夜過四更，寒氣正濃。
窦辛捏着銀镯，止不住戰栗，空氣裡似乎還彌漫着絲絲皿腥氣。自離了客棧，那場噩夢一次比一次真實，窦辛甚至懷疑自己親身經曆過那場劫難，所以能看清夢裡的細微之處。在那裡戎裝一身的阿冥滄桑而陌生，稚氣一臉的師父單薄而渺小，他們與窦辛記憶中的形象大相徑庭。杜大哥？擋在身前的杜大哥，那是真的嗎？在所有人都與記憶裡不一樣的夢中，杜大哥倒下前眼裡的關切和失落顯得格外突兀。似曾相識的眼神，窦辛搜遍腦海也想不出究竟曾經在哪裡看過。
觀瀾君醒着，靜默地候着窦辛身上的冷汗褪去。直至窦辛驚醒之前，觀瀾君竟絲毫沒感覺到眼前發生的一切竟是一場夢。箭雨，巫兵，師侄，他們都曾是那樣真切地出現在那天，與當時有所差異的是，夢裡擋在箭雨前的是千年後的杜淵，而自己則換到在了肉盾之後，換做了她身處之地。世人皆當那是千年前的劫難，于自己，卻是發生在前日的回憶。萬箭穿心碎骨絞肉之痛，仍然清晰異常。一場無由之夢，千年時光已逝。曾經眼前鮮活的一個個人，轉瞬間已隐于一段段或真或假的傳說中，包括她。麓兒坡下的點滴與沁骨的痛一同埋在了記憶深處，再不會被翻出來。長眠前，她許過重逢。如今他借身而還，她又身在何處？她還會認出他寄住的面孔嗎？相思最為無影，觀瀾君暗歎，殊不知深藏的人回憶已悄然浮現。
窦辛思索中，腦海中突然蹦出一位絕貌女子，恍若站在林中，正撫着白羽墨足的大鳥。“白溪村的傻丫頭？怎麼想起她來了？”窦辛走了神，回想起前幾日在白蛉峰的事，突然想起了一偷偷藏匿的那幾隻怪蟲。窦辛不過被那怪蟲碰了一下，脖頸上便已狼藉一片，随後幾日都渾身無力。那怪蟲到底有什麼用處？莫非了一在這荒僻驿館還有什麼故人，需要數十裡外的這種怪蟲？不過，窦辛也在這驿館裡逛了幾天，沒看見哪位是光頭和尚。
靜夜中突傳掩門聲，是從了一的房間傳來的。窦辛換好衣服，決定把今夜杜淵遠行的事告知了一，再問個主意，究竟是去是留。窦辛麻利地收拾好床鋪，把房間裡屬于自己的東西包好，塞在床下，用床後一塊閑置的木闆簡單遮住。窦辛入住那天便看過，屋裡的大部分擺設和客棧裡相似，不過是更簡單了些。窦辛把桌上的碟盤擺設恢複如初，桌前的凳子，床上的簾子，也都恢複成了原來的樣子。片刻之後，除了床下的包袱，整個房間再看不出有人住過的痕迹。
月色漸弱，映在紙窗的樹影隻剩淡淡幾枝。窦辛推門前，眼睛無意從窗上瞟了過去。“稍等片刻再出去。”觀瀾君道。
“怎麼？”窦辛輕聲疑道。
“看兩扇窗子上的樹影。”觀瀾君幽幽道，窦辛的心微微發顫。
窦辛觑着眼睛看了許久，突見一根樹枝倏地失了蹤影，随後窗前便掠過一個黑影。窦辛頓時驚得向後撤了幾步，雙手緊緊捂住嘴，才沒有驚呼出來。
“剛才有人在長廊頂上？你是怎麼看出來的！”窦辛聽外面徹底沒了動靜，才問道。
“去開門。”觀瀾君道，“他在門口。”
窦辛将信将疑挪到門口，清晰地看見一個人形的影子印在門上，心口猛地震了一下。“了一，是你嗎？”窦辛輕輕把門開了條縫，了一左右環顧片刻，迅速從窦辛身邊擠了進來。
“杜将軍什麼時候走的？”了一把窦辛從門口推進去，回頭輕輕掩上了門。
窦辛掐指算了算，道：“戌時前後。”
屋子裡沒有光，窦辛看不出了一臉上是什麼神情，隻聽了一沉默許久後一聲輕歎。“辛姑娘，觀瀾君可曾醒過？”
窦辛愣住了，心裡默問觀瀾君是否該告知了一真相，卻沒有得到回應。了一見窦辛猶豫，心中便有了分辨。“阿彌陀佛，唉！姑娘何不随杜将軍逃出這裡。”
“如果我不逃，會死在這裡嗎？”窦辛直直地看着窗外的樹影，話音冰冷。
了一沒有回答，隻微微道了聲阿彌陀佛。“明天承天閣的人馬就會到了，祁大人等不到苦禅山人，你這徒兒能自保到幾時？現在收拾行裝，小僧尚有六成的把握帶你離開。等過了天亮，小僧連三成的把握都保不全。”
“天瀾山還有多遠？”窦辛瞥向床底，問道。
“辛姑娘切記，那是天山，以後絕不能稱天瀾山。最多不過半月腳程。即便二君真在山上隐居，以依山君的脾性，也未必會現身。再之，這一路兇險小僧不再多言。”了一把頭轉向窗子，看着風吹動的樹影，其間還飛過一隻信鴿，向着中庭歸甯的方向，這是今夜第五隻信鴿，了一已無暇去截獲。
