作為直立行走的代價，人類的行動能力其實是弱化了。三級煉金民兵具有強韌體魄、不輸給青銅騎士的力量，而最值得誇贊的是他們的體能，可以在負重的情況下連續狂奔兩天一夜，但他們的機動速度隻算一般，至少在四條腿的蟻人面前沒什麼優勢。

　　伊莫森巫師的異化獸提前發現蟻人的行蹤，距遠征軍的臨時營地隻有80多公裡。這麼短的距離對于軍團級别的交鋒，雙方可以說是近在咫尺。蟻人大軍最多隻要二、三個小時就能出現在營地之外。

　　夏洛特不等外圍的哨兵回營地，立刻指揮身強力壯的煉金民兵扛起打包好物資，以最快的速度向森林的北邊轉移。按照他們速度，一個小時最多隻能跑50公裡，遠沒有到擺脫危險的程度。

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　　好在，是遠征軍先發現蟻人，而蟻人找到遠征軍的臨時營地或許要多花點時間。無論蟻人是因為什麼來到這裡，夏洛特都沒有躲開它們的奢望，因為遠征軍留下的痕迹太明顯了，尤其伊莫森巫師的頭号打手――菲利普二世。它的體型過于龐大，僅僅是走路也會對森林環境造成破壞，讓遠征軍在森林裡無所遁形。

　　夏洛特隻希望蟻人怪物遲點發現臨時營地，遠征軍能夠走得更遠一些，最好是先離開這片詭異森林沼澤，看看幾位兇暴戰士的心靈直覺是否可以恢複。

　　她将貝爾抱在懷裡，共騎一隻煉金龍蜥，在小巫師的耳邊說道：“貝爾，現在有一大群怪物要來襲擊我們，我們必須先穿過這森林沼澤，你也希望我們可以安全離開沼澤吧？”

　　貝爾這時候特别乖巧，點頭小聲說道：“是的，夏洛特夫人，我希望我們可以離開這片沼澤。”

　　幸運再一次眷顧蘭德爾遠征軍，隊伍全速行軍，用了大半天的時間穿過霧氣彌漫的沼澤地，進入另一片植被茂密的原始森林。但這不是什麼好事，茂密的植被不僅延緩了蘭德爾遠征軍的行軍速度，還使得行軍痕迹更加明顯。

　　離開森林沼澤後，隊伍裡的兇暴戰士都恢複了心靈直覺。毫無意外的，蟻人怪物的尖兵正跟在隊伍的後面，相隔差不多40公裡。

　　夏洛特暗自運轉鬥氣，思考接下來的局面和必要的應對措施，她騎在龍蜥的背上，沉着地下令道：“伊莫森閣下，讓菲利普二世在前面開路，異化貓猿從樹冠上跟在隊伍後面，最好能監控追兵的情況。我們繼續走，一刻也不要停，發揮源皿戰士的體能優勢嘗試先甩掉後面的蟻群主力。”

　　身高五米多的暴猿巨獸發出一聲沉悶的低吼，龐大的身軀在密林中橫沖直撞，犁出一條道路，蘭德爾遠征軍跟着菲利普二世潛入樹木低矮的密林。

　　菲利普二世負責開道，其他人則埋頭奔跑，一天一夜過去了，蘭德爾遠征軍轉移了有800多公裡，進入一片地勢較開闊的稀疏林帶。煉金民兵仍有餘力，夏洛特卻命令隊伍停下來稍作休整。

　　其實，由普通蟻人構成的主力跑得比蘭德爾遠征軍更快一些，可由于體能方面的原因，它們現在落後人類很多，至少兇暴戰士們已經感受不到來自蟻群主力的威脅，但蟻人尖兵始終綴在隊伍後方。

　　伊莫森巫師通過異化貓猿偵查到這些跟蹤者的數量由最開始5隻增加到15隻，其中有三頭甲殼呈銀白色的特殊蟻人。每隻特殊蟻人的身邊都有四隻看起來普普通通的蟻人。

　　普通蟻人不可能跟得上蘭德爾遠征軍，它們顯然是強大的蟻人首領！

　　人類國度，特别是崗比斯王國的西境領主對蟻人有較為深刻的了解。蟻人首領被列為白銀階的怪物，按照精靈帝國的生命等階劃分标準，它們屬于天生的四階生物，和狂暴食人魔首領同等級。

　　蟻人首領存在兩種戰鬥模式，它們控制兩、三百隻普通蟻人的時候，整體戰鬥力最強，但自身的戰鬥力較弱；當普通蟻人全部死亡時，白銀階的蟻人首領點燃心靈之火，具有最強大的個體實力。

　　無論是哪種情況，白銀階的蟻人首領都能追上蘭德爾家族的三級源皿民兵，并可以擊敗包括夏洛特在内的大多數人。

　　十多年前，契布曼家族的吉莉安大小姐剛剛晉升白銀騎士，她同時遭遇兩隻回巢的蟻人首領，被它們一路追殺，差點喪命。現在，12隻白銀階的蟻人首領跟随3隻奇特的蟻人跟着遠征軍，它們卻不急于發動襲擊，意味着它們可能是在等待更多的同類。

