美國華盛頓，白宮某間會議室内，氣氛有些微妙的壓抑。

　　自從去年西太平洋上的沖突後，這種将所有高級别顧問、部長級官員還有總統關在同一個屋子裡讨論國家大事的次數便多了不少。
唯一不同的僅僅是，坐在國務卿位置上的是一位新面孔。

　　地球防衛同盟正在崛起，甚至已經隐隐撼動了北約全球第一軍事體的地位。
政治、經濟、甚至是文化，美國正面臨着前所未有的挑戰，即使是杜魯門、肯尼迪時代，也未曾如此嚴峻過。

　　畢竟那會兒美國面對着的僅僅是個渾身長滿肌肉卻病入膏肓的巨人，而現在站在擂台上與美國同台競技的，卻是一位用科技将自己武裝到牙齒的鋼鐵俠……

　　不，這種說法還不夠準确，畢竟鋼鐵俠的科技恐怕都比他們更現實主義一點……

　　“星環貿易打算一月底在星環城召開生物科技峰會，展覽在火星的戰利品。
那個叫什麼來着？
魔鬼蟲？
見鬼了……好奇号在火星上跑了那麼多年，怎麼都沒看見個細胞的影子。
”nasa局長博爾登滿臉疲憊地看着手中的報告，有氣無力地做着彙報。

　　nasa局長與國務卿、總統、商務部長、甚至是内政部長坐在一張桌子前讨論問題，恐怕就是航天競賽的冷戰時代才有這待遇了。
然而博爾登完全高興不起來，因為無論是太空電梯還是月球殖民計劃都遙遙無期。

　　面對難以企及的航天科技差距，就算是被稱作天才的埃隆·馬斯克和他的spacex，也無能為力了，隻能在星環貿易的屁股後面撿口湯喝。

　　“能想辦法搞到參加那次生物科技峰會的資格嗎？
美利堅必須得掌握關于火星物種的第一手資料！
否則我們和星環貿易之間的技術差距隻會越來越大。
”國防部部長卡特神色凝重地說道。

　　“參加峰會的資格？
呵呵，當然有。
紐約時報、華盛頓郵報……你能叫出名字的任何一家媒體都收到了邀請函，”幕僚長靠在椅子上，臉色難看地轉着手中的圓珠筆，“問題是，沒有任何一家美國的科研機構和大學收到共同研究的邀請，我們被完全排除在外了。
”

　　“他們這是阻礙學術自由！
”坐在卡特部長的旁邊，國防部先進項目局局長罵道。

　　“哈佛大學和麻省理工的教授已經替我們譴責過了，”希拉裡看了在座的官員們一眼，最終視線停在了國務卿的臉上，“我們現在需要的是解決方案。
”

　　“我會盡量嘗試，但别抱太大希望，”新上任的國務卿揉着酸澀的眉心，“星環貿易在航天技術上對我們的封鎖不是一天兩天了，指望他們今天就做出讓步可能性委實不大……在新國問題上克裡是專家，但你知道的——”

　　“克裡這家夥，偏偏在這時候辭掉國務卿的職務。
”民主黨黨鞭低聲罵道。

　　“能說服他回來嗎？
”希拉裡看向了黨鞭問道。

　　“很難，他執意要參加三月份的預選，連演講稿都寫好了。
您知道的，有人給他撐腰，最要命的是現在黨内的意見出現了分裂，支持他的聲音也不小。
感謝上帝，現在我們不得不同時面對共和黨和新國，這該死的華爾街……”

　　聽到這句話，希拉裡眼角的魚尾紋皺起了一絲苦澀的無奈。

　　她現在已經不知道該這下一步棋該怎麼下了。

　　就在這時，博爾登突然開口了。

　　“要不我們提前啟動火星登陸計劃？
”

　　話音剛剛落下，會議室内的視線便齊刷刷地看了過來。