳，在地方為嚴嵩稱好者不在少數。
今天下多猶記嚴嵩臨死之言‘平生報國惟忠赤，身從從人說是非’，更生起對嚴嵩的同情之心。
隻是嚴分宜執政之時，指使胡宗憲強征東南百姓稅賦，又令鄢懋卿整頓鹽事而貪贓枉法，如此惡政不勝枚舉，禍及人民多矣。
爾今既不在朝堂，則可盡管抹黑，此舉既能讓世人知之、恨之，亦讓當今官場得勢者不敢效仿，益之甚……甚遠！
”

　　一隻蒼蠅不知從何處飛來，卻是剛好爬在徐階的臉上，緻使徐階不由得揮袖驅趕，卻是微微影響到他的表述。

　　雖然嚴嵩已經作古多年，但徐階卻知道在世人的眼裡，他徐階終究是背叛親家嚴嵩的小人，甚至早前被人彈劾都以此為攻擊點。

　　現在想要他當年的争權行為變得更有說服力，甚至能夠借此獲得好名聲，那他就得瘋狂地抹黑嚴嵩。

　　“侄兒雖有心，但不知該從何事下手，還請世叔賜教！
”王世貞對嚴嵩有殺父之仇，當即便是虛心求教道。

　　徐階看到蒼蠅落到桌面，卻不再理會這該死的蒼蠅，便是擡起頭認真地指教道：“林家兄妹能得如今的赫赫聲名，正是關于他們兄妹的戲劇編得好。
你從小便擅于此道，亦可以編寫跟嚴家父子惡行有關的戲劇，讓後人亦知嚴嵩父子的醜陋嘴臉！
”

　　這些年以來，最讓他感到不憤的是，林晧然的聲名卻是越來越好。
隻是林晧然明明就是一個唯利是圖的政客，結果卻是被世人冠以林青天的名頭，這是何其的不公？

　　究其原因，正是各地都出現了有關林家兄妹的戲劇。
單是褒揚林氏兄妹的戲劇就有上百之多，偏偏其中還有不少是真人真事，林晧然如何不得人心呢？

　　有鑒于此，他雖然深知自己拿不出宣揚自己名聲的好題材，但卻能夠通過戲劇的形式瘋狂地抹黑嚴嵩。
什麼奪人寶物、搶人妻女，這完全可以安排上。

　　“侄兒受教了！
”王世貞的眼睛微微一亮，當即便是表态道。

　　原本爬在石桌面上的蒼蠅不知何時已經飛到了杯沿上，似乎是被熱到了一般，正站在那裡搓着雙手。

　　正是這時，徐府管家匆匆而來，将一個信封恭敬地呈交給徐階道：“老爺，這是刑部那邊剛剛送來的消息！
”

　　王世貞将這一幕看在眼裡，隻是心知有些事情不可知曉，便是低眉順眼地繼續站在位置上喝着茶水。