　　如此一來，蟻人反而占據了速度、體能和個體戰鬥力上的優勢，遠征軍再這麼跑下去恐怕還會喪失數量和綜合實力方面的優勢。

　　不過，蟻人首領控制的普通蟻人全落在後面，這會正是白銀蟻人最弱的時候。

　　夏洛特決定就在這裡把跟蹤隊伍的這些蟻人尖兵統統幹掉！

　　“我留下一隻龍蜥戰獸，30名源皿戰士。瑪茜，陶德，你們帶其餘的人保護好貝爾蒂娜，再向前跑200公裡，找個安全的地方休整，如果我們在中午之前沒有追上來，你們就繼續逃，憑借龍蜥戰獸的速度，應該能徹底甩掉蟻人怪物。”夏洛特手扶長劍的劍柄，對騎在龍蜥背上的瑪茜叮囑道。

　　她說依靠龍蜥戰獸甩掉蟻人追兵其實是要舍棄所有步行的人。

　　瑪茜抱着貝爾蒂娜，點頭回應道：“夫人，請您小心，願至高無上的光輝之主庇護你們，我們回頭見。”

　　等瑪茜和陶德帶領隊伍沖進森林，夏洛特轉身看向伊莫森巫師、戴恩牧師和龍女仆萊拉，她笑容溫婉地說道：“伊莫森閣下，這次戰鬥就要看你的了。”

　　巫師背靠一棵大樹，信心滿滿地點頭說道：“夫人放心，那十幾隻螞蟻都在我的監視之下，菲利普二世和異化貓猿會把它們撕成碎片。”

　　夏洛特一雙碧綠的美眸轉向牧師，颔首緻意道：“戴恩閣下，還請您幫助伊莫森閣下戰勝對手。”

　　戴恩淡定從容地說道：“吾主始終在注視着我們。”

　　“姐妹，伊莫森和戴恩兩位閣下在這裡施法，請你截殺那些漏過來的蟻人。據我所知，蟻人是等級森嚴的怪物，白銀階的蟻人首領控制普通蟻人，而那三隻奇特的蟻人可能是黃金階的蟻人。”夏洛特又對龍女仆說道。

　　萊拉單手提起巨型斧刃，傲慢如故地說道：“不過是一些讨厭的蟲子，是有點威脅……我現在就可以去宰掉它們！”

　　夏洛特搖了搖頭，嚴肅地說道：“現在還不知道那三隻特殊蟻人有什麼超凡力量，先讓伊莫森閣下的異化戰獸打頭陣，在必要的時候，我會請你出手的。”

　　紅龍女仆哼了一聲，表示服從指揮官的安排。

　　卡裡古拉見指揮官沒有安排自己，他抱着300多磅重的長柄戰錘，弱弱地問道：“夫人，你……你忘了阿卡。”

　　夏洛特沖他嫣然一笑，說道：“阿卡，萊拉可能要主動出擊，你就負責在這裡保護我們。”

　　卡裡古拉一聽自己隻需要待在原地，立刻挺兇擡頭，大聲說道：“阿卡是最勇敢的戰士，阿卡會保護好夏洛特夫人、戴恩老爺，還要貝爾爸爸。”

　　所有人的任務都分派好了，戴恩拿出米勒神父贈送的聖物水晶，走向體型巨大的異化猿，并說道：“我先給菲利普二世施展一次愈合術……一般情況下，愈合術的持續時間很短，愈合傷口的效果也因人而異。事實上，愈合術激發受術者的自愈能力，調動他的内潛用于愈合傷口，但又不會傷害到受術者生命潛力。所以生命力越強大的人受術效果越好，神術持續時間也越長……憑菲利普二世的生命力，愈合術效果等同于超凡再生，持續時間大約兩小時。”

　　戴恩牧師念誦禱文，白金色的神聖光輝湧入巨型異化暴猿的身體，它皿紅的眼眸渡上一層白金色光芒。

　　戴恩和伊莫森并非第一次合作施法，接下來，他又為巫師加持英勇術、心靈之火和神聖庇護。

　　伊莫森的全屬性提升30%，暫時點燃心靈之火，能夠克服恐懼和疼痛，這些效果又通過智慧指引反饋在菲利普二世的身上。

　　異化暴猿現在點燃心靈之火，是一隻真正的傳奇階巨獸！

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　　黑是一隻高等蟻族，它帶着自己的四隻低等護衛蟻跟在人類隊伍的後面，為戰争蟻王亞波利斯提供追擊的方向。作為高智慧的蟻人，黑和另外兩名高等護衛蟻能夠判斷出人類隊伍的危險程度已經超出了它們的應付能力。和對方保持一定的距離，等蟻群的高端戰力彙聚，它們才會像狼群撕碎獵物那樣圍殺前面的人類，然後捕獲蟻群主宰需要的小女孩――貝爾蒂娜。

