晨霧缭繞，雞鳴清亮，青螺村又迎來了新的一天。

　　保長王家貴早早就起來了，今天他要将昨夜裡抓到的賊子押到溪口鎮，去頂鎮上劉老爺預定的壯丁，這次這個價錢比上次高得多。
劉老爺還說，若能盡快辦好，另外還會賞幾塊。

　　這可是一筆不小的數目。

　　而且，昨天夜裡，陳少爺采納了謝特派員的建議，對保甲隊進行了裁汰和重組。

　　重組後的保甲隊隻剩下八個人，八個人中，倒有兩名是陳家的家丁，他們平時不會在編，有事才會到場。
這也就是說，保甲隊裡王家貴能管轄的，包括他自己在内，實際上隻有六個人。

　　人數雖然少了，但陳少爺說了，饷錢不變。
村裡原先出多少錢糧，現在照樣出多少錢糧。
這樣一來，實際上每位成員的待遇，反而上升了些。
外快也能分得多些。

　　另外，令王家貴怎麼也想不到的是，牛二這個半條命的，也被清華少爺塞進了保甲隊，任副隊長，統領兩名隊員，其中一個是柱子。
這樣一來，王家貴作為隊長，滿打滿算，也隻有三名能叫得動的手下。

　　昨夜，李大牙死了，他那支“六連響”，在牛二手裡走火，擦傷了留學生大少爺的肩膀。

　　衆人紛紛對牛二怒目而視，牛二立即作揖躬身忙不疊地賠不是，好牛二，不待衆人回過神來，就揣着“六連響“一溜小跑地回了家去，去拿家裡祖傳的刀傷藥。
留下家丁隊長劉頭他們在陳大少爺身旁來回踱步，擔心不已。

　　牛家祖上，本是明清之際的大漢奸吳三桂軍中的醫官，醫術極其高明。
那吳三桂先是引狼入室，為滿清奪了明朝的天下，受封平西王，封地雲南。
不久，康熙登基，實行削藩，逼反了吳三桂。
開始時，清廷節節敗退，吳三桂的兵鋒一度割裂半壁。
後來湖廣戰場失利，牛家先祖與大隊失散，流落到這羅霄山中，在這青螺村安頓下來。

　　牛家祖傳的刀傷藥和正骨術，在方圓百裡無人不知，無人不曉。
牛二父母雙亡後，他也正是靠着這點祖蔭，加上劉家兄長的庇護，才勉強活下來，并不緻于受外人欺淩太過。

　　待給大少爺包紮停當，陳清華想起那支“六連響“，牛二吱吱唔唔地說，剛才心急之下，也不曉得掉到什麼地方去了。

　　見他死豬不怕開心燙的樣兒，陳清華也無語了，隻能一臉無奈地看着謝宇钲。

　　謝宇钲見狀，知道暫時是别想搞到這支槍了。
雖然心下不快，也隻好就此揭過。

　　今天一大早，牛二就帶着柱子兩人，在村裡巡邏開了。

　　也不曉得是有意，還是無意，牛二仨人，還特地在王家貴家門附近，走了數個來回。
見他那耀武揚威的樣兒，王家貴就氣不打一處來。

　　見了他腰間那把左輪，王家貴更氣得連飯都吃不下，直接将手裡的飯碗墩在桌上，倒把他婆娘吓得不輕，以為自個兒又哪裡招惹上他了。

　　王家貴瞪着牛二仨人的身影，恨恨地想，混蛋，得了李大牙這支槍，居然都不知道拿來孝敬他老表叔。
這個挨千刀的，看以後怎麼收拾你。

　　現在，吃過早飯的王家貴，早帶着他能叫得動的三名手下，押着壯丁，在村口上了竹筏，往溪口鎮去了。

　　日頭一竿子高的時候，村後的土地廟方向忽然變得人聲嘈雜，其間夾雜着蕭蕭馬鳴。
陳清華告訴謝宇钲，山裡人盼望已久的馬幫，今天，總算來了。