華勇營是英國人在威海招募的本地籍雇傭軍,存在時間不長,口碑頗為不錯,英國人認為這支軍隊堅忍耐心又聰明,以至于裁撤華勇營之後的若幹年裡,還從威海招募巡捕去香港工作,八十年代港劇中總是有說山東話的角色,就是這些山東巡捕的後代。
同樣的兵源,在英國人麾下就骁勇善戰,在清軍中就成了混日子的兵油子,這裡面的緣由劉骁不去深究,他隻是靈光乍現,守着這麼好的兵源不去招兵買馬,未免太傻了吧。
看着手上的華勇營旗幟,劉骁思緒萬千,不但想到了白龍軍的後備兵員問題,也想到奇襲白虎團這一出大戲,特種部隊喬裝打扮深入敵後是保留節目了,古今中外的軍隊都會玩,八國聯軍中有華勇營,更有日軍,可得防着他們也搞這一出。
劉骁在颠簸的馬背上思緒萬千,背後一輪紅日從海平面上升起,光芒萬丈,照耀在塘沽碼頭,艦炮還在繼續狂轟濫炸,碼頭兵營炮台盡成齑粉,經此一役,聯軍的登陸場被自己摧毀,增兵速度必然大減。
白龍軍返回東局子已經是下傍晚,大軍連續幾個晝夜作戰,全靠在馬背上休息進食,這種超大強度的作戰能力是跟蒙古人學的,時隔六百年,軍隊耐苦戰的能力反而是下降的,白龍軍上下都沒有意識到,他們已經成為事實上最能打的軍隊之二。
另一支則是納蘭的金鱗軍。
能吃苦受累,軍紀嚴苛,技術優良,對生死極其看淡,這幾點加起來,足以笑傲全球。
但是再強的軍隊離開補給也沒法過,五千人的吃喝拉撒不是小數目,好在天津衛是大城市,周邊縣鎮人口密集,隻要有銀子就能買到任何東西。
劉骁派人在周邊村落購買糧食菜蔬豬羊,又派王力帶一隊人前往天津老城買布匹綢緞制作軍裝旗幟。
天津老城面積不大,四四方方一座中式古城,王力等人看了很是親切,這城門樓子和宋朝時沒什麼區别,城門口熙熙攘攘,今天是個集,四鄉的人都進城趕集,卻沒有稅吏和衙役值班,正覺狐疑,忽聽前面一陣喧嘩。
王力騎着馬看的遠,就看到一面紅旗上碩大一個白色圓圈裡寫着黑色的曹字,旗褲上寫一溜小字:扶清滅洋天神天降義和神團。
随着旗幟的翻飛,刺耳的鑼鼓聲傳來,洋鐵皮做的戰鼓想必是繳獲洋人的軍鼓,大海螺就是渤海裡撈出的,無數紅包頭簇擁着一匹白色大洋馬,馬上之人戴一副墨鏡,叼着煙卷,身披大氅,腰系紅帶,腳下是簇新的黑緞子靴,斜背一支俄國造水連珠,腰間别一把美國造轉輪槍,造型不倫不類,不中不洋。
想必這位就是衆多大師兄中的一位了,王力是個沉穩的,讓士兵靠邊站,不要去觸對方鋒芒,大街上人頭攢動,百姓頂禮膜拜曹姓大師兄,從大家的口中可以得知,此人名叫曹福田,靜海人,總壇口設在呂祖堂,是天津地界上數一數二的角色。
曹福田帶着上千團民招搖過市,巡遊全城,眼神四下梭巡,不經意間與王力四目相對,當即将墨鏡往鼻梁下方移了移,露出大眼白來,瞪着王力看了幾秒鐘,猛然勒馬,對左右說了句什麼。
整個隊伍停了下來,一群紅包頭向王力撲來,王力心說真是怕什麼來什麼,一聲令下,步槍齊刷刷舉起,兩邊對峙起來。
曹福田催馬上前喝道:“大膽,還不束手就擒。
”
王力回道:“我等犯了什麼罪?
”
曹福田說:“爾等難道不是洋人細作。
”
王力道:“我等是進京勤王的湖北練勇,不是聶士成的兵。
”
曹福田和聶士成有仇,平日裡遇到落單的武衛右軍士兵就要綁起來殺掉,這是天津人都知道的事情,江湖人士,恩怨分明,王力這夥人既然不是聶士成的兵,看起來也不好惹,曹福田也就不願意多生事端,哼了一聲,撥馬走了。
王力長籲一口氣,他就帶了二十個人,真打起來鐵定吃虧。
再往前走,在布店買了幾十匹洋布和江南綢緞,王力完成任務,不敢久留,帶人匆匆離去,回程中又遇到另一夥人巡遊,這回的旗幟更霸道,叫做:天下第一團,為首的大師兄須發皆白,頗有古風,手下團民一樣是紅布包頭,袒露上身,紅纓槍如林,大刀片雪亮。
王力學乖了,下馬鑽進小巷子,等遊街的浩浩蕩蕩過去才出來,問路邊行人剛才那是誰,答曰天下第一神壇的壇主張德成。
“張德成和曹福田誰更厲害?
”王力問了一個很白癡的問題。
路人白他一眼:“誰殺的洋人多誰厲害。
”
王力挑起大拇指:“高,實在是高。
”
路人說:“這二位都是直隸總督請來共商國是的義民,打洋人還得指望他們。
”
王力咋舌,怎麼看都像是烏合之衆的一幫家夥居然能被直隸總督請來開會,淩駕于正規軍之上,這大清是真的好不了了,他不敢久留,帶隊出城,剛出城門就落進了陷馬坑,兩邊樹叢中伸出無數黑洞洞的槍口。
設伏的是曹福田的人,老曹睚眦必報,剛才在城裡王力敢頂撞他,這口氣豈能咽下,所以早就派人盯梢跟蹤,在他們必經之路上設下埋伏。
隻有戰死的白龍軍,沒有投降的白龍軍,哪怕被槍指着也要奮起反抗,一場亂戰後,二十名白龍軍戰死三個,重傷三人,其餘的突圍而走,王力被生俘。
半個時辰後,王力和三個傷員被帶到曹福田面前,老曹大手一揮:“砍了!
”
王力被按倒在地,一人掀去他的草帽,另一名刀斧手拿起海碗喝了口酒,将酒水噴在雪亮的大刀上,說道:“刀消過毒了。
”伸手去抓王力的辮子。
砍頭之前,先抓住人的辮子櫈直,這是菜市口傳來的規矩,但是刀斧手沒摸到辮子,隻看到一個道士頭。
這就有些離奇了,不留辮子,肯定不是正經官兵啊,刀斧手不敢怠慢,上報壇主。
曹福田聽聞,也感詫異,他再問王力究竟是什麼人,王力眼珠一轉,說自己是白龍教的護法,此番也是來扶清滅洋的。