第14章誰的胃口更大(上)

　　就在科爾作為德國特使赴日本進行活動的當口，齊亞諾伯爵作為意大利特使也留在了柏林。
在塞爾維亞會議和兩國足球友誼賽完事之後，墨索裡尼優哉遊哉地回去了，還帶回了拓土塞爾維亞的好消息，可他交代給齊亞諾伯爵的任務在後者看來簡直就是癡心妄想，德國人要是能答應才見了鬼。
可想是這麼想，墨索裡尼交代的任務他必須想辦法完成，至少要努力想辦法，因此他隻能無可奈何地繼續滞留柏林。

　　雖然他和元首關系良好，但也不敢輕易去觸眉頭，最後考慮再三決定先找上裡賓特洛普希望能通過他進行居中轉圜，不要到時真讓自己下不來台。
裡賓特洛普本以為齊亞諾有什麼好事等着他，沒想到說的居然是這個，聽完之後臉都拉長了，沒好氣地說：“您覺得這些事情我去和元首彙報的話我會不會被他當成傻子趕出來？
”

　　齊亞諾當然不是空手而來的，對付裡賓特洛普僅有金表是不夠的，他還送上了兩幅油畫。
看在孝敬的份上，裡賓特洛普的臉色好看了不少，最後勉強答應試一試，盡可能為意大利人營造友好氣氛，不過他到霍夫曼那裡彙報的腔調完全就變了，義憤填膺地說：“元首，我真不知道意大利人的腦子是怎麼想的……這簡直是異想天開……和意大利人結盟真是我們一大錯誤啊。
”

　　正好施佩爾也在場，兩人聽完後一起大笑了起來。
都為意大利的天真和狂妄感到可笑，好不容易止住笑，霍夫曼吩咐裡賓特洛普：“好了。
你也不用在那裡神神叨叨了，讓伯爵過來說吧，告訴他意大利的事情有的談。
”

　　“有的談？
”裡賓特洛普瞪大了眼睛，“元首，您不是在開玩笑吧？
”

　　“開什麼玩笑，真有的談。
”霍夫曼轉過頭對着施佩爾說，“你說呢？
”

　　“我看也是。
”施佩爾讀懂了霍夫曼的意思。
心有靈犀的點點頭

　　裡賓特洛普被兩人奇怪的表情和對話給弄糊塗了，但元首既然表示有的談他就答應立即回禀齊亞諾。
當然等他從元首辦公室出來再找意大利人時，他的神情可就沒這麼客氣了。
而是大包大攬把功勞全歸在自己名下：說經過他努力溝通，元首願意認真聽一聽意大利的想法，也願意就上次北非戰役給意大利一點補償——畢竟意大利領袖丢掉了那麼多人他也要交代，但是要求齊亞伯爵當面和元首溝通清楚。

　　齊亞諾本來還盤算着怎麼開口。
現在既然元首沒有一口回絕。
他自然要第二天上門去碰碰運氣。
看着這個曆史上發動政變并最後囚禁墨索裡尼的女婿，霍夫曼忽然笑了起來：“聽說我們敬愛的領袖又給伯爵出難題了，凱塞林告訴我了，上次你發了好多金表，他也拿到了一塊。
你幹得真漂亮，我們某些官僚要是有伯爵一半的聰明，我就可以省很多事。
”

　　“可不是嘛……”齊亞諾臉色絲毫未變，仿佛霍夫曼在調侃其他人似地。
他叽裡呱啦、真真假假地倒了一攤苦水來抒發自己維持意大利各方面局面的不易，半真半假地抨擊了墨索裡尼的種種行徑。
聽了霍夫曼和施佩爾都想笑。

　　兩人強忍着笑意，将話題說着說着扯到北非的安排上來。
霍夫曼和顔悅色地說道：“領袖的意思我已全部明白了，他的胃口還是滿驚人的，不過我更好奇的是，這麼做我們德國能拿到什麼好處？
”

　　齊亞諾一時語塞，意大利發動北非戰役本來就是墨索裡尼的一時興起，要不是實在頂不住英國人，元首也不會組建非洲軍并派遣隆美爾到北非去，無論是********和傳統關系來看，北非都和德國沒什麼關系，他也想不出來對方能有多少好處，隻好兜圈子鼓吹德、意傳統友誼和意大利盟友的重要價值，聽得施佩爾直翻白眼。

　　“老實說，領袖要的那些東西我都可以給他，甚至還可以給他多一點，比如******現在掌握在法國人手裡，我到時候也可以意大利享有特殊利益，不過最重要的是，你們願意為這些東西付出多少代價？
”霍夫曼的神情嚴肅起來，“到目前為止，北非絕不是領袖所說的、輕輕一推就可以全部拿下來的地方，英國人的戰鬥意志與實力也沒有最初估計的那麼弱，持續進行北非戰役是要付出重大代價和犧牲的，意大利準備好了麼？
”

　　“意大利當然責無旁貸。
”齊亞諾趕緊說，“元首已經同意我們從東線戰場撤退一部分兵力，領袖認為如果有需要可以重新投入到北非戰争，除此以外，我們對北非的後勤支援和海空保障也會同步增強。
”