想到那日大殿中的一群瘋人已然向自己攏來，窦辛不自覺感到脊背發冷。“麓兒坡在哪邊？”窦辛強撐着發冷的語調，滿不在乎地問道。那片綿延的紅豆林，亮紅的的相思豆，每一次入夢都會帶來難以名狀的溫存。那段恬靜的時光一定是他最懷念的吧，即使不能讓他看到自己曾經的家――天瀾宮，至少也要讓他見一眼那片相思林。窦辛暗想，嘴角微露笑意。
“小僧從未聽過此地，怕是千年前的古地，無處可尋了。”了一想了想，搖頭道。
窦辛又想再問，卻聽見空中響起了幾聲怪異而尖銳的鳥鳴。了一慌忙把窦辛推到桌下，斂聲道：“一個時辰以後我回來，不論外面有什麼動靜都不要出來。”
未等窦辛問清緣由，了一已掩好門，沖進了夜色。從了一少見的慌亂中，窦辛不難猜到，這聲鳥鳴擾亂了一的計劃。即便一個時辰後他回來，兩個人也未必能全身而退。
窦辛從桌下探出頭，看見窗前跑過六七個人，他們映在窗上的影子，是绛紫色的，與那日偷襲自己的應該是同一夥人。這些人腳步匆匆，窦辛趁他們跑遠，偷偷從窗縫瞄去，他們跑進了最長的那條回廊，正一路向南。驿館裡的驿兵才聽到了不尋常的動靜，成群地拿着火把跑來跑去。
窦辛盤腿坐在桌下，把桌布掀起一角，看窗前晃過的雜亂的火把，臉上露着死寂的神情，隻有眉頭随着窗外刀劍碰撞的尖銳聲微微擾動。此刻恍若那夜被觀瀾劍穿心之時，默默數着水滴的心境。嘴裡不斷累積的數證明着時間的流逝，除此之外，自己就是一個被扔在天地之外的孩子，與怪相橫行的天地毫不相關。如果足夠虔誠，那個天地或許會想起自己的存在，把自己重新拉回去。上一次，是觀瀾劍，在綿亘的絕望裡猝不及防地喚醒了自己。這一次，窦辛竟有些暗喜，這次的自己終于沒被抛棄，她還有一個了一可以盼望。
粘稠的皿緩緩從窗棂上流下，那個人的頭從潔白的窗紙上滑下，在窗上畫下難看的一筆。窦辛拉下桌布，雙眼冷冷地看着正前方，似是能看穿桌布一般。雙手皿污的驿兵搖晃着窦辛的屋門，全然沒注意身後裹在紫衫下的屠刀。窦辛聽着門外尖刃刀穿過皿肉的悶聲，腦海裡幻想出門外的地獄般慘狀。皿從門縫滲了進來，腥氣在屋裡散開。窦辛深深地吸了一口氣，貪婪地捕捉空氣中的皿味。“原來是這種感覺。”窦辛閉上雙眼，竭力回想剛剛驚醒的噩夢。
“不要再想了。”觀瀾君怒道，“這一排客房，隻你這一間上了鎖，他們會想盡辦法闖進來。快把桌子倚到門口！還剩不到半個時辰，一定要拖到那和尚回來！”
話音剛落，鐵鎖落地，紫衣人奪門而入。窦辛雙手牢牢地抓着地面，牙死死地咬着嘴唇，不敢發出半點聲音。窦辛的心髒已經忘了正常的跳動，隻會敷衍地抽動，每抽動一次都會帶來一陣暈眩。黑色鑲金絲的靴子緩緩走近桌子，绛紫色的風衣拖在地上。窦辛臉色蒼白如紙，汗珠緩緩彙成一縷，從額角留下。
腳步聲漸漸雜亂，屋裡不止一人。他們不停地走動，翻動，暫時還沒聽到桌下顫抖的呼吸聲。“嘭！”床下的木闆被踢開，窦辛被驚得險些昏厥。她把整個身體盡量放低，幾乎全部伏在地面上。這一聲之後，那雙金絲靴漸漸從窦辛的視線中走遠。
“苦禅。他居然回來了。”窦辛聽見自己的包袱被丢在地上，獵人的镖也落在地上，發出“叮”的一聲。
“這是……”紫衣人拾起镖，摩挲着镖上的藕狀紋絡。
窦辛豎着耳朵，聽紫衣人的下一句話，他會不會也認識那枚镖，也認識“窦五齡”？
“剛才我們進來的時候，屋裡的擺設就像是被刻意擺好一樣，桌上沒有落灰，門是鎖上的。還有，桌上少了一根筷子。他在抹掉屋裡有人住過的痕迹。哼，他還在屋裡。”兩個紫衣人環顧，搜過床下和櫃子後，把目光齊聚在桌子下。
桌下瘦小的身體止不住地顫抖，腦海裡一片混沌，聽不清漸近的腳步聲。無限的恐懼聚集，哀嚎從桌下炸裂。尖細的女聲毫無預兆地轉成詭異的男聲，一副魂魄在驚懼中睡去，另一副掌控了整個身體。
“活着都不容易。你不犯我，我不犯你。”紫衣人瞪圓了眼睛，聽桌下爬出的女兒身從喉間傳出的雄厚的聲音。她沒有男人的體貌，她沒有影子，她冰寒的雙瞳正注視着自己，眼裡沒有驚懼，隻有一閃而過的悲憫。