嚴暮打開車簾，隔着雨幕，果真看到前面路上躺這個人。

　　這裡前不着村後不着店的，兩側都是林子，尤其陰雨之下，昏沉沉的，若膽小的隻怕會吓到。

　　馮铮遞來一把傘，嚴暮讓柳雲湘在馬車裡等着，又讓子衿守在車前，而後下了馬車，朝着躺地上那人走過去。

　　雨瓢潑似的，那人一動不動，約莫是死了。

　　走得近了，發現是個頭發花白的老漢，衣服破破爛爛的，像是乞丐。

　　“主子，我将屍體挪到路邊，等我們去鎮子上，再派人通知當地官府收屍吧。
”馮铮道。

　　嚴暮心思轉了一轉，仍朝那地上人走了過去，走到一步遠的地方才停下。
然下一刻，那老者突然睜開眼，而且伸手去抓嚴暮的衣服。

　　嚴暮早有防備，順勢躲開了。

　　這時兩邊林子裡傳來動靜，一團團黑影沖了出來，近了一些，才看到是如這老者一般衣衫褴褛的人，他們手上按着棍棒，身材瘦削，他們沖上來。

　　嚴暮和馮铮對視一眼，二人忙退到馬車邊，與子衿一起，護住馬車上的柳雲湘，同時拔出身上的佩劍。

　　這些人将馬車圍住，約莫有四五十号人。
他們盯着他們，每個人眼中都有恐懼和不安，卻還是一步一步往前。

　　“你們是什麼人？
”嚴暮沉聲問。

　　領頭的是個年輕一些的，約莫三十來歲，滿臉胡茬，他裝作兇狠道：“自然是劫匪！
”

　　“哦？
”

　　“隻要你們把馬車留下，把身上的财物都留下，我們就不傷你們！
”

　　嚴暮眯了眯眼，幾乎沒人看到他身形移動，然下一刻，他已到那男人跟前，劍也抵到了他脖子上。
這些人吓了一跳，紛紛往後退。

　　這男人也吓得直發抖，但還是沖身後人喊道：“他們就四個人……你們别怕……盡管往前沖……我死了不要緊……大家得活着……”

　　聽到這話，那些退後的人又開始往前。

　　“你們是餓了吧？
”柳雲湘打開馬車車簾，同時拿出一包幹糧，“我這兒幹糧不多，你們誰搶着就是誰的。
”

　　說着，柳雲湘将幹糧故意扔出去老遠。

　　然讓她意外的是，這些人并沒有一窩蜂上去搶，而是派出一個少年将袋子撿回來。
盡管那少年餓得直咽口水，但也沒有先拿一個吃。

　　“水哥，幹糧不多。
”少年沖被嚴暮用刀抵着的男人喊道。

　　男人聞言，又看向嚴暮他們，“這點幹糧可打發不了我們！
”

　　在男人的示意下，其他人繼續往前，馮铮和子衿舉劍相迎。

　　“盡量别傷了他們！
”柳雲湘忙囑咐一聲。

　　二人上前，沒有用劍，隻用拳腳，不過一個眨眼的功夫，已經将十多人給踢倒在地了。

　　那水哥瞪大眼睛，顯然是沒想到他們遇到硬茬了。

　　“你們人不少，但殺光殺盡也容易。
”嚴暮淡淡道。

　　水哥聽到這話，忙揮手讓那些人往後退。

　　“你們先逃！
”

　　“水哥！
”

　　“别管我了！
”

　　嚴暮嘴角扯了一下，将劍收了起來。

　　“行了，我不會殺你。
說吧，你們到底是什麼人了？
”

　　水哥防備着嚴暮，先推後了兩步，覺得安全一些了，才道：“我們原是嶺安城的百姓，被南晉人趕出城後，被迫成了流民。
”

　　嚴暮皺眉，“流民？
”

　　南晉在年前就侵占了嶺安，那時将他們趕出來的話，流民潮該四散開來，蔓延至長江一帶了。
可這一路上，他們并沒有看到聚集的流民。

　　“你們什麼時候被趕出城的？
”

　　“南晉侵占嶺安燒殺搶掠，約莫半個月後開始大規模将我們趕出城。
”

　　“你們為何不往北走？
”

　　“我們不能走啊！
”

　　“為何？
”

　　水哥正要說，遠處傳來馬蹄聲，他立時露出慌色。

　　“大家快躲進林子裡！
快！
”

　　随着他這一聲，這些人如潮水一般，迅速的消失在了雨幕下的樹林裡，除了地上留下的腳印，仿佛沒有出現過。

　　嚴暮望去，但見一隊人馬朝這邊而來。

　　他心思一轉，站到馬車邊，又成了不起眼的小厮。

　　柳雲湘看他一眼，而後讓子衿扶着她下了馬車。

　　這些人接穿着铠甲，在十幾步遠的地方下馬，朝這邊快步走了過來。

　　“你們可遇到土匪了？
”領頭的人問。

　　土匪？

　　柳雲湘默了默，道：“倒是被一幫衣衫褴褛的人攔住了路，隻是他們聽到你們的馬蹄聲，便慌忙逃走了。
”

　　領頭人四下看了看，道：“這一帶土匪很多，常搶過路人錢财，你們當心一些，趕緊去前面鎮子投宿吧。
”

　　“請問諸位是？
”

　　“我們是卞南軍營的。
”

　　“這樣。
”柳雲湘頓了一下，“我要見你們大将軍。
”

　　聽到這話，領頭人再次打量柳雲湘，“這位夫人您是？
”

　　“太子妃。
”

　　當晚，他們仍是留宿在前面鎮子上，不過卞南軍營的将士們護衛安全。

　　客房裡，子衿将飯菜擺上桌。

　　柳雲湘盛了一碗米粥給嚴暮，“先吃飯吧。
”

　　聞言，嚴暮放下手中的地圖，“嶺南有十三城，但地形複雜，從一座城到另一座城有時要翻閱峻嶺，有時要涉水而過，有時途徑峽谷，甚至瘴氣林，萬一遇到緊急軍情，未必能迅速連成一體。
”

　　“所以有卞南軍營，可調動十三城兵力。
”

　　“但蘇晦一戰失利後，便拔營後退百裡，退至隔着瘴氣林的洞天峽谷，并無收複嶺安的打算。
”

　　“等明日去了卞南軍營，便知他的态度了。
”

　　用過飯食後，小二進來幫忙收拾碗筷。

　　“我們沿路看到很多客棧都歇業了，這是為何？
”柳雲湘問那小二。

　　“還不是流民鬧得，明搶暗偷的。
我們鎮子因有卞南軍的人駐守，不然早就亂了。
”

　　“為何不讓他們進鎮？
”

　　“這些人喊打喊殺的，戾氣很大，哪敢讓他們進來。
”

　　柳雲湘還要再問，那小二卻怕惹事，忙收拾了碗筷出去了。

　　她思量了一下，看向嚴暮問道：“下午遇到的那幫流民，你有沒有發覺哪裡不對？
”

　　子衿搶了一句：“那些将士說他們是土匪，他們哪像土匪，分明就是普通的百姓。
迫于饑餓，這才搶劫路過的行人。
”

　　“還有一點，他們為何甯願挨餓也守在這兒，不往北走。
”馮铮加了一句。

　　嚴暮垂眸片刻，道：“這些流民中沒有女人。