這裡比雜亂的刀客村還要破舊，簡陋的泥草房連成一片，十幾戶人家門戶相連，陌生人出來進去，也沒人在意。

　　屋子裡沒有任何值錢的東西可偷可搶。

　　顧慎為穿行一間又一間的土屋，經過一名瘦弱的男孩、一名凍得瑟瑟發抖的老婦、兩名酣然大睡的男人、成群的雞、悠閑咀嚼幹草的牛羊，終于找到目标。

　　瘦小的男子躺在土炕上，皮膚蠟黃松弛，似乎很長時間沒吃過飽飯了，隻有那雙眼睛仍然jīng光四shè，好像随時都會跳起來捕獵的病獅。

　　在他手邊，放着一柄帶鞘的狹刀，刀鞘跟這屋子一樣，破損不堪，勉強能包住刀身。

　　許小益花費不少jīng力才打聽到這個人的下落，因為此人在璧玉城裡沒什麼名氣，最近一段時間更是近乎銷聲匿迹。

　　顧慎為打量了一會，已經認不出眼前這個男人，于是問道：“你是胡士甯？
”

　　瘦小男子好像已經死了，毫無反應，好一會才動了動眼珠，斜眼瞅向來訪者，雙唇不動，吐出一句極輕微的“嗯”。

　　“東堡雕木院的傳功教師？
”顧慎為不得不再追問一句，他實在沒法将這個屍骸般的男子與那個jīng壯的胡師傅聯系在一起。

　　幾年前，胡士甯是金鵬堡裡的一名傳功教師，專門對想當殺手的十幾歲少年進行基礎訓練，就是他，惋惜歡奴不肯接受一次完整的初訓，并向鐵寒鋒推薦了這名與衆不同的徒弟。

　　一年之後，他卻失去了傳功教師的職位。

　　殺手之堡裡照樣充斥着複雜的人事鬥争，胡士甯被認為是大少主派系中的一份子，上官垂一死，立刻遭到清洗。

　　他可以選擇保留金鵬殺手的稱号，住在山道兩邊的小屋子裡，每月領取微薄的例銀，終老此生，可他當時還不到四十歲，于是和許多不服老的殺手一樣，自願結束與石堡的一切關系，以流浪刀客的身份闖蕩江湖。

　　頭一兩年還好，石堡裡出來的殺手自有一個圈子，給予他不少幫助，但他們這些人有一個不成文的規矩，永遠不參與任何跟金鵬堡有關的争鬥，所以，當初鲲虬大戰的時候，這些中年殺手選擇冷眼旁觀。

　　接下來胡士甯就開始走黴運了，而且是接二連三，先是生了一場大病，花光了大部分積蓄，接着參與的兩次任務完成得都不夠好，失去雇主的信任，在圈子裡也開始受到排擠，大家都認為身為傳功教師的他，缺少實戰經驗，不配跟真正的殺手混在一塊。

　　胡士甯第二次在人事鬥争中落敗，成為徹底的流浪刀客，可普通刀客也有各種各樣的圈子，門派、家鄉、熟人、金錢，他一樣也沒有，在無意中得罪幾位小罩子之後，他成為不受歡迎的刀客。

　　就這樣，他逐漸淪落到南城最貧賤的角落裡，混吃等死，連當強盜都找不着門路。

　　胡士甯這段時間裡孤陋寡聞，甚至不知道站在炕邊的年輕人就是赫赫有名的龍王，更加認不出他是那個執意要當殺手的歡奴。

　　這大概是來殺我報仇的人，他想，希望對方能快點動手。

　　顧慎為也覺得，對這個已經失去鬥志與活力的中年刀客，最仁慈的做法是立刻給他一刀，可他說：“我有一份工作給你。
”

　　胡士甯扭動脖子，驚訝地看着這個臉sè蒼白的年輕人，認出某些金鵬殺手才有的特質，“你是誰？
”

　　“我叫楊歡。
”

　　“楊歡？
”胡士甯重複一遍這個名字，心中沒什麼印象，“我連刀都拿不動，恐怕沒法為你做事。
”

　　年輕人顯然跟金鵬堡有關系，他甯肯餓死，還省事些，也不願摻合堡内的鬥争。

　　“你慢慢考慮，等你願意的時候，能打聽到我的住處。
”顧慎為有點失望，覺得自己找錯了人。

　　顧慎為轉身走出兩步，躺在炕上的胡士甯突然冒出一句來，“你總是右轉身，這可不好。
”

　　顧慎為愣了一下，他從來沒注意過轉身方向這種細節，而且，他走進這間屋子之後，似乎隻轉過一次身，對方怎麼能看出來“總是右轉身”？
他一下子對半死不活的胡士甯重新産生了興趣。

　　“如果你願意的話，這就是你的工作内容。
”顧慎為臨走前補充了一句，“糾正年輕人的錯誤。
”

　　顧慎為重新從貧困冷漠的住戶們中間穿過，站在院門口，考慮自己的轉身習慣，然後突然出手，從靠在牆邊的一捆爛草席中揪出來一名少年。

　　少年跟住在這裡的窮人一樣，衣裳褴褛得如同叫化子，髒兮兮的臉上有明顯的凍傷，唯一的區别是，他手裡有一柄單刀。

　　單刀光滑鋒利，一塵不染，與主人形成鮮明對比。

　　顧慎為老早就發現這名小跟蹤者，心中對他有幾分敬佩，但目光卻一如既往的冰冷，絕大多數人在這種目光的逼視下都會驚慌讨饒。