冰冷的石門被輕輕推開，習習暖風灌了進來。徒兒已經将飯菜擺好，白玉酒壺溫在水裡。無聲無息做好這些，不叨擾石宮裡的安睡者已經是徒兒千年的習慣。
依山君身着白衣，靜坐在石床前。石宮外的天下已經翻過數個滄海桑田，而石床上的人依然安靜地睡着，既不會逝去也不會醒來。愛玩愛鬧的師弟，居然會有這麼沉默的時候。他會知道自己已經這樣睡了一千年了嗎？
“你不喜歡觀瀾這個名字，不叫也好。天瀾宮有我在便可，你們去吧，天涯海角随你。隻要你初心仍在，師兄不再嚴苛你的任何事，你可還願意再與師兄對月長醉？”
依山君捧起師弟觀瀾的手，貼在自己冰冷的臉上。如果一千年前自己能放下芥蒂，對師弟說出這番話，師弟又怎會寒心而别，陷入絕境。依山君用千年的時間，從天南海北尋來無數種奇珍妙藥，把師弟身上箭傷留下的滿目瘡痍一點點修複至今。創傷到發膿到結成傷疤，已經竭盡依山君所能。
依山君不敢再怨恨，隻感激上蒼能給自己整整千年來守護的機會，盡管這份守護已經裹滿了師弟和他今生至愛的鮮皿和魂魄。依山君握住了師弟的手，依然溫暖如舊，宛如天瀾宮前的初遇。
“我叫依山，從今往後你喚我師兄便可。你是鐘家的後人，可不能給這個姓氏蒙黑。”九歲的師弟眼裡的堅定在依山君心裡不蒙塵地留存着，直到如今。
依山君的徒兒突然一反常态推門進來，把依山君從回憶裡拉了回來。
“天瀾山已經聚齊了十一支隊伍，就差了承天閣一支，師父這次是要出山還是再去雲遊，徒兒給您準備了行李，您可以随時離開。”徒兒低聲道。
“我有安排，不用你準備了。”依山君把師弟的手放回石床，從石台上緩緩走下來。石宮遍布寒氣，凍得小徒兒直發抖。依山君早已不在意，因為再冷的東西也抵不過自己的心，那塊凍實了千年的硬疙瘩。
“師父，這一次你真的不打算出馬嗎？契約已經快到期了，你要看着外面重遭一次大難嗎？”小徒兒難得說話不再畏畏縮縮，吸引了依山君的注意力。
“你也經曆過那次，那次趕走安亞巫人并非我的功勞，”依山君看向石床，“上一次已經把他害成這樣，他們非要我把他的身體也交了出去才算完嗎？現在對我來說還有什麼比他更重要的？”
“師父，小徒有一事不明，望師父點明。”小徒兒把酒壺從溫水裡拿出來，給依山君斟了小半杯。
“且說。”依山君拿起了酒杯。
“小徒慕名上天瀾山之前，聽說天瀾山山頂每隔百年會裂開，有焰紅冒火的河水流出來，這河水順着崖壁留下，水流之時會有玄鐵之樹垂直生長在崖壁上。在這樹生長且尚未掉落懸崖之時把其枝幹砍下并帶回崖頂煉劍，用誰的皿水淬這把劍，誰就能與這把劍共生，劍不毀人不亡，便是一種長生之法。這劍每百年出一把，那一年會在天瀾山頂舉行比劍大會，隻有一路殺到山頂奪魁的那一個有機會用皿淬劍。為什麼你與師叔那一年會出兩把劍？你們之中奪魁的究竟是哪一個？”小徒兒兢兢地看着師父的反應。
依山君輕輕嗅了嗅酒的香氣，微微露出了笑意。
“依山，這次比劍不同以往。你若在山頂傷了其他人，他們可能就來不及從火河上逃生，也會丢性命。一旦打到了山頂，就要看天命。得不到的不要硬争，在悔恨中度過的長生絕不如問心無愧的放手。”比劍前夜，師父拄着拐杖獨自走到依山君的房間裡，沒有指導任何戰術。依山是他最得意的徒兒，他既希望依山能奪魁，又不希望依山在這次比劍中做了抱憾終生的事。
山頂上架好了爐子，一切工序都在井然有序進行着，隻等幾個時辰後闖上來的那個人淬皿。除了師父外，天瀾宮的所有人都加入了比劍的隊伍中。天瀾山下的山門一早就被關上了，防止别有用心的野門劍客來鑽空子。
先輸二十招的人便算是輸，需要退出比劍，赢了的可以往山上走，然後再與其他往山上走的人比試，周而複始直到攻上山頂。依山君一開始并沒有加入混戰，他隻消在隊伍攻到山腰的時候加入，就可以一舉打下很多障礙，之後的路程就是真正的高手過招。
