慧昶命人把餐桌端到内室，放在床邊供美姬享用。

　　半卧在床榻上，美姬掃了一眼桌子上的食物，如往常一般恹恹地說：“甜湯留下，其他的，都端走吧。
”

　　“娘娘，大王隻是一時間心情不順，才會遷怒于娘娘的。
他并不是真的生娘娘的氣。
您這般郁郁寡歡，食不知味，整個人都瘦了一圈了。
大王病好了，看到娘娘這般，是會心疼的。
”

　　“我已經見罪于大王，又不得太後的喜愛，眼看着是要失寵了。
瘦不瘦的，誰會來看呢。
端走吧。
”

　　美姬的心情很頹廢，絲毫聽不進去慧昶的勸解。

　　小七輕輕地擡起頭，見美姬的面容着實憔悴了許多。
蕭毅極少與她動氣，現下，又成了全宮的笑話，早上去給王後晨請，回來便更加打不起精神了，食欲自然差到了極點。

　　能進宮，脫離湘籍，做一個大楚藩王的姬妾，這放在尋常人是想都不敢想的。
能得到這些，靠的都是蕭毅的喜愛。

　　倘若沒有了蕭毅的喜愛，那美姬以後的日子，怕是要十分難熬了。

　　把砂鍋放在桌子上，小七剛要離開，美姬忽然說道：“這不是小七嘛，怎的是你來送甜湯。
”

　　美姬懶懶地說：“這幾日，也沒顧得上你，你可還好啊。
”

　　小七趕忙跪地回答：“回娘娘的話，奴婢很好。
今日奴所負責送娘娘的吃食，奴婢便随隊伍前來，還望娘娘能保重身體，長樂無邊。
”

　　“長樂……”美姬慘笑了一聲：“我戰戰兢兢，如行走在懸崖峭壁，如何還能長樂起來呀。
”

　　“懸崖上是平坦長途，懸崖下是絕美景色，娘娘不論是進還是退，都能得到這世間最美好的。
莫不如保持着這樣的心态，或許，就能解了困境。
”

　　小七有條不紊地勸慰道。

　　“你是個豁達的人。
”美姬說。

　　“奴婢經曆過許多痛苦，所以對現下的一切都格外珍惜。
在奴婢看來，娘娘隻是一時失意，卻不見得永遠不會再得到大王的寵愛。
山中雄獅，總喜歡對着一個母獅咆哮，不是因為雄獅厭惡母獅，而是那頭母獅是陪伴在大王身邊最長久的一個。
總要對着自己信賴的人，才能宣洩真情實感呀。
”

　　美姬慢慢地坐起身：“難怪王後娘娘喜歡你，我也開始喜歡你了。
”

　　“奴婢拙見，總覺得娘娘陪伴大王身邊良久，不該為這點小事自暴自棄。
”

　　“你說的不錯，不是因為這點小事。
常人都以為，我如何得大王的寵愛，将來必定是王宮裡第一個誕下後嗣的姬妾。
可誰又知道，我平日裡的小心翼翼呢。
”

　　美姬歎口氣，看向窗邊的鳥籠。

　　“我就像那鳥籠裡的小鳥，逗趣兒的罷了。
幾首曲子，幾段舞蹈，就能讓大王開懷一笑，僅此而已。
”

　　小七順勢望去，發現那邊挂着的隻有鳥籠，鳥籠的食槽裡還放着食物和幹淨的水，卻沒有見到小鳥。

　　“入冬之後，那隻小鳥便不叫了。
它原來是一窩裡最歡快的，叫聲像清笛一樣好聽。
我初入宮時，大王覺得它有趣兒，便賞給我了。
這雕欄玉砌的王宮，就像是這鳥籠，張嘴便有珍馐美味，擡擡翅膀就有華貴美服。
籠外的羨慕籠内的，管這個叫榮華富貴。
籠内的羨慕籠外的，覺得那是自由。
”