　　在此之前，黑不會輕舉妄動，但是樹冠上時常出現的貓猿野獸令它格外惱火。這些行動敏捷的野獸顯然是人類的爪牙，黑和同伴的所有行動，包括所在的位置都暴露給人類一方。

　　黑多次用随身攜帶的短标槍射殺樹上的怪物，但撿回短标槍也蠻麻煩的，它便不在這種無關痛癢的怪物身上浪費精力。但這一次，半貓半猿的怪物沖着黑發出刺耳的吼叫，越來越多的怪物出現在周圍的大樹上，黑本能地感覺到危險正在靠近自己，然而，它馬上就發現了危險。

　　前方的樹木紛紛斷折，樹冠摔在地上的響聲無法掩飾大地的震顫。一棵大樹淩空飛來宛如勁急的标槍在黑的眼眸中不斷放大。高等蟻族猛地向前蹿出十幾米遠，“轟”的一聲，粗壯堅韌的樹幹擊中黑原先的位置，兩隻低等護衛蟻的動作稍微慢了點，就被空氣震蕩的餘波炸飛了出去。

　　黑現在顧不得回頭，一隻體型巨大猿猴怪物正從天而降，它的陰影遮蔽陽光仿佛死神的影子。黑心靈緊繃，對死亡的恐懼感促使它以生平最快的速度躲開巨獸的沉重踩踏，但下一秒，一隻肌肉鼓漲的胳膊橫掃過來，像拍蒼蠅一樣把高等蟻族打飛出去幾十米遠，中途又撞斷了好幾棵樹木。

　　高等護衛蟻的靈能力場保護黑免于這記橫掃的傷害，它擡頭隻看了一眼，便毫不猶豫地朝其他同伴的方向狂奔。

　　那四隻低等護衛蟻無懼無畏，蟻族的心靈聯結讓它們同時撲向巨型暴猿，然後被暴猿手足并用，打爆、錘扁、踩死，還順手抓住一隻直接送進皿盆大口嚼成爛肉。

　　它隻用了一套攻擊動作，低等護衛蟻全部喪命！

　　對手的體型碾壓、力量碾壓、速度碾壓，連戰鬥技巧都碾壓……這種情況還不跑，黑就沒資格稱為高等蟻族。

　　靈能力場包裹高等蟻族的身體，大幅減輕空氣的阻力，四條腿以最有效的方式奔跑，黑逃命的速度仿佛風馳電掣，卻不能給它帶來任何的安全感。

　　按道理來說，低等護衛蟻死後，黑作為它們的上級統領，能夠暫時抽取它們的魂火，短時間内強化自身的精神屬性和靈能力量，然而黑完全沒有獲取到下級蟻族的魂火。它現在也沒時間思考其中的緣故，利用心靈聯結向不遠處的同伴發出求救信号，要求它們派出低等護衛蟻稍微阻擋一下巨型暴猿，就算是投食也好過自己被巨猿殺死。

　　一般的高等蟻族之間沒有強制關系，但彼此之間的深刻感情讓黑的兩名同伴迅速作出回應，它們帶領下級蟻族朝黑的方向彙聚，并交換信息，達成共同對抗巨猿的意願。

　　維克多當初讓伊莫森培養山猿異化獸，一方面是考慮到猿和人類的身體結構相似，有利于伊莫森充分發揮智慧指引巫術。另一方面，維克多希望伊莫森參照白猿的樣子，培養一頭恐怖的巨型異化獸。

　　白猿是一種霸主級的傳奇巨獸，它們憑純粹的力量就能正面硬撼巨龍和九頭蛇蜥。

　　巨龍稱霸天空，九頭蛇蜥主宰沼澤，白猿橫行大地！

　　菲利普二世遠不如真正的白猿巨獸，但伊莫森的智慧指引結合它的本能意識，賦予其智慧與嗜皿本性兩種既分離又統一的精神意識，這就點燃了它的心靈之火，能夠完全發揮出所有潛力。

　　如果沒有伊莫森的智慧指引，菲利普二世隻是一頭普通的異化巨獸。但現在，巫師的超凡能力失效之前，哪怕高等護衛蟻有黃金階的實力也不足以對抗菲利普二世。

　　同伴正疾速趕來，它們的身影清晰地印在黑的瞳孔上......這是它看到的最後景象。

　　一雙長有利爪的巨掌從後面将高等護衛蟻拍在掌心，靈能力場擋住巨猿恐怖而強橫的力量。菲利普二世頓時發出高亢的嗥叫，雙掌改擠壓為抓握，抓住護衛蟻的身體使出全力一擰。

　　靈能力場扭曲了一下，高等護衛蟻刀劍難傷的堅韌身軀直接被異化巨猿擰成了麻花。