剛才入席之時，玉面鼠等一幹老兄弟，便一緻要請她到首席來坐。
但今天虎哥受傷未歸，她心下憂慮，又向來對大事插不了嘴，也不耐煩應酬，反而耽擱吃喝。
是以她便推辭了，自顧自地和幾個談的來的婦女，在外坐了一桌。

　　可是，在今天這節骨眼上，她鬧騰得卻有些不是時候。
因為，幾位看顧她的老兄弟們，眼下都心事重重，無暇他顧。

　　這當兒，那虎嫂一邊掙紮，一邊破口大罵：“死麻蛇，你才是早死爹娘沒人教呢，咱當家的還沒死，隻是沒回來，你就開始造反了？
“

　　她那個熊孩子這時離了坐位，抹着眼淚來到她身邊，大力扯着她的衣裳，不依不饒地哭訴：“娘.....你給我打他！
死麻蛇，敢欺負我。
“

　　虎嫂一轉頭，伸出兩隻蒲扇般的大手，一個虎抱，娘倆忽然一屁股墩坐在地下，抱頭嚎啕大哭起來。

　　她一邊哭，一邊嚎：“虎哥啊，你這才半天沒回來，這寨子裡随便什麼阿貓阿狗，都敢來欺負咱娘倆了.....“

　　事情變化得太快，堂上衆人都來不及反應。

　　謝宇钲和牛二，也不由得面面相觑。

　　玉面鼠朝俏飛燕使了個眼色，俏飛燕放下碗筷，起身向虎嫂走去。

　　幾個頭目站起身，連喝帶罵地讓看熱鬧的衆人，趕緊吃完，準備整隊出發。

　　在俏飛燕和其他人的勸慰之下，虎嫂好歹止住了哭。

　　不一會兒，三哥率先起身離席，從側門走了出去。

　　少頃時，堂前一聲鑼響，大小頭目開始點卯叫号，被念到名字的土匪們隻好戀戀不舍地放下碗筷，抄起倚在桌凳旁邊的武器，一邊摸着圓滾滾的肚皮，一邊歪歪斜斜地向堂前集中。

　　其他人衆，也開始陸陸續續離席。
這時候，大部分桌面上都隻剩下空空如也的菜碗湯盆。
長期處于饑餓狀态的匪衆們，把桌面上能吃的東西都嚼碎了咽進肚子，連不小心掉落桌面的殘羹剩飯，都被一一拾起吃了。
還有的直接捧起盤子，伸出舌頭，将盤子舔得幹幹淨淨，連刷都不用刷了。

　　...

　　此次出擊的隊伍，分為兩個行軍梯隊。

　　第一梯隊為探馬隊，由三哥率領。

　　探馬隊原有九人，現有六人仍在湯湖圩哨探未回。
現在，寨裡的探馬，算上三哥，僅有三人。

　　玉面鼠讓三哥在寨中另外抽調了兩名好手，加上那名親戚在冷水坑的兄弟，和俏飛燕、盧清，以及謝宇钲和牛二兩位客人，共計十人，喬裝成山外來的木商，謝宇钲扮成商人，牛二扮成向導，其他人全扮成随從和夥計。

　　第二梯隊為山寨大隊人馬，由十六排為骨幹，加上寨内其他弟兄，以及少部分娘子隊，總人數在在百人上下。
由玉面鼠親自率領。

　　現在，威義堂的側院裡，探馬隊正整裝待發，但三哥，卻遲遲不見蹤影。

　　等待令人心焦。

　　衆人你看看我，我看看你，最後目光不約而同地落到謝宇钲身上。

　　“我去看看。
“頭戴禮帽、身穿長衫的謝宇钲，從台階上起身。

　　“等等，我也去。
“俏飛燕将辮子盤起，戴了氈帽兒遮掩住了，身上穿着件打了不少補丁的衣服，像是個夥計模樣。
此時，她見謝宇钲向外行去，連忙也跟着起身。

　　兩人并肩往外走去。