小旗營的褐帶殺手們沒有立即返回金鵬堡，而是在南城又留了一段時間，基本上無事可做，每個人都在計算自己在這次行動中殺了幾個人，立下多大的功勞，這将決定誰有資格在月底取得殺手資格。

　　上官家雙胞胎的十三歲生日是十月二十九，這一天，兩人各挑選十名少年，組建自己的殺手隊伍，入選者将由褐帶殺手升為正式殺手。

　　不過這次行動結束得太快，很多人甚至沒機會拔刀，更談不上立功，這都要“怪”歡奴，是他揭露了大荒門的陰謀，導緻敵人迅速潰敗，他自己倒是殺了四個人，沒給别人留一點機會。

　　顧慎為發現自己再次陷入孤立狀态，除了個别對他忠心的前“臂奴幫”成員，在大多數人眼中，他成了愛搶風頭的黴運星，歡奴完全可以将情報告訴雨公子，讓整個小旗營分功，可是他偏不，而是跑回石堡，直接找了十公子。

　　歡奴與上官雨時不和許多人都知道，但很少有人知道兩人之間仇恨已達到你死我活的程度。

　　上官雨時比任何人都不滿，歡奴竟然向十公子邀功，這無異于在她背後插了一刀，但她現在不敢輕舉妄動，隻是拒絕見他，直到返回金鵬堡，顧慎為也沒碰着幾次雨公子。

　　頭些天，顧慎為盡量低調，将大部分心思都花在荷女身上。

　　荷女沒受什麼苦，可是《斷執論》減弱殺心的影響也沒有消除，這極大地影響了她的刀法。

　　她在行動中既沒殺人，也沒立功，基本失去了月底成為正式殺手的可能，如果武功再下降，今後也很難出頭。

　　他們試了許多辦法，倒念、亂念經文，甚至偷偷在城邊暗殺了一名新來的刀客，都沒有取得效果，荷女雖然還能殺人，但是出刀明顯慢了。

　　顧慎為根據自己的經驗，覺得隻有等到一次真正的生死危機，荷女才能憑自己的力量突破障礙恢複殺心。

　　關于康文慧提起的《無道書》，荷女也沒聽說過，兩人決定不再向任何人提起此事，萬一《無道書》是石堡刻意隐藏的秘密，四處打聽是一件極不明智的行為。

　　在南城最後這段悠閑的日子裡，鐵寒鋒給徒弟找了一件活幹。

　　顧慎為早已感覺到最近一段時間師父的态度改變許多，除了那次暗殺聶青一家，幾乎沒再發過脾氣，因此他想，自己“報恩”的時候該到了，憑他立下的功勞，過些日子肯定能成為正式殺手，也就意味着脫離師父的控制，鐵瘸子得在最佳時間摘果子。

　　他猜得果然沒錯。

　　這是一件簡單的任務，師徒二人合作進行一次搶劫，為了這次搶劫，鐵寒鋒差不多準備了十年。

　　就是在十年前，鐵寒鋒突然領悟到殺手生涯毫無意義，說是不求名不求利，可是每一次暗殺行動都有人得名得利，隻是與殺手們無關，從那時起他就暗暗下定決心，要好好活着，安安穩穩老死于璧玉北城。

　　與一般殺手立下的“殺死多少人”之類的誓言相比，鐵寒鋒的願望顯得庸俗不堪，但是實現的難度卻更大，享受璧玉北城的安全并非沒有代價，代價還不小，沒有十萬兩以上的銀子，根本負擔不起那種生活的高昂成本。

　　殺手賺不到那麼多銀子，況且鐵寒鋒也不想忍受貧苦一點點地積攢，喝酒、睡女人，他一樣也不想戒除，搶富戶也不行，璧玉城有錢人雖多，每一個都有靠山，鐵寒鋒惹不起，搶來的銀子也花不出去，為此，他設計了一條費時曲折卻極為保險的生财之道。

　　他是南城保镖行的半罩子，給許多富商介紹可靠的刀客，其中有幾位固定主顧，最穩定的一位名叫周瀾，人稱周袋子。

　　周袋子是米面行的大罩子，就是他曾經委托鐵寒鋒師徒殺死了刀客聶青。

　　周袋子的發家史與鐵寒鋒密切相關，是鐵寒鋒将當初的面鋪老闆介紹給城内有背景的大罩子們，推着他一步一步爬上高位，掌控了一條街的米面店。

　　周袋子有野心，人也聰明，借助鐵寒鋒的力量爬到一定高度以後，開始自力更生，大把撈錢的同時大把撒錢，結識更多權貴，以此夯實自己的地位，這些人的身份都已超出了鐵瘸子的交際範圍。

　　但兩人的友誼沒有因此減弱，在個人安全方面，周袋子繼續信任并仰賴鐵寒鋒。

　　兩三年前，鐵寒鋒開始向周袋子灌輸一個理念：璧玉城的大小罩子難得善終，該收手就得收手，衣錦還鄉，但是不要顯富，财富招緻禍患，這是千古至理明言。