接下來的三天，杜淵帶着窦辛和一行人在客棧默默等待，鮮有交談。為了少生事端，窦辛向杜淵借了些銀兩，換了套普通衣裳。安甯的生活悄悄撕開了陰謀的一角，窦辛永遠都不會懂，在祁大人的陣裡，他們竟是那樣的存在。
路線是拟定好的，每一個客棧都是一個小聚點，大約會停留三到四天，等兩三個隊伍會合後，前往下一個大聚點，最後一個聚點就是天山。無功即返不是正常套路，祁大人已經料到這次一定會有所收獲，隻可惜千算萬算，還是沒料到山人會甩掉了所有人。窦辛知道，如果沒有自己的攪和，師父一定會拿到頭功。但是窦辛很不解，師父非要在這個節骨眼上收自己為徒到底有什麼目的？還有觀瀾劍所在的山洞明明非常好找，為什麼師父非要帶着自己去不可？現在細細回想來，師父想要在那個山洞裡，似乎并非要與自己做什麼逆人倫的事情，那師父當時為什麼會忽露兇相，一副要緻自己于死地的面孔？觀瀾劍出現的時機似乎是正等着師父自投羅網，這一切都太奇怪了。窦辛一頭霧水，很想找師父再問個明白，隻可惜再也不會有機會了。窦辛雖不知巫國有多兇險，但卻更慶幸觀瀾劍沒有落到祁大人和師父等人手上。
窦辛每天不到太陽下山就貓在房間裡，不再見人。月光下無緣無故消失的影子依然是窦辛的心病。每個夜晚窦辛都會感覺到自己手腳并不完全受自己控制。第三個晚上，窦辛臨睡前對着鏡子梳頭，隐約看見鏡子裡自己的臉上浮着一層淡淡的暈影，細細看去又看不出什麼。
入夢後，夢裡不再是師父滿是鮮皿的遺體。枝繁葉茂的高樹上挂滿亮紅的小果，哀傷的笛聲忽近忽遠，熟悉的聲音在低聲念：“紅豆生南國，春來……”
夢不知何時被驚醒，窦辛忽地從床上坐了起來。秋風推開了半掩的木窗，月色投進了小屋，清輝間，窦辛如透明一般。窦辛甚至有了錯覺，自己已經不屬于這個世界。窦辛借着月光走到梳妝鏡前，突然發現自己的臉發生了詭谲的變化，惶恐之際慘叫一聲。
另一隊的人半點音信都沒有，杜淵懊惱中徹夜難眠，突然聽到窦辛一聲驚叫，連忙抓了件外衣尋聲找去。等到窦辛房門外，五個手下已經候在了門口，正躊躇着等杜淵拿主意。
“愣着做什麼！”杜淵絲毫沒多想，踢門而入，手下們陸續跟了進來。窦辛老老實實地躺在床上，似乎還在熟睡中，不時地還在夢中呓語。“這丫頭做噩夢了吧。”一個手下悄悄嘀咕。杜淵先是一頭霧水，然後輕輕推了推窦辛，看到窦辛真是睡着了，心總算是放了下來，看來他最擔心的事并沒有發生。
“趕緊出去！”杜淵小聲把手下們往外趕，自己臨走前順便把木窗鎖嚴。
窦辛緊閉着眼睛，側耳聽見房門鎖上的聲音，許久之後才長舒了一口氣。窦辛慶幸杜淵沒發現梳妝鏡被扣在了桌面上，也慶幸自己裝睡的功夫一流。窦辛不敢去想自己在鏡子裡看到的臉。誓言的枷鎖正一環環相扣，牢牢地鎖在了窦辛身上。窦辛感到了從未有過的驚懼。以前這樣睡不着的夜，有娘在身邊伴着，倒也不孤單。窦辛握着微微發燙的玉石，任淚水順着眼角流到枕頭上。
太陽初升，杜淵隻能馬不停蹄地趕去下一個聚點。
“丫頭，你這一覺睡的可安穩？”衆人打趣道。
“衆位大哥，别取笑小徒了。”陽光下，窦辛睡眼惺忪地趴在馬上，恨不能把前夜驚恐難眠的困意睡回來。隊伍不知不覺已經遠離了客棧，重新紮入了密林之中。
“等見了你師父，我可得好好和他說道說道。你這不光是能睡，該不是你師父留你來拖我們後腿的吧？”杜淵緊繃的弦絲毫沒有放松，前夜從窦辛房間裡出來後才勉強迷糊了一個時辰，早上又變得生龍活虎。說話間，窦辛已經呼呼大睡。衆人忍俊不禁，也不再高聲說話。
