沿着青螺溪，往下遊走上約莫二十餘裡地，便是溪口鎮。

　　溪口鎮上店鋪人家稠密，大部分都比較富庶，其中财勢最為顯赫的，莫過于鎮西頭的劉家。

　　劉家三代為官，又善于經營，那财勢不是一般的大。

　　過世多年的劉太公，官至前清吏部主事，那可是京官，清貴無比，享盡尊榮。

　　現在仍健在的劉老太爺，當的也是前清的官，做到了臨安府通判，那是天下一等一的肥缺，富得流油。

　　進入民國後，劉老太爺就賦閑在家，多年不理俗務。

　　現在劉家主事的，是劉老爺的長子劉可钊。
劉可钊因貪腐被人彈劾，在某縣參議的位置上退下來，居家已經兩三年了。
鄉下鑼鼓鄉下打，官面上的事情，無損鄉裡的聲名，遠遠近近仍舊尊稱他為劉老爺。

　　晌午時分，一位不速之客－－青螺村保長王家貴，來到了劉家。

　　因為馬上就是午飯時間，而王家貴又沒表明求見的具體因由，所以，劉可钊不假思索，便決定不見。

　　那門人早得了王家貴一小塊煙土，見狀連忙道：“老爺，還是見一見的好，事情好像跟二爺家的那位小少爺有關.......早上時候，那位小少爺就帶人出門了，據說是去青螺村鬧事........”

　　“鬧事？
”劉老爺眉頭皺起，奇道，“青螺村不是他娘舅家麼？
”說到這兒，他停了停，眨巴一下眼睛，“既是這樣……那就是老二的私事喽，我不便過問。
你把人帶到他那裡去罷。
”

　　“好的，老爺。
”門子躬身而退。

　　不多時，王家貴便在偏院花廳，見到了劉家二爺劉可鈞。

　　“通匪？
這、這頂帽子可真夠大的！
”

　　劉可鈞肥頭大耳、體形肥碩，兩手攏着一管煙槍，像是一頭正在掰着玉米棒的熊。
兩人寒暄了一會兒，仆人端茶進來，剛聽了王家貴表明來意，劉可鈞就像屁股底裝了彈簧似的，騰地從椅子裡蹦起，肥嘟嘟的白淨臉龐漲得通紅，眼睛瞪得溜圓：

　　“大、大蟲，現在怎麼樣了？
”

　　劉可鈞年過半百，膝下有一子三女，這唯一的一個兒子劉大蟲，是他的原配夫人惠娘所出，向來是他心尖上的肉，惠娘過世後，他對這唯一的兒子就愈加寵溺。

　　前些時候，劉大蟲說表哥陳清華在山裡發現了鎢礦，拉了一夥日本人，準備投資開采。
劉可鈞自然知道這是一本萬利的好買賣，于是便動了入股的心思。
正打算親自去舅哥家，探探情形，兒子劉大蟲卻拍着兇脯把這事攬了下來，說無論如何，也要把這事兒辦成。

　　劉大蟲向來不學無術、遊手好閑，突然間轉了性，這可讓望子成龍的劉可鈞喜出望外。
于是便答應了他。

　　誰也沒想到，這一回做表弟的，竟然在表哥那裡吃了個閉門羹。

　　表哥陳清華說，這開礦所需的資金和技術，全都仰仗于東洋人。
起初雙方就訂立有合作協議，礦場由日本人全面負責。
所以，自己作為股東，也隻有分紅的權利，無法插手礦場的經營管理，更别提介紹别人入股了。