第二章出塞（三下）

　　有一天，山，突然消失了。
就像腳上已經變成了老繭的皿泡一樣，消失得隻剩下幾點痕迹。

　　眼前的景物驟然開闊，無邊無際，不知道什麼時候開始的荒野橫亘在商隊面前。
幾座‘小山孫子’在遠處低低的趴着，用脊背頂起頭頂上半圓形的藍天。
那天藍得純淨，藍得幹脆，藍到一點渣滓都沒有。

　　藍天下，微微泛黃的野草翻卷着波浪，映出一層層風的痕迹。
高可齊腰的草尖起伏跌宕，裡邊沒有隐藏牛羊，也沒有野獸，沒有石頭，除了草，什麼都沒有。
一條大河就在不遠處的草尖頂端絲縧般向南飄蕩，無橋、無渡、也看不見帆影，如果不是那順着風傳來的嘩嘩水聲，你根本無法相信其是真實的存在。

　　“嗷！
”地一聲，商隊裡所有人都發了瘋，扔下牲口，不顧一切地向大河跑去。
這是濡水，草原上一條寬窄不定的季節河！
見了此河，即意味着商隊徹底走出了燕山，來到了他們的第一個目的地，奚部的遊牧區。

　　走出了燕山，不僅意味着此行成功在望。
還意味着與山賊遭遇的幾率減小了一半，大夥可以平平安安地賺一次安穩錢。
激動之下，幾乎所有年青商販都沖了出去，不顧高原秋涼，手捧着河水狂飲。
飲夠了，則将身上已經分不清顔色的衣服扯下來向草尖上一丢，赤着身子走進河中央。

　　李旭發現自己的胳膊和大腿都變結實了，撮掉半擔老泥後，身上的肌肉從皮膚下面一塊塊緊繃出來。
而在行程初始時總被磨破的雙肩，現在已經感覺不到絲毫疼痛。
洗盡泥巴和污垢，那些曾經火燒火燎的地方變得光滑、平整，肉墊子般，與别處皮膚迥然相異。
這是生活留下的痕迹，此後将和他相伴，直到永遠。

　　徐大眼也變成了野人，一絲不挂地站在水裡，與商販們同樣用河泥和草根來清潔身體。
從河上遊出來的寒風早已把他白皙的皮膚凍成了淡紅色，而他卻絲毫感覺不出河水的冷。
隻是一味地向身上撩水，撩水，仿佛隻有這樣，才能把自己徹底變成一個男人。

　　在濡水河畔休息了一夜，孫九帶着大夥再度動身。
不再被大山的陰影所壓抑，商隊很快活躍起來。
特别是杜疤瘌、王二麻子幾個，自以為雇傭刀客立了首功，說話的嗓門格外響亮。

　　“旭倌哪，旭倌！
幫我把馬肚帶緊一下。
行李歪了，向上推推。
啧啧，你這小子怎麼這麼笨，連這點兒小事兒都弄不好！
”

　　“旭倌，旭倌啊，給杜叔把這件包裹挂到馬背上去。
三歲邙牛十八漢，你這麼大個子，挺頭豎腦的，怎麼這麼笨呢！
”

　　不知不覺間，李旭再次成了衆人的小跟班兒。
有了那一晚的經曆，他已經徹底認清了這些叔叔伯伯們的“慈祥”。
所以答應得不再那麼痛快，即便是實在無法推脫了，也盡力做得“笨”一些。
不是弄得牲口受驚，就是用力過大，把歪在左側的行李推得向右歪去，再不就用力過猛，一下子拉斷了綁帶。
但是，他自己和徐大眼的行李、牲口，總是被照料的幹淨利落，從來不會出現走到半路散架的現象。

　　衆人指使不動他，心裡就落了氣。
有孫九在旁邊鎮壓着，大夥也不敢過分拿他怎樣。
發了幾回牢騷後，決定用其他手段讓這小子得到些教訓。

　　打擊一個年青人最好的辦法就是把他孤立起來。
老江湖們走過的橋比李旭走過的路還多，很快就找到了收拾他的最佳策略。
所以，杜疤瘌、王麻子等人快速變成了曆史迷，紛紛圍繞在徐大眼身邊，主動要求他談古說今。

　　年青人都有表現自己的**，這一點，徐大眼也不能例外。
他雖然自幼被按照智勇雙全的标準來培養，雙眼經常能發現别人所不能發現的秘密，但總體來說，如今的他心中還沒有太深的城府，很快就落入了老江湖們的圈套。

　　從霍去病封狼居胥，班超投筆從戎，到伏波将軍馬革裹屍，徐大眼娓娓道來。
能來到草原上看看前輩英雄們的足迹，讓他兇懷激蕩。
他本來就知識淵博，口才又佳，被王麻子等老江湖有意無意的幫腔，很快成了商隊的核心人物。
就連孫九、張三和那幾個見多識廣的刀客，每逢休息時，都喜歡圍到徐大眼身邊來，喝上一碗熱水，然後聽這個博學多聞的後生講古論今。

