第三章曠野（二上）

　　直到晚宴開始，李旭才從眩暈狀态解脫出來。
這倒不是因為他定力強的緣故，而是肚子裡的咕噜聲迫使他不得不從夢想回歸現實。
一路上風餐露宿，每天吃得幾乎都是幹肉、硬胡餅和冷水，胃口都吃得縮小了一半。
此時，熱呼呼的飯菜對旅人來說，誘惑遠遠比美麗少女來得真切。

　　草原地域寬闊，所以胡人的飲食習慣也跟周邊環境相襯，粗糙而大氣。
飲酒用的是大号銅碗，盛酒用的是大個牛皮口袋，所謂的菜，更是大到需要用兩個壯漢才能擡上席來。
那是一頭首尾俱在的煮全羊，俯身在餐盤上做食草狀。
而分布在羊身體周圍的“草”和“石頭”，分明是整根整根的野蔥和整個整個的大白蘑菇。

　　族中年紀最大的長老被請上了席，唱了幾句誰也聽不懂的祝辭後，老人顫抖着手拿起小刀，在羊背上肉最肥厚的地方切下長長的一條，放在一個小銅盤子裡親手端給了李旭。
這是霫人的用餐禮儀，源自他們的日常生活。
在食物匮乏的季節，年齡最小者每餐總是能分到第一塊肉。
隻有如此，才能保證整個部落生生不息。

　　李旭含笑接過了銅盤，盡管腸胃被肉香吸引得上下翻滾，他卻不肯吃第一口。
而是輕輕地抓起插在羊背上的短刀，切下羊頭上的犄角，還有頭頂上與羊角相連的薄薄一層肉，端在銅盤中敬到了座中最長者面前。

　　這是草原少年應該做的回報，既表達了對長者的敬重，也體現了對主人的感謝。
北行之前，李旭和父親多次演練過這套用餐禮儀，所以，他能做得一絲不苟。

　　幾個霫族長老都欣慰地笑了，他們覺得自己沒看錯人。
眼前這個以狼為伴的少年的确與塞上民族淵源頗深。
看來長生天今年特别照顧蘇啜部，入冬之前不僅送來了茶葉、布匹，還送來了預示着部族興旺的征兆。

　　族長蘇啜西爾拍拍手，兩隊盛裝少女再次走了進來。
每人端起一碗馬奶酒，高舉到一個客人面前，齊聲放歌。
歌聲婉轉嘹亮，混雜在酒香裡令人迷醉。

　　李旭再次紅了臉，因為這回給他敬酒的依舊是那個藍衫少女。
少女的嘴角輕抿着笑，眼神中分明露出了幾分頑劣意味。
有了上一次被捉弄的經驗，李旭不敢惹這少女發怒，接過酒碗，把裡面的酒一口悶進了肚子内。

　　少女的目光中露出幾分嘉許，口中依然唱着那嘹亮的長調，手上動作卻絲毫不慢，拎起與自己最近的皮袋，利落地把李旭的酒碗再次斟滿。

　　“還喝？
”李旭用眼神詢問，在少女的目光中卻看不到任何答案。
好在于自己家中，他就已經喝慣了舅舅的私釀。
這馬奶酒雖然比尋常黃酒炙烈，卻遠遠達不到舅舅張寶生的密釀程度。

　　端起酒碗，李旭将裡邊的酒再度一飲而幹。
少女的眼神愈發歡快明亮，藍汪汪的，就像一湖春水。
盈盈的波光間，照映着天空的顔色。

　　第三碗酒又舉到了李旭面前。
少年覺得腹内熱熱的，豪氣直沖霄漢。
接過銅碗，問亦不問，迅速讓碗底露出。
少女微微一笑，露出一排好看的編貝。
沒等李旭欣賞完那如花般燦爛笑容，第四碗酒又端到了他面前。

　　李旭的臉開始紅了，這回不是因為腼腆，而是因為酒力所緻。
馬奶酒雖然力道不足，他卻是空腹而飲。
此刻滿肚子的酒仿佛都化成了皿液，順着經絡湧遍了全身。
他感覺到頭有些大，腳有些軟。
卻不肯在異族少女面前失去禮儀，強撐着，把第五碗又灌進肚子内。

　　少女的歌聲如黃莺出谷般明快，第六碗酒又端到了李旭面前。
這次，沒等他幹掉，一個低低的聲音卻傳到他的耳朵内：“中原伢子，你可以慢慢喝的啊。
歌聲未止，我就不能讓你的酒碗空掉！
”

　　“啊！
”李旭楞了一下，發現少女笑着望向自己，好像又看到了一個怪物。
那雙嬌豔櫻唇沒有随着其他女子一同唱歌，顯然，善意的提醒是這個少女。

　　李旭尴尬地笑了笑，擡頭張望。
這時才發現其他商販正端着酒碗慢品，沒有任何人像自己一樣碗到即幹。
而部族中的幾個長者，正笑呵呵交頭接耳，顯然自己魯莽的舉動早已再次成為了人家的趣談。

　　李旭用酒碗擋住了自己漲紅的臉，這次，他終于堅持到了長歌結束。
一曲唱罷，酒席上立刻熱鬧起來。
賓主之間開始把盞互勸，其樂融融。
敬完了客人的少女們則分批次退出大帳。
族中樂師調整好琴弦，拉出歡快而熱鬧的曲調。

　　商販們素來節儉，一路上除了李旭和徐大眼外，其他人的幹糧中少有葷腥。
好不容易熬到所有用餐禮儀結束，誰還再肯客氣。
刀切手抓，轉眼間讓一整頭羊見了雪白的骨頭架。
主人家見客人喜歡自己的食物，心情大樂。
拍拍手，立刻有壯漢走進來，擡走剩下的殘骨。
然後，又一隻完整的煮羊被奉到餐桌之上。