二月初五，一支商隊從汝陽而來，進入魯陽縣境内。

　　隻見這支商隊的衆馬車上，皆豎着‘汝陽侯鄭’字樣的旗幟，可見是隸屬于汝陽侯府的商隊。

　　而坐在為首那輛馬車上的，更不是别人，正是當日與趙虞發生過的沖突的汝陽侯府管事，王直。

　　王直是汝陽侯府的老人了，從祖輩時便在侯府效力，到他這一輩時，他與汝陽侯世子鄭潛關系親密，再加上他的妹妹還是鄭世子的侍妾，王直因此年紀輕輕就當上了汝陽侯府為數不多的管事之一，說不定日後待老汝陽侯鄭鐘過世，世子鄭潛接掌家業後，他還能水漲船高地當上大管事。

　　前幾日，聽說駐軍宛城的王尚德王将軍開設了軍市，廣邀各地商賈、世家，王直遂懇求世子鄭潛，專門負責此事。

　　從汝陽前往宛城，最短的路徑勢必要經過魯陽縣。

　　王直對這個縣可沒有什麼好印象，畢竟上一回，他可是在魯陽縣丢了顔面，被魯陽鄉侯的二子趙虞當衆羞辱，雖然最後世子鄭潛親自幫他出面，卻也沒能幫他出這口氣，反而讓他汝陽侯府與魯陽鄉侯府結了怨。

　　當然了，對于跟魯陽鄉侯府結怨，汝陽侯府上上下下基本上沒人在意，要知道他汝陽鄭氏在整個河南都稱得上是名門望族，魯陽趙氏算什麼東西？

　　更别說汝水諸縣的縣令們都站在他們汝陽侯府這邊，盡管魯陽鄉侯父子當日嘴硬，但王直相信過不了多久，對方還是會乖乖順從，就像曾經那些得罪過他汝陽鄭氏的家族那樣。

　　“砰、砰……”

　　逐漸開始消融的冰雪，又濕又滑，再加上路面破，馬車一震一震，颠簸地坐在馬車内的王直隻感覺昨晚喝的那些酒都快要嘔出來了。

　　“你會不會駕車？
”

　　撩起馬車的門簾，王直沖着車夫罵道：“颠死老子了。
”

　　駕車的車夫是汝陽侯府的家仆，不敢得罪王直，委屈地解釋道：“王管事，非是小人過錯，實在是這路面崎岖不平……”

　　王直皺着眉頭看向這條正在行駛的道路，見積雪初融的路面果真如這車夫所說的那般崎岖不平，口中罵了一句：“什麼破道！
……這魯陽有工夫挖渠，怎麼不派人修修這條破道？
”

　　罵罵咧咧地，他回車廂内打盹去了。

　　不知過了多久，他感覺馬車似乎緩緩停了下來，旋即，車廂外便傳來了車夫的喚聲：“王管事，王管事，前面的路不能走了。
”

　　“什麼？
”

　　正在打盹的王直聞言一愣，起身撩起門簾向前觀瞧，隻見在前方的道路上，不知因何出現了許許多多的土堆，每一個土堆大約有一人高的樣子，東一堆、西一堆，毫無秩序地出現在道路上，雖然那些土堆當中的空隙仍能可讓人同行，但馬車卻無法通過。

　　“這些土……”

　　皺皺眉頭，王直好似是想到了什麼，站在車夫座上四下眺望。

　　果不其然，在距離那些土堆約百餘丈遠的地方，隐約可以看到那積雪下好似有一條凹陷。

　　王直知道，那正是魯陽縣正在挖掘的河渠。

　　“嘁！
這幫家夥……就這樣将挖出來的土随意倒在路上，阻礙了道路，那劉緈也不管管？
”

　　罵了幾句，他喚來随行的府上仆從，吩咐他們道：“這一帶附近肯定有鄉裡，去找點人，叫他們把這些土刨開，好讓車隊過去。
”

　　“是！
”

　　幾名仆從點點頭，四下尋找附近的鄉裡去了。

　　僅片刻工夫，這些人就又回來了，神色難堪地對王直說道：“王管事，附近的鄉裡不肯幫忙。
”

　　“不肯幫忙？
”王直愣了愣，皺着眉頭說道：“你等可告訴他們，會給他們報酬。
”

　　“說了。
”

　　一名家仆點點頭說道：“但是那些人跟沒聽到似的，隻問咱們從哪裡來，我就說從汝陽來，然後那鄉裡的年輕人就開始冷笑，說讓咱們自己想辦法。
”

　　“……”

　　王直聽罷面色不悅，沉聲問道：“你等可報出了咱汝陽侯府的名？
”

　　聽到這話，那幾名仆從的表情更古怪了，其中一人弱弱說道：“說了，然後那些人就說……”

　　“說什麼？
”

　　“滾！
……是那些人說的，他們叫咱們滾，還說什麼，遲了小心把咱們幾人的腿打斷。
”

　　“什麼？
”王直臉上露出了難以置信之色。

　　他在汝陽侯府那麼多年，還真沒遇到過這種事。

　　他皺着眉頭思忖了片刻，問道：“你等可曾詢問，他們為何針對我汝陽？
針對我汝陽侯府？
”

　　話音剛落，便有一名仆從開口道：“問了。
他們說，汝陽背信棄義，不顧當初的約定擅自斷絕了給予他們魯陽的錢糧資助，又說咱汝陽侯府挑唆汝水諸縣，更不是什麼……什麼好東西……”

　　說着，他偷偷看了一眼王直的神色，低聲又說道：“見他們侮辱咱侯府，小的幾人原本欲與他們理論，奈何那鄉裡的年輕人都湧了過來，人數衆多，是故小的幾人就……就退了回來，請王管事做主。
”

　　王直聽得面色陰沉，怒聲罵道：“窮鄉僻壤，盡出刁民！
”