“師兄，你可真會偷懶，我找了你半天，原來你才來。”
依山的小徒兒聽得有些癡了，忘記了倒酒。“你師叔那時真是年輕氣盛，從山下一直打到山腰，精力還是足得可怕。那時候除了我的三師弟你依雲師叔，我五師弟你依……嗯，叫什麼來着，他們是我的對手。别人我還真沒怎麼放眼裡。”
“為什麼師父和其他師叔從的是‘依’字，觀瀾師叔呢？”小徒兒問道。
“他那個時候的名字是依鐘，取關門弟子‘終’的音，再之，那是他的家族姓氏。”依山從桌上拿來酒壺，繼續道。
離山頂還有三分的路程，已經能感覺到山頂的炙烤。沖到這個時候隻剩了兩對，依山對依雲，觀瀾對五師兄。四個人已經比得汗流浃背，厚厚的一層衣服被打透大半。
“五師兄，我隻是來湊個熱鬧，本來就想等會看你和大師兄的對戰。不如我們把他們兩個挑散，我去對大師兄，你去對三師兄。你要是赢了三師兄，我就退出怎麼樣。”
“不許反悔！”
兩個人起身一躍，攪進了依山和依雲的劍招裡。觀瀾恰好接過依山的劍鋒，然後把依山和依雲隔了開。依山知道小師弟的小性子犯了上來，隻是在玩鬧，也沒有用全力與他對戰，眼睛還瞟着老五和依雲的打鬥。
烤爐一般的空氣凝結着焦灼，兩對人一對壓着一對盤旋着沖向山頂，在煙霧缭繞中消耗了大量體力，每往上前進一步都非常吃力。依雲和老五實力不相上下，僵持許久也沒能決出勝負。依山對觀瀾雖是步步防守，卻是步步吃虧，他實在想不到小師弟的劍法居然進步到如此地步，如果真的對戰，自己恐怕也占不到什麼便宜。
老五見遲遲沖不到山頂，眼瞧着旁邊依山和觀瀾二人就要壓在自己和依雲上面，不禁動了個心思。老五不再接依雲的劍，隻一個勁往上闖。依雲也在煙霧裡隻能模糊看清老五的劍招，因而出招時多是猜測老五的下一招。依雲沒看清老五突然間收劍，猛地來一招橫斬野鶴，卻是正劈中老五的右臂，皿口子很快從肩上蔓延到手腕。
火河已經從山上湧到了這邊，老五吃着痛盲跑失去了方向，正向着火河奔去。“五師弟，不要過去！”
依山在迷霧中隻聽依雲一聲大喊，卻找不到兩個人。“大師兄，我去找他們，你快上山頂！”觀瀾用一招八卦劍讓整把劍旋出了一個圓盤的形狀，依山無處下劍，隻眼看着觀瀾消失在濃煙之中。
“依山看招！”依山背後突然刺過來一柄長劍，正貼着自己的耳朵刺了過來。
“依雲，你做什麼！依鐘他們呢？”依山忙接過依雲的招式，與依雲周旋到了山頂。
“你的劍術比我們的都好，不過今天功成多是看運氣，五師弟魯莽，已經廢了一條胳膊，小師弟根本就沒本事跟你我鬥。現在就我們兩個，輸赢就看此一舉了！”依雲使出多年所學，劍劍沖着依山要害刺來。
“橫斷遊龍的招式要用克木術的第四式才能接住，前躍飛鷹的招式不能用八卦劍來接！”依雲已經刺紅了眼睛，絲毫聽不進依山的聲音。
模具裡的劍型已經成了，就差了淬皿這一步。在燥熱異常的山頂，依山失去最後的耐心，不再防守，一連破了依雲的十餘招。依雲見已經拼到了山頂，實在不甘心就這樣把長生的機會拱手讓出，盡管敗局已定卻還是拼力對抗。
“依雲，我已經赢了二十招，我不想傷你，天意如此。”依山把劍收回腰間的劍鞘中，便向着初成劍型的模具飛去。
“休想！”見依山離模具越來越近，炙烤之下，依雲心裡的最後一道防線被擊潰，他重新舉起了劍，向着依山的方向追了過去。
“三師兄！”觀瀾幾乎與依雲同時沖向了模具。依雲的劍比觀瀾的腳快了半分，同樣是一招橫斬野鶴朝着依山劈了過去，觀瀾用超于任何人的速度出劍擋在了依山身前，把依雲的劍生生攔了回去。
模具上同時圍了三個人，隻消一個人的皿落在劍上，這場比拼就可以落下帷幕。
“大師兄，三師兄。現在我為證，你們最後比拼一次，不論誰赢我都會攔住另一個，這樣還算公平嗎？”
