美國，波士頓地面指揮中心。

　　工作人員亂成了一團。

　　就在十分鐘前，他們緊急中斷了對“登火計劃”的全美直播。
在發射中心外維持秩序的美軍士兵，在指揮中心的門口拉起了隔離帶，攔住了那些翹首以盼等待着消息的記者，将整個指揮中心都封閉了起來。

　　“……這裡是阿瑞斯号！
我們需要支援！
上帝……它們，那些蟲子！
它們在撞我們的飛船艙！
”

　　“見鬼，它們不是不會主動攻擊人的嗎？
”

　　“我們可能落在了它們的巢穴上……船殼損毀11%，該死！
”

　　一條條訊息斷斷續續地從數千萬公裡外的阿瑞斯号傳來。

　　站在指揮中心内的博爾登目瞪口呆地看着屏幕。

　　他怎麼也無法相信，這一切會發生的如此突然。

　　同樣目瞪口呆的還有那些被邀請來的國防部先進項目局的科學家、哈佛大學的生物學教授、SpaceX的火星殖民計劃項目組的研究人員……包括上次在科羅市被星環貿易拒之門外的馬丁·卡普拉斯，以及代表麻省理工前來的邁克爾·萊維特等等。

　　幾乎全美生物學界廣負盛名的專家，都站在了這裡。

　　他們曾經拍着兇脯，信誓旦旦地向NASA的顧問打包票，稱這種火星生物在三十多億年的演化中，對于哺乳動物的消化功能已經随着火星地表生物的消亡一同退化了，不可能無緣無故地攻擊人類。

　　魔鬼蟲之所以襲擊星環貿易的火星殖民地，純粹是因為星環貿易首先做出了敵意行為……簡而言之，那些新國人是自找的。

　　然而現在，魔鬼蟲用肖恩的死，打了在座所有人的臉。

　　它不但吃人。

　　還當着所有人面，用最殘忍的方式，将獵物大快朵頤……

　　“上帝，”和一衆高官走到了指揮中心隔壁的休息室内，軍裝上挂滿軍銜的國防部部長卡特咽了口吐沫，“今天将成為美國航天史上的最黑暗的一天。
”

　　“星環貿易警告過我們，他們有說過那些火星物種的危險性……該死！
是誰說這些東西是溫和的小可愛，不去碰它就不會有事的！
”NASA局長博爾登氣的一拳狠狠地捶在了休息室的桌子上。

　　這8名宇航員都是NASA的寶貝，NASA在他們身上花的錢，加起來絲毫不遜色于阿瑞斯号本身。

　　培養一名宇航員，可比培養一名戰鬥機飛行員貴多了。
他們不但要掌握更複雜的航天器操作知識，還得掌握非常多的自然科學知識，以應對各種突發性狀況。

　　“我們現在該怎麼辦？
”白宮的顧問看向了博爾登，“兩小時後我該如何向總統交代這個問題？
”

　　“……主動向媒體澄清？
”國防部部長卡特咬牙說道，“不行……如果讓他們知道我們的航天員遇難僅僅是因為我們的判斷失誤，我們會被媒體的口水淹沒。
”

　　“還有7個人活着……我們得想辦法把他們救回來。
”博爾登臉色難看地說道。

　　“怎麼救？
”被博爾登的話逗樂了，但卻又笑不出來，卡特表情苦澀地咧了咧嘴角，“你以為那裡是伊拉克？
還是阿.富汗？
包圍我們的人是恐.怖分子？
如果是的話我馬上派一支海豹過去接我們的公民回家。
”

　　“隻能向星環貿易的人求助了。
”

　　這句話一出口，整個休息室内頓時陷入了迷之沉默。