山中一澗，鬥折蛇行，明滅可見，日光下澈，溪中白石曆曆可數。
一人一獒狂撲而至，俯身大喝，如飲瓊漿，濺起水花無數，石退将水捧灑在臉上，搓洗着已和胡子凝固糾結的皿痂，很是惬意痛快。
“接着！”風聲襲來，石退一舉手，就接到了一套幹幹淨淨的清步褲衫。
羅靈靈也巧笑倩兮的在一旁看着：“快換了吧，臭都要臭死了。”剛才路過山谷田家時，她特意跑去買了一套粗布衣服。
石退嘿嘿一笑，正欲解換自己滿是皿污泥垢的衣衫，靈靈又道：“慢着！”一道銀光就劃了過來。
石退愣愣，并未閃躲，銀光停下，靈靈的玉手上一把小巧精緻的銀刀正停在石退的面頰上：“瞧你這邋遢胡子，我給你刮刮吧。”
羅大小姐想做什麼事情，誰攔得住？石退隻得無奈的笑笑，閉起眼睛，仰起面龐，任由一道道清涼的刀鋒在自己臉上脖頸處滾來滾去。
“别傻笑，下巴繃緊！”靈靈輕叱道，石退趕緊屏息斂氣，一層層青須灑落下來，随溪流走。
許久，那雙靈巧柔嫩的小手才拍拍了他的臉，道了聲：“好了！”
石退一睜眼，隻見靈靈正在面前呆呆的望着自己，吹氣如蘭。他不好意思的問：“嘿，看什麼呢？”
羅靈靈把嘴撇撇：“以前都沒認真看過你，刮了胡子仔細看看，五官還長得蠻端正！”
一句話，就算石退厚臉如斯，也呐呐難答。
靈靈見狀不禁噗嗤一樂：“我還沒給我爸爸以外的男人刮過胡子呢，你是頭一個，就知足吧，嗯，以後都這樣，幹幹淨淨，清清爽爽的，不是要年輕很多？”
石退脫口而出：“唐俊不刮胡子麼？”
“他可比你愛好多了。你都三十好幾拉，都不知道好好捯饬下自己，你是我身邊男人裡，最不修邊幅的！”靈靈嘟着嘴道。
石退眨眨眼：“我們窮苦人家的孩子，可沒那麼多時間講究，再說二十也好，三十也好，時間隻對那些長得好看的人冷酷無情，對于我們這些天生就長得慘的，那是一點辦法都沒有。”
靈靈輕輕拉起石退的手，認真的看着他：“答應我，以後都不要留胡子了，好麼？”
石退撓撓頭：“哪有時間，天天去刮啊？”
靈靈的臉都快貼到石退鼻子尖了：“好不好麼？”
“這——————好！”男人最怕什麼？很久以前，石退就認為男人最怕的就是承諾。
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離開山澗，在樹蔭裡換掉所有髒衣的石退踱了出來，也像換了一個人，輕衫新棉，精神抖擻。靈靈笑谑道：“那現在，我該叫你狼哥，還是叫你大西瓜呢？”
石退微微一笑：“狼哥已死了，就叫我大西瓜吧！”
“哈哈，大西瓜！”靈靈開心的叫着這個熟悉的綽号，後者則笑而不答。
過了一會，靈靈才問：“我們現在去哪？”
石退看了看天邊那白雲缭繞的山巅：“你的麻煩既然已經沒有了，那我們暫時回巨象山吧。”
靈靈嗯了一聲，道：“反正我還有一年的時間去玩。”
石退皺皺眉：“什麼一年？”
靈靈的眼睛裡閃爍着快樂的光芒，凝脂般的臉頰下隐隐透出胭脂般的紅暈，平時她都是一副大大咧咧，蠻不講理的樣子，如今雙睫微垂，一副小女兒的羞态，更是嬌豔無倫：“對啊，一年。我和唐俊約好了，一年後，我就回天馳船幫，和他成親！”
石退眼神微閃，點點頭：“呵呵，好。”
靈靈又問：“那我們回去怎麼和仰山、浩子、燕兒他們解釋呢？”
石退看看天邊的雪山，懶洋洋的道：“有些秘密，一個人知道，就是鋼鐵牆；兩個人知道，就是泥巴牆；三個人知道，就沒有牆了！”
靈靈嘻嘻一樂：“好，我懂了，走吧！”
兩人一獒，踏上了回巨象山的歸程。