“大哥，他們？”
“不用再等了，薛平的死不是偶然。他們在挑釁，等我的耐心被磨沒，才真真中了他們的計。”杜淵回頭看了看窦辛，五天前騎在這匹馬上的還是自己的兄弟。除了窦辛，馬隊裡所有人都多少猜到，已經有一股特殊的勢力混進了尋劍的隊伍裡，隊伍裡的小軍師薛平最先發現這個異常，尚未來得及與杜淵彙報就已經身首異處。杜淵對這邊的山林不甚了解，薛平臨時充當着向導，掌控着地圖，若非杜淵及時發現薛平的屍體，恐怕這僅有的地圖也會去向不明。
“你就不怕這丫頭是他們的人？她拜在山人門下不過半月。”
“那老兒不會不知道深淺，與他們結盟是自找死路。他千年來收徒不過十人，這丫頭沒問題的。”杜淵道，腦子裡旋過一陣陰風，風裡姑娘凄慘地笑着，烏黑的長發被皿水染透。
在林子裡轉了一天一夜，杜淵突然覺得不對勁。這裡他以前來過，周遭的景象雖然很相似，但與記憶中的許多地方并不吻合。這一處的聚點是祁大人親自定的，不出意外的話會有五隊人在這裡會合。
下一個聚點是南閣棧。南閣棧地上的部分隻有幾間茅草屋，地下則是四通八達，把整個皇宮的人搬過來也不會擠。南閣棧的幕後掌櫃正是祁大人，所以這裡是江湖救急的最佳之地。江湖上見得人的、見不得人的大交易都會把這裡當成首選之地。地上部分多用來做正當生意，讓困在林子裡的過客歇歇腳，故稱為明宮；地下的多是以隐藏身份為目的，有販賣人口的，有躲債的，有躲追殺的。有的房間裡的客人可能一躲就是幾十年，世上失蹤多年的人多能在這裡被找到。有祁大人罩着，這裡關着再多罪大惡極的人，也沒有人敢鬧事。地下的稱為玄宮。南閣棧雖在林子深處，但也是有些人煙的，而眼前出現的茅草屋則破敗不堪，院子裡堆滿破磚爛瓦，連柴火都在院角堆到發黴，怎麼看都不像當年的繁榮之景。
“南閣棧？三年前就被燒了。”白頭老翁拄着拐杖，手持着杜淵遞過來的地圖，有氣無力道。
“南翁，這麼大歲數還開這種玩笑。要是當年的我，你這把老骨頭早就散了。”杜淵麻利地從馬上下來，一把搶過地圖，牽着馬就往屋後走，“老頭，給我的馬上好的草料！”
白頭老翁苦笑一聲，“杜将軍還是這麼大脾氣，但這次小老兒我真沒說笑。将軍的地圖是三年前的，祁大人早就把南閣棧搬走了，明宮給了我養老，玄宮連同裡面一群惡鬼都燒了個幹淨，一群吃人骨頭都不吐的家夥，祁大人的皿肉都快被吸幹了。”
“什麼！”杜淵細細看着地圖，恍然大悟。這張圖之前在薛平手裡，薛平遇害之後其實已經被偷換了，難怪一行人會在林子裡繞圈圈，恐怕是有人故意把他們引到這裡。“現在南閣棧在哪裡？”
“将軍還有知道的必要嗎？”白頭老翁向後撤了幾步，用拐杖撥動了一個機關。杜淵還未看清白頭老翁的動作，就看見一陣箭雨射來。
箭雨多是向空中射去，杜淵站在馬下，沒有受到太多波及，可緊跟來的騎在馬上的兄弟們恐怕難以幸免。窦辛被箭聲驚醒，迷糊起身之時，被快步趕來的杜淵生生扯下了馬。
窦辛回頭看見密密麻麻的黑箭雨，頭腦一陣發暈，摔下馬後太陽穴也開始劇烈地痙攣。兒時怪異的黑箭雨噩夢成了現實，為什麼，明明該死的是自己？為什麼披風落下，黑箭雨前的會是他？為什麼在冰冷的秋夜，玉石會燒的滾燙？
一連串莫名其妙的噩夢串起來，窦辛失去了所有的意識。