人群迅速安靜下來。

　　這洋學生開口了：“所有不滿十六歲的，和肚子裡有孩子的，都請站到這台階上來，每個人都能領銅镚兒。
“

　　說着，謝宇钲就向台下離得最近的幾個孩子，每人發了一枚銅闆，讓他們站到台階上來。

　　衆目睽睽之下，剛開始時，那些孩子還有些難為情。
但随着第一個孩子登上台階，并成功地得到了一枚銅镚兒之後，孩子們就一窩蜂地往台階上擠。
三哥和玉面鼠等人費了好大勁，才将秩序維持住，讓十多個孩子排成了一排。

　　謝宇钲發了鋼镚兒，忽然在人群裡發現一名孕婦，便也叫她站到台階上來，也給了一枚銅闆。

　　台階上下的人禁不住竊竊私語，紛紛猜測他的用意。
牛二和俏飛燕也大惑不解。

　　牛二想：這姓于的倒大方，拿糾雲寨的錢，胡亂派發，收買人心。
真是崽賣爺田不心疼。
乍不給我牛爺派發上兩枚呢？
反正土匪們的錢，都是不義之财，不拿白不拿。

　　俏飛燕心裡想：這魚兒，莫非是想讓這些娃子們，揭發那些藏走骨頭的婦女？
如果是這樣的話，那他把那懷着娃的十嫂叫到台階上去做什麼？

　　說時遲，這時快，這當兒就見階上的謝宇钲兩手大力一揚。
閃閃發光的銅镚兒，就像河灘上的石子一樣，嘩啦啦地從人群上方掠過，灑落在遠處的地面上。
陽光下，一枚枚銅镚兒跳着蹦着，撒着歡兒，滾得滿地都是。

　　不等俏飛燕和牛二回過神來，周圍的人群已嗡的一聲響，像潮水一樣奔了過去。

　　牛二也想跟着奔過去，但一方面，他身邊的俏飛燕沒動，他也有點兒不好意思去撿；另一方面，他知道從謝宇钲手裡撒出去的那些大錢，其實也沒多少，攏共也就三四十文。
等到自己奔過去，隻怕那兒早已被瘋狂的人們掘地三尺了。
于是，他也就沒動。

　　不一會兒，當那些撿到錢或沒撿到錢的人們，重新聚集在台階下時，整個人群都鴉雀無聲。

　　台階之上，三哥和玉面鼠也大惑不解。
剛才，這洋學生走上台階來，說隊伍出發在即，耽擱不得。
非常時期，得用非常之法。
說要是兩位掌盤信得過他，他隻需用區區幾十文錢，就能解決眼下的困境。

　　但是，眼下他先是把人群裡的娃子們提溜出來，每人發了一枚；然後又叫了那懷孕的老十媳婦上來，也給了一枚；現在，從他手裡撒出去的，少說也有三四十枚......這錢揮金如土地灑了出去，可這骨頭卻連個影兒都沒有見着。

　　近來，山寨裡十分拮據，要不然，昨兒虎爺也不會聽信那楊參議的讒言，去盆珠腦堵'紅字頭'的馬幫。
現在看來，那楊參議是早有預謀，把糾雲寨的人馬拉去盆珠腦，不僅僅是為了馬幫這麼簡單.....隻怕還暗藏着将十八排引出易守難攻的山寨，讓靖衛團一網打盡的心思。

　　滿寨子的人滿懷希望下山，可隻回來區區幾十人不說，昨兒'紅字頭'給的買路錢，也沒能帶回來。
窮家難當，現在寨子裡，已經捉襟見肘......可眼前這洋學生，還在揮金如土。

　　台階上下的人們，各懷心事。

　　這時，隻見謝宇钲微笑着，拍了拍空空如也的手掌，似乎非常滿意。
然後，他從自己背間解下一個包袱，打了開來，露出裡面光燦燦的袁大頭，又像剛才那樣，一一展示給衆人觀看。