馬爾巴士隻想過平靜的生活。

　　但命運并沒讓他如願。

　　馬爾巴士的妹妹病倒了，就在馬爾巴士拒絕了魔人領主對他發出的入伍邀請過後的第三天。

　　“為什麼？
為什麼我前腳剛拒絕了領主的邀請，後腳妹妹就得了這麼重的病？
！
”

　　“難道....是那個領主？
”

　　看着在病床上昏迷不醒的妹妹，馬爾巴士握緊了自己的拳頭。

　　他很難不懷疑那魔人領主，做了些什麼.....

　　但同時他又很難去懷疑是那魔人領主，做了些什麼......

　　畢竟，按照這個魔人領主之前對領地的管理模式，他雖然會挨家挨戶檢查領地内，似乎并不會去招攬自己領地内那些強大的魔人加入軍隊......

　　從另一方面來說，這魔人領主征召部隊的時候，選擇的兵源都是對自己無比敬重的年輕魔人，如果是對自己沒什麼尊崇之心的魔人，哪怕實力再強他也是不會收的.....

　　那，現在他也就更沒了會對自己妹妹出手的理由了......

　　沒必要.....

　　如果他強行想要征兵的話，一開始就沒有遮遮掩掩的必要.......

　　如果使用這種見不得光的手段....反而會對他的聲譽有影響，他之前好不容易建立起來的良好形象也會就此被打破.......

　　“大概....是我想太多.....是我陰謀論了......”

　　年輕的馬爾巴士反省自己，隻當是自己想太多.......

　　後來發生的各種事，似乎也是印證了他當時的觀點.......

　　馬爾巴士的妹妹病倒的第二天，領主府就有人前來慰問。
跟着使者前來的還有藥品、物資、和一大筆錢.....

　　馬爾巴士記得那天妹妹食欲不振，并未吃下多少晚飯....但是當她嘗到領主送來的糖果時，她的面上展露出了久違的笑顔......

　　于是連帶着，馬爾巴士對領主的感官稍微好了些.....

　　馬爾巴士的妹妹病倒的第三天，領主的私人醫師來到了馬爾巴士的家。
在全家人滿懷期待的注視之中，檢查完女孩病情的醫生面上神色肅然......他來時拍着兇脯，自信滿滿，打着包票說能治好女孩兒；他去時微微搖頭，一言不發，隻留下一些藥草，便低頭歎着氣離開......

　　那天晚上，大家都沒有吃晚飯。

　　馬爾巴士的妹妹病倒的第四天，領主本人親自來到了馬爾巴士的家。

　　他看到女孩那痛苦的模樣，就像是看到自己的親生女兒正在遭受痛苦一樣。
他扼腕歎息。

　　歎，天妒英才；歎，命運多舛......

　　不過，他并未隻停留在形式上的悲歎，他也有做出實質性的行動.......

　　他斟酌一番。
或許，他是考慮到馬爾巴士家的家族祖上也曾闊過，對自己有些照顧；或許，他是考慮到馬爾巴士家的“兩顆幼苗”都頗具潛力，未來大有可為；又或許，他隻是惜才，隻是不忍看年幼的少女遭受痛苦......于是他對馬爾巴士的父母這般道：

　　“令愛身上的怪病屬實罕見，不管是我的領地，或是周圍幾個領地内，恐怕都沒有人能夠根治......”

　　“但好在，我馬上要去很遠的地方參加一個會議，在那裡，我大概能見到當下魔界最有名的神醫——‘鳥嘴醫生’。
”

　　“如果二位信得過我，我可以将令愛帶去那場會議，讓鳥嘴醫生試試，能不能讓令愛恢複健康。
”

　　破舊不堪的老房子裡，狹小的房間内，一家四口面面相觑.....

　　确實如領主所言，這怪病，大概也隻有魔界那些最有名望的名醫才能治好了，就比如那鼎鼎大名如雷貫耳的，鳥嘴醫生.......

　　鳥嘴醫生的實力，馬爾巴士一家人，自然也是聽聞過的......

　　但這種程度的醫生，普通人家如何請的起.....

　　是啊，他們早已不是當初那個聲勢滔天的顯赫權貴之家。
現在的他們家徒四壁，僅存的一些積蓄也堪堪讓一家人生活維持在溫飽水平而已......

　　原本還将期待放在下一代身上，希望頗具天賦的子嗣能夠尋回家族舊日的榮光.....隻可惜，造化弄人.......

　　因而他們心中也隐隐有了這麼一種想法，讓女孩兒跟着領主去找那鳥嘴醫生碰碰運氣，會是唯一的“生”的機會......不論對女孩兒而言，還是對家族而言........

　　于是，馬爾巴士的妹妹得病的第五天。
妹妹揮着手與家人道别，跟随陌生的男人踏上了不知結局的旅途；哥哥面容惆怅，看着載着妹妹的馬車消失在視線的彼方......

　　領主離開的那段時間，少年努力提升自己的實力為日後振興家族做準備，同時也是通過投身訓練來壓下心中的那股不安與擔憂。

　　“大概，沒事的。
”

　　“領主，應該是一個很好的人，之前大概是我誤會他了，一切都是巧合。
”

　　“畢竟，他當時那真摯的眼神，那惜才的表情，那情真意切開口時眼中打轉的淚光......應該都是演不出來的.......”

　　少年揮舞着手中的劍，心中卻不知怎的，有一股無法消解的不安......

　　但他告訴自己：

　　“領主他，一定會帶着妹妹回來的......”

　　“一定........”

　　馬爾巴士的妹妹沒有回來。

　　回來的隻有盛着妹妹骨灰的一個小盒子，還有一句“我們盡力了.......”

　　那一天，領主閉門不出，像是無顔面對馬爾巴士一家。

　　那一天，馬爾巴士的母親眼眶濕潤，對着已經喝了一瓶又一瓶酒的馬爾巴士的父親怒吼道：“向前看！
我們還有個兒子！
至少我們要把他撫養大！
我們要活下去！
”

　　那一天，馬爾巴士隻能告訴自己，要背起妹妹的那份責任，好好活着，在未來的某刻振興家族。

　　那一天，一家人相擁而眠，希圖在家人的身上尋得些許溫暖........

　　那一晚，馬爾巴士沒有合眼。

　　困惑。
猜忌在他的心底蔓延開來。

　　先前他因妹妹的病情焦頭爛額，這時領主以“救世主”的身份出現，宛如救命的稻草。
于是馬爾巴士對他的不信任消融了，心底的戒備也放下了，取而代之的，是對領主的感激......

　　但事到如今，冷靜下來再看，馬爾巴士覺得有什麼地方不對。
說不上是哪兒，但就是有那麼一種直覺........

　　往往有的時候，直覺是最準的。