　　每逢此時，李旭總是坐在人群外圍，靜靜地想自己的心事。
老實說，他曾經忌妒過徐大眼，但現在，他看向徐大眼的目光卻非常平和。
經過那天跟徐大眼小酌，李旭領悟道，是自己和徐大眼的出身不同，決定了現在彼此之間的差距。
在自己還沿着家鄉門前的小河溝與夥伴們互相甩泥巴的時候，徐大眼已經開始在教習的指導下，分析總結的精義。
當自己跟夥伴們背着草筐追兔子的時候，徐大眼練習的是馬槊、騎弓。
自己剛剛開始識字啟蒙，徐大眼已經背完了、、和。
自己曾經的人生最高目标，不過是當一名縣裡的戶槽。
而徐大眼，卻從生下來就背負起了讓徐氏家族崛起的重擔。
（注1）

　　這種差距在短時間内無法逾越，同樣是逃避兵役，自己是為了避免當一名死在半路的小雜兵。
而徐大眼是為了給他一身的本事找到合适的價錢和出售時機。
兩軍交戰，徐大眼可以憑良家子弟的身份縱馬舞槊，陪伴着主帥沖鋒陷陣。
而自己，想攢錢買一把合格的馬槊，至少要在這條商路上跑上三年！

　　但這些差距不是天塹，完全可以憑個人努力來慢慢彌補，九叔說得好，莫欺少年窮。
自己還不到十五歲，有的是時間去學習。
實際上，與徐大眼一路同行，自己已經從他身上學到了很多東西。
最重要的是，現在的自己已經不是易縣縣學裡那個，除了書本外什麼都不懂，同齡少年中做什麼事情都沒有對手的李旭。

　　想起在易縣城時那個自己，李旭發現自己的确不虛此行。
無論這一趟生意最後賺不賺錢，自己都看到了許多先前沒機會看到的東西，領悟到了許多先前不可能領悟的人生道理。

　　‘也許，這就是長大。
’少年坐在火堆旁，悄悄地對自己說。
小狼甘羅蹲在他的腳邊，望着跳動的火焰，眼睛裡閃出一串串金芒。

　　離開濡水三天後，商隊如期來到了奚人最大的一個部落所在。
令人絕望的是，這個草原上數得着的大部落居然消失了。
四下裡空蕩蕩的，隻剩下幾千根東倒西歪的木樁，和一圈圈氈包留下的痕迹。
仿佛告訴商販們，他們沒有迷路。
隻是主人家有大事要忙，上萬家族成員在入秋後集體遷徙去了未知所在。

　　商販們抱着腦袋，陸續蹲到了地上。
除了李旭和徐大眼之外，所有人出塞的目的隻有一個，那就是趁着秋末冬初，天剛開始變冷的時候賺上一筆快錢。
每年這個季節，胡人部落都會根據夏、秋兩季所收集的幹草數量，決定越冬牲畜的多少。
大批老弱牲畜被宰殺，大批的雄性牲畜被賣掉，幹肉、生皮、牲畜的價格都會在瞬間跌到谷底。
隻要平安走完這樣一趟，整個冬天，商販們的家中都能聽見歡笑聲。

　　可是，奚人部落遷徙了。
草原上手最巧，能提供精美毛毯和鋒利佩刀的奚族部落遷徙了。
商販們沒等開張即遭受到了重大打擊。
最大的一個奚人部落發生遷徙，其他小的奚族部落肯定也追随着移動。
如果大夥不能在落雪之前把手裡的貨物抛售掉，這次買賣就可能皿本無歸。
如果逾期不掉頭南返，草原上突然而來的暴風雪，就有可能把這支小小的商隊全部吞沒掉。

　　有人開始低聲歎氣，更多的人開始咒罵奚人缺德，搬家也不肯事先通知一聲。
商隊的兩個頭領孫九和張三則鐵青着臉，走到稍遠的地方商量如何面對眼前的困局。

　　突然而來的打擊讓李旭也感到很迷茫。
臨行前，父親和他約定的第一落腳點，就是這個奚部。
比起兇悍的突厥人來，奚部以脾氣平和得多。
更關鍵的一點是，這個部落距離中原足夠近，家鄉有什麼風吹草動，李懋可以托商隊以最快的速度把消息送過來。
而這一切安排，都随着奚部的大搬遷落了空。
草原上那一個個氈包留下的圓圈，仿佛還帶着奚人的體溫。
告訴李旭，你的計劃很完美，但世界變化實在太快。

　　蒼茫暮色裡，氈包的痕迹散發出縷縷白煙。
晚風吹過，把人們的咒罵聲，哀歎聲，遠遠地傳了開去。
告訴附近一切生靈，有一夥人被困在了這裡。

　　“嗷――嗷――嗷！
”有野狼的聲音遠遠傳來，在數千根木樁間萦繞。

　　“嗷－嗷－嗚！
”小狼甘羅扯着嗓子唱和。
聲音就像一個剛剛開始發育的男孩，纖弱，沙啞。
絕望的人們立刻被甘羅的不恰當舉動所吸引，一個個對它怒目而視。
甘羅自知惹了禍，發出一聲低低的嗚咽，跳起來，逃到了李旭身後。

　　“都是這個狼崽子鬧的，整個一災星！
”王麻子突然跳起來，指着李旭罵道。

　　“對，我早就跟九哥說，讓他别帶這個狼崽子。
逆季出生，又是獨伢，肯定不是好東西。
他偏不聽，偏不聽，看看，禍事來了吧！
”杜疤瘌氣急敗壞，撐着佩刀，從地上站起來，大聲指責。