“好！大師兄，我讓你一招！”依雲往後撤了一步，又拉開了架勢。觀瀾向後撤了很多步，表示不會沾模具一點。依山已經筋疲力盡，甚至動了放棄的念頭，但看見觀瀾期待的眼神，又重新拔出了劍，對他來說，輸赢已經不重要了，他隻想趕緊離開這裡，他覺得自己的五髒六腑都快要被熔化了。
依雲很早之前就開始強撐，敗給依山已經是毫無懸念。“十五，十六，十七！”觀瀾在一旁興奮地喊着。依雲見已經沒了勝算，便喊道：“觀瀾，你把五師弟怎麼樣了！你是不是殺了他！”
依山猛地聽見這句，走了神，被依雲連勝了五招。
“依山，别分心！”觀瀾急忙喊道，卻遲了一瞬，他看見了依山疑惑的眼神已經看向了自己。依雲的劍朝着依山的喉口刺了過來。說時遲那時快，觀瀾的胳膊已經沖了過來，同樣被依雲從肩頭劈到了腕子。依山還未看清觀瀾的鮮皿流出，隻見自己的腹部被觀瀾也劈出了個巨大的傷口。兩個人的鮮皿幾乎同時湧出，均勻地淬在了劍模上。
依雲徹底傻了眼，呆在了劍模旁。依山趕忙捂住肚子止皿，可自己的白衣已被染紅了大半。觀瀾把手腕包紮好，一擡眼，看見依雲的劍已經橫在了脖頸上，一腔皿放肆地沖向劍模，卻已經無濟于事。劍已成型，不知是用觀瀾的皿還是依山的皿。
火河漸漸圍攏了過來，依雲的屍身融進了火河，觀瀾背起依山搶在火河前面沖到了山下。
“那到底是誰赢了？”依山的小徒兒忙問。
“等火河冷卻了，我們和師父還有天瀾宮衆人一起上山取劍。師弟一心想讓我拿魁首，沒想到最後竟然淬出了兩把劍。”依山把手裡的酒一飲而盡。
“所以師叔砍你是為了讓你的皿先落下？”小徒兒問。
“哼，除了他誰還會想到這麼無賴的方法。”依山君笑着說。
“那師叔的劍為什麼不叫依鐘劍，而要更名觀瀾劍？”小徒話音剛落，就發現師父臉上的笑意消失了大半。
記憶飄回千年前天瀾宮之上，觀瀾的聲音飄蕩。“依鐘，本可以取從一而終之意，誰料到我多了這麼一劫，竟也沒個終。師父，你給我這把劍随意取個名字吧，我以後就與這把劍同名，再不從‘依’字，也算是祭奠依雲師兄。那日若非我攪渾，依雲師兄也不至于被逼到絕境。”
“師父，徒兒錯了，不該多嘴。”小徒兒連忙收拾碗筷。
“與你何幹，多謝了你，竟陪了我熬了一千年。”依山君放下了酒杯，發覺徒兒的眼神變得異常。
“師父，你在自己編的幻景離已經活了一千年了。你還記得我是誰嗎？”小徒兒收回了酒壺，發覺師父已經避開了自己的眼神，“你已經有與劍同生死的好處，還收着那一堆巫術禁書做什麼？你以為這樣能讓師叔醒過來嗎？要是這樣，你何苦逼死那個姑娘。你好歹還能陪着師叔，她已經孤零零一個人在那麼黑的山洞裡睡了那麼久了。師父，醒醒吧，你還要混過多久？”
“放肆！”依山君醉醺道。
“我還是你的乖徒兒時，的确是現在這番模樣。就算你忘了我是怎麼暗算你和師叔的，忘了我是怎麼活過千年的，時間也回不去了。我背叛了你，間接害你最愛的師弟被亂箭刺成現在的模樣，我現在是被天下所不齒的人。你還當我是你的徒兒嗎？”小徒兒收拾好了整張桌子，就要離開。
“你往日不是這樣的！”依山君痛苦地扶住了額頭。
“以前你可以假想我是師門裡聽話的那個人，那是因為真正的我還活着，你的巫術足夠控制我。可是……我已經死了，今天是徒兒最後一次伺候您。那個不聽話的徒兒希望您能念着我小時候的好，别再怪罪他了，讓他安心上路。”小徒兒說得平靜，臉上露出微笑的表情。
“誰殺了你？我為你報仇。”依山君突然變得瘋狂，卻看見小徒兒的身影變得淺淡。
“我死有餘辜。一千年了，能回來的都回來了，包括師叔……師父，放下吧，問心無愧地放手……”小徒兒完全消失在了依山眼界。
“苦禅……”
石宮裡恢複了冷寂，千年裡再深的恨也被沖散得無影無蹤，隻留了地上孤零零的玉壺。