時間回溯到十月初，就當張翟正堪堪趕到濟陰郡時，當初薛敖派往颍川郡給趙虞送信的那一隊太原騎兵，也終于帶着趙虞的回信返回了陳太師所率領的太師軍。

　　倘若用地理指代，此時的太師軍已逼近了臨淄，逼近了這座山東最殷富的城池。

　　這一日，正當陳太師在軍營帥帳中思索着攻打臨淄的具體策略時，薛敖邁着大步虎虎生風地闖入了帳内，口中叫嚷着：“老頭子，周虎那小子送來了回信。
”

　　“哦？
”

　　陳太師的思緒一下子就被打斷，立刻就擡起頭來。

　　也難怪他這般在意，因為他很清楚此刻身在颍川郡的那位祥瑞公主究竟是怎樣的大麻煩，心中很是擔憂被他看好的那個年輕人無端端被卷入王室的内鬥。

　　“拿來我看。
”

　　吩咐了一句，陳太師從義子薛敖的手中接過趙虞的回信，拆開書信仔細觀瞧。

　　看着信中的内容，他時而皺眉，時而眉頭又舒展，讓在旁的薛敖看得幹着急，忍不住問道：“那小子怎麼說？
”

　　“如老夫所料，他被暗算了。
”

　　陳太師将書信遞給薛敖，負背雙手站在帳内，神色有些陰晴不定。

　　而接過書信的薛敖，亦很快就掃了幾眼信中的内容。

　　趙虞回信的内容分兩部分，第一部分講述的自然就是那位祥瑞公主的事。

　　他在信中将事情經過簡單地叙述了一遍，同時也提及了太子與三皇子，最後他在信中告知陳太師，那位祥瑞公主暫時受他庇護，無需擔憂，他會小心應付邯鄲那兩位殿下的陰謀。

　　當然，趙虞順便也提及了楊定。

　　至于第二部分内容，則是趙虞以關心的立場，試圖旁敲側擊地探尋山東戰役目前的進展。

　　“嚯，這小子行啊，聽他語氣，似乎他把那位公主收拾地服服帖帖了。
”

　　在粗略看罷信中内容後，薛敖随口笑着說道。

　　陳太師沒有回應，他的面色依舊有些不渝，這份不渝并非針對遠在颍川郡的趙虞，而是針對太子與那位三皇子，提及他在朝中的老政敵，田嬰。

　　在沉思了片刻後，他吩咐薛敖道：“仲信，給居正寫一封回信……”

　　“寫什麼？
”薛敖挑了一眼義父，看似神色不恭，但實際上卻是非常恭敬地在詢問老義父。

　　“叮囑他莫要介入王室内事。
”

　　陳太師捋了捋胡須，沉聲說道：“居正為人，看似恭順，實則心傲，尤其對于外人……此番他遭太子、三皇子以及那楊定算計，心中多半惱怒，老夫擔心他會主動介入王室内事……他将祥瑞公主庇護在自身之下，未必沒有想借公主引來邺城侯、趁機結交的意思……”

　　“利用邺城侯報複太子與三皇子麼？
”薛敖失笑道：“這膽子未必有點大了……”

　　“不許笑！
”

　　陳太師皺着眉頭喝止了一句，在這種事面前，也就沒心沒肺的薛敖能笑得出來，他可笑不出來。

　　他催促薛敖道：“你立刻回信，叫他不得妄動，他若自忖受了委屈，待老夫凱旋之日，自會替他在天子面前讨回這口氣，但不許他介入王室内事……”

　　“嚯，老頭子，你偏心啊。
”

　　薛敖作怪般地調侃了一句。

　　他當然明白，自家老頭子從來不許他們兄弟五人——如今是六人了，不允許他們介入王室内事，原因很簡單，除了怕擔心他們兄弟幾人遭到無謂的牽連以外，主要也是老頭子瞧不上王室的内鬥。

　　隻不過身為臣子，老頭子無法阻止王室内鬥，那索性就置身事外，眼不見為淨。

　　而薛敖的性格，其實最像老頭子，他也看不上王室内鬥那種狗屁倒竈的事，隻要那些位殿下不招惹到他，他也可以裝作沒瞧見，但這次太子與三皇子暗算了他們的小兄弟，那這件事就沒有那麼輕易了解了。

　　按照薛敖的想法，其實他挺支持他‘六弟’的打算，利用邺城侯去報仇一下太子與三皇子什麼的，憑着他對他六弟的了解，那小子可是不會輕易吃虧的主，可惜這件事被老頭子叫停了，大概老頭子也擔心這件事鬧大。

