回到下河村時，已近酉時中了，天邊一片昏黃。

　　喬明瑾本來還想着若有時間再上山拾些柴或是耙些松毛的，隻是這會天都要暗了，便做罷。

　　明琦很懂事，跑過來道：“姐，你在家做飯，我和明珩去撿些柴枝。
耙一袋松毛也好啊，有五文錢呢。
”

　　喬明瑾笑着揉了揉她的頭發道：“今天大家都累了。
明天你帶着琬兒在家，吃過早飯便到前山耙松毛撿柴枝。
也不用搬下來，下午我和明珩回來了，再牽了牛過去把它們拉回來。
”

　　“姐，明天不帶我們去了麼？
”

　　“娘，琬兒要跟着娘。
”

　　喬明瑾想抱抱女兒，不過這胳膊還真是酸得很。

　　便俯下身子摸着她的頭道：“明天娘和小舅舅要早些趕路，琬兒會困的。
下午娘還要趕回來再撿一車柴火。
那周府要了我們三車柴呢，如今家裡隻有兩車了。
你跟小姨幫着娘再撿些柴好不好？
”

　　小琬兒一聽便連連點頭，道：“嗯，明天我幫娘撿多多的。
”

　　“姐，明天一早我就帶着琬兒去撿柴火。
”

　　“嗯。
不過千萬不要進後山知道嗎？
就在前山就好，撿的柴攏做一堆就放那裡，姐回來再搬。
”

　　“好。
”

　　明琦明珩很懂事，和喬明瑾趁着天還亮着，便往牛車上碼了一車柴。
碼好後，兩人又去幫着喬明瑾做飯。
兩個孩子在家都是做慣家事的，手腳都很是麻利。

　　那五個野雞蛋還沒有吃，喬明瑾便打了三個，和着菜葉子炒了一盤雞蛋，四個人吃得很是歡快……

　　天黑沉了，略洗漱四人也就歇了。

　　那燈油也不是窮人家能耗得起的，賣一擔柴火買的燈油也燒不了兩三個晚上。

　　次日，寅時初，姐弟二人就牽着牛車出了村子。

　　為了省時間，在家裡都沒用早飯。
隻把昨天的烙餅熱了，裝了幾個竹節的開水就出了門。

　　柴摞得高，沒地方坐，喬明瑾就和明珩一起坐在牛背上。

　　一邊趕車一邊就着蒙蒙亮的天色，姐弟二人分吃烙餅。

　　吃完烙餅喬明瑾便攬了明珩在懷裡，讓他睡一會。
四野清靜，隻有牛車咕噜的聲音……

　　今日倒是比昨日早了半個多時辰，巳時中就到了青川縣城門。

　　守城門的人還在，交了兩個銅闆便進了城，姐弟二人直接往周府的後門而去。

　　可能得了周媽媽的關照，很是順利，讓人通報了不一會，就有幾個小厮過來幫忙搬柴火。
很快便搬空了。

　　喬明瑾沒見到那周媽媽，接過一個小厮遞的六十五文柴資便道謝告辭。

　　姐弟二人存了牛車，便一路問着到了丁掌櫃的店鋪。

　　也不知那丁掌櫃從松山集那邊回來了沒有。

　　很是幸運，老遠就看到丁掌櫃在鋪子門口指揮着夥計搬磚瓦等物。

　　姐弟二人拉着手站到一旁等他忙完了才走了上去。

　　“呀，你們來了啊。
”丁掌櫃還認得姐弟二人。

　　喬明瑾笑着點頭，道：“是啊，倒是沒想到丁掌櫃這麼早就回來了。
”