雪晴了，風也慢慢地停止了咆哮。
天地間再度靜了下來，靜得令人以為星鬥已經停止了移動。
偶爾一隻野兔從雪坑中蹦出，立刻引起戰馬的陣陣嘶鳴。
野兔腿細，沒跑幾步就會被積雪陷個跟頭。
但旅人和戰馬卻都不屑去欺負這些小東西，雪後世界太孤寂了，需要一些活物來點綴。
在不需要食物的情況下，沒有人願意讓皿染紅這無際的純白。

　　這條寂寞的路要走很長時間，參照去年跟九叔北上時的記憶，從弱洛水到盧龍塞之間上千裡的曠野中不會再有任何人煙。
運氣好的情況下，李旭和徐大眼可能遇到北上求财的商隊。
運氣如果不好，他們隻有在看見長城後才能找到補給。

　　涉過了托纥臣水後，積雪漸漸變薄。
這條由南向北而流的季節河有無數個變幻不定的支流。
每個支流的起源都可向西追溯到一個谷地之間。
而那一個個東西走向的丘陵和谷地，則成了阻隔暖風北上的重要障礙。
每往南翻一個山丘，天氣就更暖和一些，接連翻越幾個溪谷後，積雪突然消失不見，半人多高，墨綠se，尖端透着些微黃的秋草再度出現在李旭和徐大眼面前。
（注1）

　　“再有一百裡，我們就可以看到索頭水了。
”徐大眼指着不遠處一座赤紅se的矮山說道。
這座山峰是北上的重要标記，不高，從山腳到山頂卻通體呈火焰般的顔se。
被周圍墨綠se的丘陵和曠野懷抱着，仿佛碧波中飄蕩着的一朵紅蓮。

　　“也不知道突厥人霸占了那塊牧場要做什麼？
”李旭低聲回應。
如果不是突厥人強迫索頭奚部搬遷，偌大個部落也不會落到全族盡滅的下場。

　　“欺淩弱小而已，隻有經常揮揮爪子，其他部族才會意識到突厥這個主人的存在！
”徐大眼微笑着解釋。

　　這個解釋顯然低估了突厥人的智慧，又走了十餘裡後，徐大眼就認識到了自己的錯誤。
就在正南方，一座由木頭搭建的連營橫亘在了他們的必經之路上。

　　“好一座大營！
”李旭和徐大眼心中暗贊。
扭頭互視，在彼此的眼中都看到了不祥的預兆。

　　二人調轉馬頭，正yu繞路而走，行蹤卻早已被連營周圍的放羊人所發現。
随着一串低啞的号角聲，十幾個牧人四下包抄過來。
那些牧人的騎術甚佳，雖然是倉卒而緻，卻在策馬疾馳的過程中調整出了一個扇面形騎陣。

　　徐大眼和李旭大驚失se，這已經不是普通牧人能做出的行為了。
即便是受了徐大眼半年訓練的霫族青壯，突然遇敵也擺不出如此整齊的陣勢。
草原上，隻有一個部落的牧人如此訓練有素。
那就是突厥人，自稱為蒼狼嫡系皿裔的突厥人。

　　“怕是一群讨債的！
”徐大眼笑聲嘀咕了一句，馬向前行，同時張開了雙臂。
李旭跟在他身後，借着他的身體掩護，把手輕輕按在了彎刀柄上。

　　“長生天保佑的朋友，今年秋天的收成怎麼樣，牛羊抓足了秋膘麼？
”徐大眼用熟練的突厥語向牧人們打起了招呼。
這是各部落牧人碰面時最常用的問候，從說話的語調和空空的兩手上，來人足可以判斷出他是否懷有惡意。

　　牧人們卻沒有回答他的話，策動戰馬越逼越近，直到把李旭和徐大眼二人包圍在一個狹小的範圍之内，才停住了腳步，盛氣淩人地逼問道：“你們是什麼人，為何鬼鬼祟祟地偷看我們的營地？
”

　　“我們是舍脫部的牧人！
到南方去販些茶葉！
隻是路過這裡，沒有任何惡意！
”徐大眼用突厥語自報家門。
二人此時穿的都是皮衣，乍一眼看去，的确與霫族的牧人沒什麼差别。

　　“牧人，我看更像是jian細。
你們帶了什麼貨物，先讓我們檢視一遍再說！
”帶頭的牧人冷笑着說道，根本沒打算放徐、李二人過去。
草原上，一切大小部落都是突厥人的仆從，舍脫部是哪個民族他沒聽說過，徐、李二人鼓鼓的行囊卻引起了他極大的興趣。

　　“對，讓我們先檢視一下，才能斷定你們是不是jian細！
”幾個端着弓的牧人跟着嚷嚷。
眼前兩個來曆不明的少年衣着光鮮，一看就是兩頭肥羊。
特别是走在後邊那一位，胯下的馬足足比尋常駿馬高出了兩尺，體長也在七尺開外。
強征過來，肯定能得到大人們的賞賜。
（注2）

　　“也忒嚣張！
”李旭和徐大眼怒火上撞，把手都按到了刀柄上。
正思量着是否打傷這幾個無賴牧人，直接沖了過去。
突然，遠處跑過來幾匹駿馬，馬背上的武士一邊前沖，一邊大聲叫道“對面可是附離大人，我家主人盼望您多時了！
”

　　“怎麼有人認得我？
”李旭驚詫地瞪大了雙眼。
隻見幾個肩披紅se披風的武士旋風般沖到近前，揮動皮鞭，将攔路的牧人打得哭爹喊娘。

　　“瞎了你們的狗眼，連附離大人都敢攔！
”紅披風們一邊揮舞着鞭子，一邊怒罵。
手持角弓的牧人頭領被他從馬背上抽下來，抱着腦袋亂跑，卻死活也弄不明白自己到底犯了什麼大錯。

　　“附離大人，您别跟這些蠢人一般見識！
”打了一會兒，一個兇甲處刺了個青se狼頭的武士丢下鞭子，沖着李旭躬身施禮。