獨孤羨從千騎關一路行來，對所見所聞深感不安，到達璧玉城之後他想馬上拜見龍王，結果等了整整兩天才獲準上山。

　　龍王并非有意輕慢左将軍，他的确忙得不可開交：前些日子逃走的疏勒太子被生擒活捉，丞相鐘衡與右将軍尚遼同時押送犯人來璧玉城，既為了請功，也是為了解決兩人之間的矛盾。

　　駐紮在璧玉城的龍軍士兵也給龍王帶來不小的麻煩，大雪山劍客們同意接受上官成為獨步王，從此徹底斷絕金鵬堡與殺手的聯系，可來自香積之國的将士們卻在醞釀着不滿，他們仍将荷女視為仇人，覺得自己受到了冷落。

　　兩天的耽擱也有好處，獨孤羨得以更深入思考眼下的形勢，一見到龍王就能指出問題的核心，“龍軍需要一場戰争，越快越好。
”

　　金鵬堡内盡是石頭建成的房子，即使在大白天也透不進多少陽光，需要蠟燭照明，顧慎為坐在一張寬大的椅子上，很欣賞左将軍的真言不諱，“嗯，可是打誰好呢？
”

　　龍王的房間裡有現成的地圖，獨孤羨用僅剩的手臂在上面指指點點，“西域東部諸國有意組建一支聯軍，龍軍可以先下手為強，一舉将璧玉城邊境向東推進千裡。
”

　　“那是一千裡的沙漠戈壁，而且還可能惹怒中原軍隊。
”

　　獨孤羨的手指劃過一大片空白區域，然後是幾個國名，最後停在樓蘭兩個字上面，“就是要惹怒中原軍隊，讓全體龍軍将士都知道一件事情戰争随時都可能發生，這樣一來。
大家就不會懈怠了。
”

　　獨孤羨轉身面對龍王，“請龍王允許我胡說幾句。
”

　　“但說無妨。
”

　　“現在想想，獨步王上官伐死得太早了一些，中原人也退出了千騎關，龍王将士似乎都覺得戰争就此結束，剩下的事情就是論功行賞了。
許多人都在想着香積之國的封地，據我的觀察，隻要龍王一句話，一半以上的士兵立刻就會放下兵器去幾千裡以外當農夫。
”

　　那還是逍遙海之戰的時候，顧慎為将香積之國的大片土地許給新招募的士兵，這在當時作用重大，現在卻成為分裂的隐患。

　　“大家都不喜歡戰争。
”

　　“沒人喜歡。
”獨孤羨聳聳肩，他的想法非常簡單，而且自信能得到龍王的支持。
“可這就是軍隊的意義，沒有戰争，軍隊就會渙散。
龍軍已經出現渙散的迹象，說得嚴重一點，如果不早些制止的話，很可能會發生内戰。
”

　　“千騎關能擋住中原人嗎？
”

　　“如果中原大兵壓境，千騎關肯定擋不住，不過”獨孤羨已經想了很久。
願意冒一次險，“北庭新汗王勝利得很是時候。
舒利圖隻需要集結軍隊，做出大舉南下的架勢，中原就不會輕易向西域增兵。
龍軍需要一場巧妙的戰争，稍稍激怒中原，但是别太過分，我的意思是。
龍軍需要恰到好處的威脅……”

　　獨孤羨不擅長表達，顧慎為已經明白他的意思，“軍師跟将軍的想法差不多。
”

　　“是嗎？
”獨孤羨睛一亮，他知道方聞是對龍王的影響很大。

　　“可軍師擔心龍軍将士已經失去鬥志，一兩場戰争無補無事。
”

　　“那怎麼辦？
眼看着軍隊四分五裂嗎？
”

　　“軍師的想法是這樣的。
與其向中原‘恰到好處’地挑釁，不如做更長遠的打算。
”

　　“更長遠？
龍王是打算與中原開戰嗎？
”獨孤羨吃驚不小，沒想到龍王和軍師比自己要激進得多。

　　“不是現在，而是以後，可能五年、十年，甚至更久以後。
”

　　“可是就算再過一百年，舉西域所有國家之力，也不足以與中原一戰。
”

　　“那是當然，能與中原抗衡的隻有北庭，所以關鍵是牢牢控制住新汗王舒利圖，不能再回到老路上去：北庭與中原一到決戰時刻，就搶着征服西域。
”

　　獨孤羨愣了一會，發現龍王一直在看着自己，突然醒悟過來，“龍王要把我派到北庭嗎？
”

　　“不隻是你，還有其他人，我說了，必須牢牢控制住新汗王。
”

　　這跟獨孤羨事先謀劃的策略不太一樣，更宏大也更複雜，以小小的半壁西域控制整個草原，這可是前無古人的壯舉，“我……我隻會打仗。
”

　　“這就夠了。
”

　　方聞是替龍王制定了一個極為龐大的計劃，在這個計劃當中沒有人擔負全部責任，每個人隻執行一小塊任務：先是聶增等貼身護衛，他們将第一批前往北庭，以保護新汗王安全的名義，掌控舒利圖的性命；接着是鐘衡，接管北庭的文官；然後才是獨孤羨，他的主要職責是獲得北庭軍隊的信任；等到舒利圖年齡漸長，還得給他指定大小阏氏，其中一個必須是大雪山女子。

　　以小制大不會一蹴而就，方聞是要編織一張前所未有的大網，既要控制住舒利圖，又不能引起太多反感。