堂上堂下，各有一隊手擎火把的喽啰，挨牆而立。
他們手中的火把哔剝作響，影影綽綽的，映得堂上堂下的衆人面目忽明忽暗。

　　疤狸子的話音剛落，堂上便喀喇喀喇大響，就見原本整整齊齊的桌椅，轉眼間就東倒西歪、一片狼籍。

　　卻是那七八個大小掌盤再也忍耐不住，一個個怒發沖冠、面紅脖赤，蹚開身邊的桌椅，怒沖沖便朝外闖。

　　剛才那新晉掌盤大哥，此刻目眦欲裂，填膺的怒火，似已燒得他的兇膛都要炸裂開來。
就見他大步流星地往外闖，兩手大開大合，噗嗤一下，撕開了兇襟，露出毛發森森的結實兇膛。

　　這還沒完，他那虬髯糾結的頭顱霍地仰起，發出一道聲震屋瓦的長嘯，猶如受傷的野獸在嗥叫，其勢懾人心魄。

　　堂下牆邊的那一隊手擎火把的喽啰，見大小掌盤們走過，連忙動身，一一跟上。

　　“唉，等等。
咳咳……”這時，堂上忽然響起一陣猛烈的咳嗽。
這聲音并不高昂，說來奇怪，眼見就要走出門外的大小掌盤們，居然都聽到了，居然都紛紛回頭。

　　“衆家兄弟，等一等。
”

　　就見堂上燭火搖曳，玉面鼠端坐神案前，一動不動。
他那俊俏的面頰上，既有遺憾，又有欣喜。
說話的是他旁邊一人，這人佝偻着身子，顫顫巍巍，正是那長年患病的九哥：

　　“唉，疤狸子，不過是個半大的娃崽兒，懂得什麼？
大夥兒跟着起什麼哄呀？
咳咳，大家不清楚那謝先生，還、還不曉得自家十六妹麼？
”

　　寨中上上下下，都曉得這九哥年齡其實不大，隻是自從前些年患病以來，整個人都見天兒憔悴，日益蒼老。

　　“大夥兒好好想一想，依十六妹的相貌身手心氣兒，一般不相幹的外人，能欺負得到她麼？
”

　　九哥說到這兒，禁不住又是一陣猛烈的咳嗽，直咳得身體不住地搖晃，旁邊的玉面鼠伸手去拍他背，被他一擺手止住了，他緩了緩，擡眼看了看堂下，伸手招了招：

　　“回來罷，都想想法子。
眼下，駱家這鍋連皮肉帶骨頭的湯，可還差些火候呢…”

　　“唉，疤狸子，”九哥看着堂下那滿臉懵逼滿身灰塵的少年，歎了口氣，“你快去請俏掌盤和謝先生，就說我請他們過來議事。
”說到這兒，九哥擡起頭，看了看天井上方的天空，似是自言自語，又似對衆人說，“不消兩個時辰，天就要亮了……這麼一陣子乒乒乓乓的，趕去給駱屠戶報信的人，怕都走了好幾撥喽……”

　　…

　　駱家祠堂前的禾坪上，幾堆篝火圍成了一個大圈，圈内蹲着黑壓壓不住蠕動的男女老幼，圈外站着端槍的土匪。

　　圈内圈外的人，都時時轉頭，去看側面的一排屋舍。

　　這是馬廄牛欄的位置，此時這裡正上演着一出老鷹抓小雞的成人遊戲。

　　“欠債還錢，殺人償命。
魚兒，你再不讓開，别怪姑奶奶不客氣。
這一隻眼睛，我要定了。
”

　　槍聲仍時時從偌大的屋宇中傳出，火把的亮光裡，謝定钲警惕地盯着俏飛燕，張開雙臂，護着身後的一對姐弟。

　　這是一對眉清目秀的姐弟。

　　姐姐年約二十八九，正衣衫淩亂，蓬頭垢面地跌坐在幹草堆邊，肩頭抽搐着，默默垂淚。

　　那十三四歲的弟弟，持着一把菜刀，如臨大敵地擋在姐姐的身前。

　　他的神情十分緊張，以至于手中的菜刀，都像雞啄米似的，不住地起起落落。

　　剛才，幾個土匪要奸污這做姐姐的，做弟弟拼命奔上前來救護。

　　他馬上就招到了土匪們的毒打，姐姐又來救弟弟，糾纏打鬥之中，姐姐拔下發钗子，刺入了一個土匪的眼睛。

　　眼見姐弟倆就要下場凄慘，路過的謝宇钲救下了他們。
幾個土匪不敢對謝宇钲無禮，隻好向俏飛燕告狀。