　　“知道了，我這就去寫回信……”

　　薛敖撓撓頭，旋即好似想起了什麼，再次瞅了兩眼信中的内容，旋即笑着說道：“我瞧這小子，挺餘裕的嘛，居然還有閑情問這邊的戰況……”

　　聽到這話，陳太師不自覺地又皺了皺眉。

　　為何？

　　因為最近的戰況，進展并不能讓他滿意。

　　先前他們攻陷了曆城，撕開了山東的防線，一鼓作氣攻至東平陵，對此陳太師自己也頗為滿意。

　　但遺憾的是，此後的戰況，雙方就漸漸陷入了僵局。

　　占據山東的江東叛軍開始反擊了，盡管對方的戰鬥力、兵器遠不如太師軍，甚至都沒有來去自如的騎兵，但對方硬生生拖延了太師軍前進的步伐，以至于現如今十月初，陳太師都還未展開對臨淄城的進攻，比陳太師原定的計劃延後了整整半個月。

　　可别小瞧這半個月，要知道現如今距離入冬就隻剩下一個月，倘若在剩下的一個月内無法攻下臨淄，這将極大影響陳太師制定的戰略——想當年昆陽之戰，關朔與陳勖就是因為攻城戰耽擱久了，硬生生打輸了那場原本十拿九穩的戰事，最終被趙虞聯合楊定咬住一通反殺，氣地關朔幾乎要吐皿。

　　而造成這個局面的原因，并非是趙璋、趙瑜兄弟，而是叛軍一位稱作‘公羊先生’的謀士。

　　“仲信，這兩日你麾下騎兵的情況如何？
”

　　沉默了半晌後，陳太師忽然問薛敖道。

　　薛敖當然明白老頭子問的什麼，聞言臉上罕見地露出了凝重之色，沉聲說道：“又損失了不少人……那群雜碎。
”

　　至今為止，他麾下的太原騎兵已經損失了上千騎，而讓薛敖暗怒的是，這些騎兵并非是折損于戰場，而是死在冷箭下。

　　為了針對他麾下的太原騎兵，對面的江東叛軍亦阻止了一隊弩手，這些弩手晝伏夜出，就藏匿在野外的樹林中，隻要有晉軍方的騎兵經過，就令人措不及防地在林中射出暗箭。

　　更有甚者，江東叛軍還故意看似落單的巡邏隊，故意将晉軍的騎兵們引誘至埋伏地。

　　拜這招伏兵之計所賜，薛敖麾下的太原騎兵折損慘重。

　　為此，不止是薛敖暗怒，他麾下的太原騎兵們亦是恨地咬牙切齒，但遺憾的是，他們對那些藏身于林中的叛軍弩手毫無辦法，畢竟林中不利于騎乘，他們總不能騎馬追入樹林去追趕那些卑鄙的弩手——倘若那樣做，恐怕損失更大。

　　他們唯一能做的，就是放火燒掉這附近一帶的樹林，讓那些卑鄙的叛軍弩手沒有躲藏的地方。

　　但遺憾的是，那些卑職的叛軍弩手，很快就改變了戰術，晝伏夜出，白晝間躲藏起來，夜間則紛紛出動，伏擊晉軍的士卒，利用那一支支廉價的箭矢，帶走一名名太師軍士卒的性命。

　　面對這種卑鄙的戰術，哪怕薛敖知道兩軍交戰、不擇手段，卻也暗恨不已。

　　他問陳太師道：“話說，羅隆不是要訓練一批弩手麼？
訓練得怎麼樣了？
”

　　他口中的羅隆，乃是太師軍的大将，此人亦是氣不過江東叛軍這招卑鄙、陰損的戰術，因此親自訓練了一批弩手，準備以其人之道還治其人之身。

　　聽到薛敖的話，陳太師搖搖頭說道：“被老夫勸住了。
……你等以為，訓練一批弩手就能打破當前的僵局？
不，倘若你等這麼做，那恰恰就是中了那‘公羊’的詭計，他巴不得我軍與他在野外展開一場弩手與弩手間的伏擊。
如此一來，我軍攻打臨淄的日程無疑會被拖延……當務之急，是盡快做好攻打臨淄城的各種準備，争取在入冬前打下這座堅城，重創叛軍的氣焰，而不是與叛軍在野外無畏地糾纏……仲信，你有勇有謀，但有時就是容易沖動，意氣用事，這一點，你不如伯智。
”