崔家之所以支持北伐，原是為了調虎離山，讓他遠遠離開建康。

　　他走了，崔家不僅把持朝堂，還能挾天子以令諸侯。

　　當真是好算計！

　　“如今看來，和元承勾結的奸細，正是崔家無疑。
”裴道珠分析，“崔慎和元承結成聯盟，獨獨把你夾在中間，腹背受敵，該如何是好？
”

　　蕭衡盯着湖面。

　　水底藏着遊魚，水面漣漪淺淺，偶有落花瓣飄零其上，更添幾分清澈靜谧。

　　久久的無聲過後，蕭衡忽然挑唇而笑：“裴阿難，做我的說客可好？
”

　　裴道珠不解：“說客？
”

　　“代我遊說北方大族，勸他們歸降于我。
南北以長江為分界線，我需要沿江地域的士族，都為我所用，替我抵擋元承的大軍南下。
至于建康……”蕭衡擡起眼簾，鳳眼中閃爍着懾人的鋒芒，“我會親自去一趟巴蜀，調集那邊的軍隊直入建康。
”

　　裴道珠挑眉凝思。

　　腹背受敵，分而拒之，倒也不失為良策。

　　“隻是……”她輕聲，“這麼要緊的事，你不讓心腹幕僚去辦，怎能交給我來做？
若是我沒能成功，那些士族各掃門前雪不肯幫你，元承的軍隊直取建康，你可就要命懸一線了。
”

　　水面的浮漂動了一下。

　　蕭衡試探着收魚線，語氣頗有些漫不經心：“論口才，我手底下哪個幕僚比得上你——咦，釣到了大魚！
”

　　一條鯉魚躍出水面，陽光下帶出一串漂亮的水珠。

　　蕭衡接過鯉魚，得意地朝裴道珠揚了揚：“晚上有新鮮的魚羹吃了。
”

　　裴道珠坐在旁邊，面無表情地雙手托腮：“我不過一介女子，這般重大的事，稍有不慎就會滿盤皆輸，我可擔不起這份責任——”

　　“若是事成，等抄了崔家，我把崔慎私庫裡的金珠寶貝全部贈予你。
”

　　裴道珠：“……”

　　這賊人，太會算計了！

　　崔家是大族，崔慎不知道藏了多少寶貝。

　　她想着，丹鳳眼亮晶晶的，立刻伸出纖細的尾指：“拉鈎？
”

　　“幼稚。
”

　　蕭衡輕嗤。

　　他嘴上嘲諷着，卻還是乖乖伸出小指頭，勾住裴道珠的位置：“一言為定。
”

　　往回走的時候，裴道珠一邊算計，一邊問道：“北方士族并非善茬，沒有利益的買賣，他們是不會做的。
我問你，若他們讨要好處，我拿什麼給他們？
”

　　蕭衡道：“他們開出的所有條件，你一概應允就是。
”

　　“所有？
”

　　“所有。
”

　　……

　　已是初夏時節。

　　蕭衡帶着一隊兵馬，悄然去了巴蜀。

　　而西海城仍舊插滿旌旗，仿佛主帥仍舊還在這座城裡。

　　裴道珠留了問柳看守西海城，便帶着謝麟前去遊說北方大族。

　　半個月後，兩人風塵仆仆地出現在龍首城外。

　　謝麟介紹：“這群大族之中，尤以隴西李氏為首。
他們于數十年前遷移到龍首城定居，咱們隻需說服他們，便等同說服了其他大族。
裴姐姐知道我從軍之後，戍守的第一座邊城吧？
便是龍首城。
”