高文知道，那位梅莉塔珀尼亞小姐一定就在附近作為一頭負責觀察大陸局勢的巨龍，在這種曆史性事件發生前夕她怎會擅離職守？

　　在結束聯絡之後，高文沒有離開書房，就在自己的書桌後面靜靜等待着，他的精神發散開來，敏銳的感知能力收集着附近各處的響動：侍從正在附近的房間中走來走去，他們應該是在準備加冕儀式所需的禮服和裝飾物；軍靴踏地的響動從樓下傳來，那應該是衛隊正在進行儀式開始前的最後一次防務調動；有一些非常微弱的嘈雜聲從城堡外花園的方向傳來，那大概是瑞貝卡搞出來的動靜……

　　為了今天的儀式，赫蒂、瑞貝卡以及數位政務廳官員在昨天就從塞西爾城趕到了舊王都，畢竟這是象征着帝國正式成立的時刻，他們不來不行，而為了确保南境不出意外，高文除了安排一批可靠的部門主管和副手維持政務廳運行，還命索爾德林返回了南方，協助維持南境治安和防務。

　　作為高文塞西爾七百年前的友人，那位高階遊俠并沒有因為不得不缺席這場盛事而遺憾，恰恰相反，他欣然領命對于一位精靈而言，參加人類的大型儀式實在是一件折磨般的事情，能夠有理由遠離現場，還能得到一份功勞，索爾德林實在樂意的很。

　　十幾分鐘後，敲門聲從門口傳來，侍從通報秘銀寶庫的高級代理人已經趕到。

　　“看樣子今天将有一場盛事啊，”臉覆面紗，身穿長裙的代理人小姐出現在高文面前，彎彎的眼睛帶着笑意，“城内到處都已經妝點起來，幾乎所有人都在熱切地讨論着即将到來的加冕儀式，不管是不是出于真心我看到有數以百計的貴族聚集在白銀堡的禮堂，仰望着塞西爾的徽記，感動的痛哭流涕。
”

　　“他們感不感動對我而言并無區别，隻要簽字的時候積極配合就足夠了，”高文随口說道，“烏鴉台地上已經死了很多人，我可不打算再拉一批人來裝飾路燈。
”

　　“不要對他們那麼苛刻，他們已經在努力配合您的政令了，”梅莉塔笑了笑，來到書桌前，“那麼，您要保管的東西呢？
”

　　高文拿起剛剛完成的手稿，但在交給梅莉塔之前先詢問了一句：“秘銀寶庫是可以保存一切，并嚴格按照雇主的所有要求來處理保管物麼？
”

　　“‘一切’是個很誇張的詞，哪怕巨龍也不可能保管世間一切事物，但若是考慮到人類的發展水平，您确實可以認為我們有能力保管您交給我們的所有東西，而且我們也有能力按照您的要求來處理它們。
”

　　“那你們能保管知識，并在我所要求的時機到來時，将這些知識傳播出去麼？
”

　　梅莉塔面紗下的表情似乎凝固了一瞬間，她注意到高文所用的字眼很特殊，忍不住輕聲說道：“傳播……這倒是個很有趣的要求。
不過我認為您可以放心隻要價錢合适，我們不介意開展新的業務，而且理論上講，龍族漫長的壽命和較高的智能足夠讓我們完成您的要求，哪怕您要求我們把某種知識傳播到整個大陸上，或許也用不掉一頭青年巨龍完成成年巡遊的功夫。
”

　　接着她頓了頓，繼續說道：“但考慮到這份委托的特殊，我需要确認過您所交付的知識具體内容之後再給您報價。
不過請放心，以您即将獲得的地位和身份，這份價格絕對公道。
”

　　高文點點頭，接着他又看了一眼手中的手稿，臉上又有些思索猶豫，仿佛那是什麼很值得糾結的事物，足足一分鐘後他才輕輕吸了口氣，将手稿交到梅莉塔手中：“這就是全部内容。
”

　　“全部？
這可比我想象的少……我以為您會交給我一座圖書館……”梅莉塔拿過手稿，随意翻閱了一下它前面幾頁，還未及細看其中内容便挑了挑眉毛，“似乎是講述社會運行的？
”

　　“你可以花點時間認真看看，在加冕儀式結束之後再報價，”高文說道，“具體的委托内容也到那時候再談。
”

　　梅莉塔的語調上揚：“哦？
那我可要好好看看……”

　　……

　　城堡一層，禮堂大廳，禮儀官們正在緊張地确認着所有的環節，侍從和儀仗兵們在一遍遍确認着自己要做的事情，一位頭發花白的宮廷顧問檢查着手中長長的單子，額頭冒着微微發亮的汗珠。

　　已經完成一次典禮彩排的赫蒂注意到了這位顧問的緊張情緒，忍不住上前安慰：“布倫登先生，請放松些所有的流程已經沒有問題了。
”

　　“啊，大執政官閣下！
感謝您的關心，但我可不敢放松下來，”宮廷顧問看到赫蒂，行禮緻敬之後一臉嚴肅地說道，“我當了大半輩子的宮廷學者，對所有禮儀規範了如指掌，但現在我手中可是一套全新的流程，陛下不但取消了臣民的跪拜吻地禮，甚至還取消了皇冠，更有禮炮、行軍方陣和新的軍樂添加進來我可不敢讓這些東西出現絲毫纰漏，這會讓我家族的名譽都蒙羞的。
”

　　赫蒂微笑着，輕輕搖了搖頭：“沒有人會在今天蒙羞，今天是個榮耀的日子。
”

　　她轉過身，擡起頭，注視着大廳的盡頭，注視着那懸挂在牆壁上的，從高高穹頂一直垂墜下來的深藍色布幔淡金色的絲線在那布幔上描繪出了劍與犁的徽記，讓人忍不住聯想起那徽記背後的意義：守衛和開拓，以刀兵在黑暗年代中打下一片人類生息地，以勤勞在大地上繁衍生息。

　　仿佛還在昨日，這榮耀的徽記還懸挂在塞西爾家族破敗的舊城堡中，領地凋敝，家族窮途末路，她和瑞貝卡兩人艱難維持着領地的生計，除了翻閱那些散發黴味的古老書籍時還能重溫一下輝煌之外，她甚至不敢想象老城堡裡點亮所有燈火會是什麼模樣。

　　那時候的她怎麼敢想，這徽記有朝一日會挂在白銀堡的牆上？

　　腳步聲從身後傳來，赫蒂轉過頭，看到了身穿白色宮廷長裙，銀色長發高高挽起的維多利亞，這位北境女公爵對她點了點頭：“赫蒂女士，您今天容光煥發。
”

　　這是相當老套的招呼和客套，但考慮到這位北境女公爵平日裡的冷面模樣，熟悉的人就知道這已經是她能表現出的最大熱情和善意，赫蒂露出笑容來：“您也是一樣，像冬日的冰雪般美麗。
”

　　“今天是個大日子，”維多利亞淡然說道，“我和柏德文公爵會确保一切順利進行的。
”