李小囡頭一趟去王府别業，在巷子口上了車，那車就跑起來，出了城跑得更快，果然隻用了兩刻來鐘，大車停下，晚晴先下了車，李小囡跟着下車，轉頭轉身打量四周。

　　停車的地方是個長方形大院子，三面雪白的牆都是一丈多高，一面牆上開着圓圓的門洞，兩個護衛正在關門。
另一面是起伏的女兒牆，也有個圓洞門，兩邊各站了一名錦衣護衛。

　　院子裡一南一北各有一棵一抱多粗的銀杏樹，這會兒葉落枝枯，靜默而立。

　　“不許亂看。
”晚晴推着四下看個不停的李小囡，進了月洞門。

　　月洞門裡面是一片香樟林，幽深安靜。

　　又進了一重圓門，晚晴帶着李小囡轉個彎，過了兩道門，進了一座帶着寬寬遊廊的四合院。

　　晚晴在門廳裡站住，先交待李小囡，“我就能到這裡，你自己進去，别害怕，石滾說，這院子現在就錢先生一個人能進去，石滾還說，錢先生這個人膽子小得很。
”

　　晚晴伸頭看了看，湊近李小囡，聲音壓到最低，“我沒見過錢先生，你要是覺得那個那個，别進屋，就在廊下，或者院子裡給他上課，我站在這裡，看得清清楚楚。
”

　　李小囡連連點頭。

　　晚晴在李小囡肩上拍了拍，這才揚聲道：“錢先生，李先生到了。
”

　　“這是石滾說的，要稱你先生，比叫姑娘好！
”晚晴揚聲喊完，又附耳過去，嘀咕了幾句。

　　“來了來了！
”牛車前連走帶跑出來，隔着院子，看看一身家織布厚棉襖棉褲的李小囡，再看看晚晴，再看看李小囡，遲疑道：“哪位？
”

　　“是我。
”李小囡沒走遊廊，下了台階，穿過院子，上了台階。

　　牛車前瞪着李小囡，一直瞪到她上了台階，吓的往後連退了兩三步。

　　“我就是李先生，你家世子爺沒告訴你我是個小姑娘嗎？
”李小囡上上下下打量着牛車前。

　　這位錢先生看起來得有四五十了，中等個兒，略瘦，眉梢眼梢略微下垂，微微塌着肩膀，看起來像隻受驚的倉鼠。

　　“沒，沒講，您……”牛車前手擡起來，卻不知道該往裡指，還是該往外指。

　　這是個小姑娘，要是進屋的話，孤男寡女共處一室……

　　“你要算什麼帳？
”李小囡腳在門檻外，扶着門框，掀起簾子，伸長脖子往屋裡看，“你們世子隻說是什麼貨啊稅啊的，沒說明白，最好知道你要算什麼帳，教起來才有的放矢。
”

　　“是北興碼頭這幾年的吞吐量。
”牛車前看着李小囡那件家織布大棉襖，沒那麼緊張了。

　　“從吞吐量上要看什麼？
”李小囡縮身回來，問了句。

　　“世子爺還沒講。
”

　　“那你現在在算什麼？
”李小囡接着問道。

　　“沒算什麼，就是看。
”

　　“那你想學什麼？
”李小囡有幾分撓頭，一問三不知可有點兒難。

　　“世子爺問我，能不能看出來北興碼頭這些吞吐量數目是真是假，我覺得是真的，世子爺問我為什麼，我就答不上來了，世子爺就講，要找個人教教我，你真知道為什麼？
”

　　牛車前往李小囡臉上看了幾眼。

　　“你們世子爺講你是位秀才？
”李小囡想了想，問道。

　　“是。
”牛車前答的有幾分含糊。

　　他這個秀才，早就被除名開革了。

　　“那你格緻學得怎麼樣？
是不是數術學得最好？
學到哪兒了？
”李小囡問道。

　　“是數術最好，我家裡窮，當時縣學的先生都不擅長格緻，沒學到什麼，數術最好是因為我會算帳。
”牛車前解釋道。

　　“嗯，那咱們就從最基礎的數術學起吧。
在屋裡，還是在外面？
”李小囡掀了掀簾子。

　　屋裡可比外面暖和太多了。
外面凍手。

　　“李先生，男女有别，那位姑娘在那裡，要不，在外面？
”牛車前含含糊糊。