對夏威夷戰役下一階段作戰，堀悌吉顯然有不一樣的考慮，在占領西邊兩個小島，奪取阿留申群島後，他拒絕了參謀們提出的一鼓作氣直下瓦胡島、夏威夷主島的建議，立足于慢慢打。

　　并不是他不想快，而是他被很多客觀條件束縛着，光瓦胡島上火力就是個大問題，經過持續不斷的臨敵偵查再加上戰前情報積累，對此已弄得比較清楚（下圖為1943年後瓦胡島經過強化的防禦圖）：

　　面對這樣密如蛛網的火力部署和整個夏威夷高達10萬數量的守軍，貿然搶灘登陸必然是個死字，要解除岸防工事對登陸部隊威脅就必須要派三艘大和級為主的艦炮群對轟，就算不顧及戰列艦損失，物資損耗也是件令人十分頭疼的事。
大和級460mm主炮一發炮彈就1噸多，3艘齊射，稍微打幾輪就可能破千噸。
而這一千噸炮彈即便不考慮成本，也要考慮從萬裡之外日本本土輾轉運輸而來的複雜與困難。

　　如把這1000噸運力轉化為食品，可供10萬人維持12周；如把這1000噸運力轉化為航空燃油，則戰鬥機大概可出擊2000個架次。
現在指揮作戰已退居二線這些參謀們都可以完成，堀悌吉完全像一個公司董事長在盤算更長遠的事：自己成本是多少、現金流（物資流）如何維系、占領市場（瓦胡島）後有沒有收益，競争對手（美軍）反撲怎麼辦？
萬一打下夏威夷美國還不肯就範，自己怎麼辦？
再加上國内剛剛發生大地震，大片災區、大批工廠設施受到影響，海軍在本來就十分緊張的運力情況下還是咬牙抽出一部分力量去執行救援，這更加劇了困難。

　　為了防止軍心動搖，堀悌吉甚至還讓人壓下了有關東海大地震的消息，除了将軍級和身邊的親信參謀們，其他官兵一概不清楚國内情況。

　　這都是很嚴肅、很現實的問題，像角田那樣可以為了過瘾把油料耗光的事是絕不可行的，身為大軍統帥，帶着世界上最強大的聯合艦隊，堀悌吉怎麼可能浪戰？

　　最後他得出的結論是去進攻拉伊島，切斷美軍聯系，重挫敵軍士氣、孤立瓦胡島守軍，迫使他們放棄戰鬥主動投降。

　　做出這個決定另外不容忽視的一點是雖然珍珠港和其他島嶼都遭受了嚴重破壞，露天燃油庫全毀，但因為其他島嶼地下燃油庫還儲備着不少航空汽油，再加第一批潛艇偷運成功，到12月上旬為止，杜立特依然可從容不迫地派出手頭擁有的飛機與日軍對戰，陸航飛行師團的作戰也顯示了這一點：他們與美軍交手半個月，對手實力雖然在不斷衰減中，但遠遠沒到山窮水盡的地步。

　　“長官，角田剛剛發來電報，通報他們擊沉了一艘潛艇，還俘獲了不少美軍官兵，根據交代，他們是執行物資偷運的”

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　　詳細了解事情經過後，堀悌吉的臉色變得凝重起來：如果美國持續以潛艇運輸，即便隻有400噸/艘的量，積少成多也是個不可小看的數字。

　　要加強反潛作戰了。
”草鹿龍之介歎了口氣，“水偵、驅逐艦必須擴大搜索面，這還是運輸潛艇，萬一來一批類似德國潛艇這樣的部隊呢？
那豈不是連主力艦隊都要完蛋？
”

　　衆參謀點點頭，雖然21型、23型潛艇的具體性能特點還不得而知，也沒有情報顯示美軍擁有同樣水準的裝備，但衆人對德國潛艇的可怕還是領教過的，這未嘗不是亡羊補牢的舉動。

　　“長官，好消息”松田千秋高興道，“德方電了，表示将盡力為我們提供援助，陸軍裝備先提供一批英國坦克和噴火飛機，海軍提供我們所需的飛機和燃油，考慮到帝國目前運力緊張，德方會在向幾内亞轉移過程中利用運力直接向我輸送可在有明确護航部隊掩護下輸送至我方指定地點。
”

　　“好！
”所有人都大聲喝彩。

　　堀悌吉臉色很精彩，也很無奈，微微點了點頭後道：“讓田中君去安排護航吧，直接送到聖誕島或中途島去！
”