1644年的大明正是風雨飄搖之際，年初，李自成在西安稱帝，以李繼遷為太祖，建國号“大順“。
并于二月初誓師東征北京城。
由此，大順軍從二月初二開始渡過黃河，連續攻下汾州、陽城、蒲州，不日攻下懷慶，殺盧江王載堙。
初五日又攻克太原，在太原休整八天。
十六日，繼續北上克忻州，官民迎降，代州守關總兵周遇吉憑城固守，雙方大戰已過十日。

　　此等亂局之下，崇祯皇帝沒有心思在這裡多待，安慰了朱慈烺幾句後，确定朱慈烺沒事了，馬上又回去處理糜爛的朝政去了。

　　看着崇祯皇帝離去的背影，朱慈烺暗暗歎息，因為他知道代州撐不了幾天，數日後代州總兵便會退守甯武關，最後甯武關也被李自成，随之半個月内，大同，宣府也會相繼淪陷，北京城北方門戶大開，李自成不久将兵臨城下。

　　“留給我的時間不多了，隻有一個月！
”朱慈烺無比焦急，留給他的時間不多了。

　　“皇兒，你好好休息，母後也要回宮了。
”周皇後在這裡守了朱慈烺足足三天，加上對外面局勢略有所聞，知道李自成即将打到北京城，心緒不佳，累得不輕，囑咐朱慈烺要好好休息後，便也回了自己的寝宮休息。

　　金銮殿。

　　“陛下，臣剛剛接到消息，代州城日前已被賊軍攻破，總兵周遇吉率領數千殘兵退守甯武關，如今甯武關已被數十萬賊軍團團圍住，陛下，趕緊派兵支援吧，否則甯武關一失，大同，宣府，危在旦夕啊！
”兵部尚書禀奏道。

　　“朕不是已經下旨大同，山東兵馬前去支援了嗎？
為何遲遲沒有消息！
”崇祯皇帝一下子從龍椅站了起來怒道。

　　兵部尚書支支吾吾，半響才道：“陛下，大同，山東兩位總兵說朝廷已經三個月沒有發軍饷了，如今兵無戰心，将士不肯開拔，他們也沒有辦法。
”

　　“混賬----”崇祯皇帝面色鐵青，怒不可遏，一番怒罵之後，無奈癱坐在龍椅之上，無力道：“既然軍饷已經三個月未發了，那就發吧，一次全部發夠。
劉愛卿，國庫現在還有多少銀子啊？
”

　　聽見皇帝問國庫的銀子，戶部尚書面露悲苦道：“陛下，今年的歲響早已經分配一空，國庫半兩銀子也沒有了，窮得都能餓死老鼠，如何能拿得出饷銀啊！
”

　　“這可如何是好啊！
”聽到國庫一兩銀子也拿不出來，所有朝臣議論紛紛，均都一臉悲苦，憂國憂民。

　　“陛下，臣建議向百姓再次加饷，以度過這次難關！
”有大臣建議道。

　　“陛下，臣複議！
”有大臣同意道。

　　“不行，朕雖不是聖君，但也知道此刻百姓剛剛開始播種，手中根本沒有餘糧，就算加饷，也要等百姓收割之日到來，時間上恐怕來不及了。
”崇祯皇帝想了想，皺着眉頭道。

　　“可是陛下，不向百姓加饷，朝廷沒有銀子，發不下軍饷，将士軍心渙散，叫他們如何去抵擋賊軍啊！
”

　　崇祯皇帝深吸了一口氣，掃視着滿朝皇親重臣道：“各位愛卿，辦法也不是沒有，既然朝廷缺饷，國庫雖然空虛，但朕想，你們府上應該還有成千上萬兩銀子吧，如今李自成的賊兵勢大，要想剿滅李自成的賊兵，銀子是少不了的，朕提議号召天下所有大臣皇親等捐饷，衆位愛卿可願意？
”

　　崇祯皇帝說完，眼睛掃視所有朝臣。