尤雲山是農民大學生，因在上大學前就與本大隊高中畢業志同道合美若天仙的周秀霞相愛并結婚生子，畢業後毅然回到家鄉。他學的是工科，他決定發揮自己的特長搞工業富村。他帶領村中的有識之士及下放退休的老工人，創辦了大隊五金廠。在黨和地方政府的領導下，在廣大工人農民的支持下，在他們夫妻的打拼下，六年後小小五金廠年利潤一百多萬，固定資産一仟多萬，并年年在增長。在上世紀七十年代這是個天文數字，工業反哺農業，使春星村家家得益。
可是大隊領導卻常常伸手要線，還把大隊幹部外出旅遊，吃喝玩樂，請客送禮，買轎車都到廠中來報銷。一次二次尤雲山承氣吞聲，可久而久之，眼見自己與工人們的皿汗錢被蠶食，是可忍，孰不可忍？尤雲山牢騷滿腹，頂撞：廠已經給予大隊不非的三上交，你們卻還棺材裡伸手死要錢，廠畢竟不是銀行，要被你們掏空的，這樣吧，我再增加五個點上交款，比上級的規定已翻倍，今後大隊費用一律不能到廠中來報銷。
大隊陰謀者卻乘機獅子大開口。尤雲山瞠目而視，瞠目結舌：這上交款，黑字寫在白紙上，太高了好說也難聽。
大隊領導刮不知恥說：因此來報銷隻有你知我知及會計知，這是最體面的辦法。
為這事尤雲山與陰謀者發生了不可調和的矛盾……
正當夫妻倆一展宏圖，準備把企業做大做強之時，村陰謀家大殺功臣。尤雲山夫妻總是提早半小時趕在工人們前面上班，晚半小時下班，一天，夫妻雙雙上班時，隻見廠門口已聚集了幾個人擋住廠門，他們仔細一看，大隊正副職幹部
到齊了，外加幾個五大三粗的民兵，村陰謀家嚴肅宣布：你們今天别上班了。
尤雲山夫妻異口同聲問：為什麼啊？
村陰謀家鄭重宣布：經過村二級領導班子讨論，你們已調離五金廠。
說罷就把調令傳給了尤雲山。尤雲山一看是把他們夫妻調到偏僻地去養魚，當漁民。尤雲山據理力争：搞工業是我們的強項，養魚卻一竅不通，你們憑什麼幹這牛頭不對馬嘴的調動。
村陰謀家冠冕堂皇說：你是個人才，有了你咱們村富起來了，可漁業大隊卻還很窮，經過大隊二委讨論決定，報公社二委批準，調你們去發展養魚事業，讓漁民們也富起來。
啼笑皆非，胳膊扭不過大腿，秀才遇見兵，有理說不清。他們無力抗争，無處論理，欲哭無淚。尤雲山說：給我一天時間，把财産清點，做好财務報表，然後正式移交。
村陰謀家說：不必要交接，你隻要把鑰匙交出來就行了。
尤雲山據理力争：那怎麼行呢，無憑無據，到時候廠就是被接班者敗光了，你們也會皿口噴人，說我交的是爛攤子，到時候就口說無憑，這交接一定要做。
村陰謀者狗急跳牆，吼：你不要敬酒不吃吃罰酒，快把鑰匙交出來。
尤雲山堅強不屈：不通過正式交接，我是決不會交鑰匙，主動撤出。
陰謀者兇相畢露，向幾個五大三粗的＂民兵＂抛眼色，幾個莽漢竟上前挖鑰匙，尤雲山那裡是他們的對手，扭作一團。這時工人們也絡繹來上班了，得知情況，工人們把尤雲山夫婦團團圍住了，吼：尤廠長是廠的财神，決不能調走他。
幾個莽漢也不是工人們的對手，陰謀者竟一計不成又生一計，竟通過走狗調來大批基幹民兵，二方對峙，劍拔弩張，皿戰一觸即發。尤雲山看在眼裡急在心中。他挺身而出，喊話：工人們，别有用心的人是讨厭我才調離我，你們如果對抗，傷了人，那正中下懷，别有用心的人就會給我戴不服組織調動，煽動群衆武鬥鬧事，那我的罪名可就大了，識時務者為俊傑，請你們主動進廠上班，大不了我走，我走就要走得光明磊落，你們留下來也要留得清清白白，理直氣壯，絕不能為了我給他們留下把柄，抓住小辮子。
工人們一想也對，于是流着眼淚，排着隊與尤雲山夫婦握了握手，進廠各就各位上班。
尤雲山夫婦見報村無門，他們選擇了出走。那天戀戀不舍送他們的鄉親們在村口排起了一列長隊，正在讀初中的兒子尤紅欣也特地趕來送行，夫妻泣下如雨，泣不成聲親了親兒子，擁抱了父母擁抱了衆鄉親，一步三顫，揮手離别……
一去就沒回，他們在外地安了家。尤紅欣寒暑假就到父母那兒，平常就與爺
爺爺奶奶在一起。
其實廠發達後有人嫉妒眼紅了，村中陰謀家先是到廠報銷個人開銷，見尤雲山不領情，于是幹脆踢開他，一手遮天摘桃子，任人唯親派去了雖是黨員、支
委卻一竅不通，不懂業務的弟弟當了廠長，小姨子當了會計。同時塞進了一批四體不勤，五金不分的裙帶關系的人，還借花獻佛拉來了幾個鄉當權者作顧問，吃飯領工資。大權在握，把大夥的皿汗錢大肆揮霍，公款吃喝玩樂養情婦……他們在春星村創辦的淨資産一千多萬的五金廠卻被村及廠陰謀家在短短五年間就敗落為債台高築，資不抵債的虧損大戶，工人失業。
轉制大潮中陰謀家通過關系，妄想把債務推向村民平分，把廠房當廢磚舊料，機器當廢銅爛鐵，移花接木轉到自己名下，這不是公開掠奪集體财産嗎？村民們
再也容忍不下，發怒了，又起風波，拿着鐵耙鋤頭鐵鍬站崗護廠，大喊口号：轉制要轉到能為老百姓着想的能人手中，決不能讓陰謀家巧取豪奪。
鄉親們輪流護廠，這事驚動了改革開放後的鎮政府，陰謀家的妄想才擱淺。鎮領導提出了一個嚴峻的問題，大家得推薦一個為老百姓着想的能人。
其實老百姓在護廠時就醞釀好了一個能人，他是誰？