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暢風谷，太陽日，上方壇，巨象山選宗大會。
今年的集會雖然和往年一般熱鬧，但人人心中卻罩上了一層陰霾。不僅是天上魔雲壓陣、有電無雷的異象，使日月無光，雪山黯淡；還因為就在前幾日，六轉魔道和狼山狼哥居然破壞了暢風谷的規矩，大殺一場，死傷無數，雖然魔道事後花了重金予以撫恤，暢風谷谷主也動用了全部能量消除後遺影響，但壞的消息總是無足而走，就連最太平的地方暢風谷，最太平的日子太陽日，都已經不太平了。
傳說這次争鬥是因為狼哥和極樂王的一場賭局而起，狼哥赢後就走，而極樂王卻命令三使予以追殺圍攻，後狼哥重傷逃遁，而魔道僅殺使蘇小邪一人追蹤出谷，至今未回。
但極樂王通過魔道的“對影術”，見過蘇小邪，他神情恍惚，一臉頹廢，再三追問狼哥下落，就隻答了兩個字：“已死！”
于是極樂王連夜撤回無月森林，甚至無心參加魔道下界壇的正式開放。狼哥不隻是狼哥一人，他背後是殺人吮皿的十三狼牙，是暗黑之域第一霸主狼山，他們的複仇性之強，乾土皆知。故狼哥的死需要嚴格保密，而極樂王也要早回無月森林做好應對安排。
上方壇開啟那天，葉浩、蘇仰山、譚燕兒、黛麗絲從赫侖草原上趕了回來，帶了羅靈靈已安全交給天馳船幫的副幫主唐俊的消息。現在估計他們這對戀人已經回到什那海上。而石退多方尋找，卻不見了下落蹤迹。
這兩個消息雖然一喜一憂，但器宗宗主林谷軒卻并不起意，能操作天預紫晶屏的他，有景象告訴他，石退今後必然會出現。
林谷軒對石退有着一種莫名的信心，不僅僅是天預紫晶屏的預景指示，而是此子一言一行都超出同濟太多，甚至有些見解觀點比他、文蘭、梁照兵這巨象三宗宗主都要精準獨到，還能創造出林谷軒一輩子都鑄造不出的魂器。
石退還有種莫名其妙的影響力，這種力量啟動着巨象山年輕一輩的潛能，在不知不覺中激發他們的活力和熱忱。有些變化，巨象山衆弟子可能不知道，也許石退自己也不知道，但林谷軒卻能感受到。黃潤閉關，黃莊彥遠赴白城，為什麼會放心将這一大門派交到林谷軒手上。肯定不是因為他歲數最大，而是新老門主都知道，器宗的秘傳：相器的根本在于相人，他們相信林谷軒的眼光。
“好！”一陣喝彩聲傳來。能鑒柱上光焰飛騰，主持尊者報道：“元氣七級，内力五級！”一個體姿曼妙，金發及腰的女孩子在台中盈盈一轉，沖台下為之喝彩的年輕人妩媚一笑以示答謝，身後一根柔軟迷人的長尾，時翹時彎。正是幾月前和石退他們一起回到巨象山的白貓族聖女黛麗絲，雖然她已經進入器宗，但今天必須補上基礎測試。
而和她一同補試的還有她哥哥，貓族的戰士，譚果兒，已被體宗收納，梁照兵認為他天資極高。果不其然，居然譚果兒在上方壇補試中，在能鑒柱上開出“元氣四級，内力八級”的成績。雖然不如上次那個雙掌開柱，各顯九級的草原怪胎，但多少算是有了些彌補。
林谷軒也捋須而笑。記得石退等将貓族二人帶回巨象山，三宗曾聚首一起讨論留與不留，因為大張旗鼓的收留無月森林貓族的人，多少怕和六轉魔道的面子上過不去，這就是為什麼譚燕兒長期寬袍加身，隐藏尾巴的原因。更何況這二人本來就是為了避禍而來。
他們還在猶豫，石退倒是笑着開口了：“開門揖客，海納百川，既然立派開宗，那豈有畏懼他派，而推櫃弟子的道理？這個世界，有争鬥才能保持活力，有争鬥才能随時警惕，有争鬥才能變得更強，江湖的水是活的，魚是動的，真正害怕争鬥，不如關門大吉。”他語速雖慢，但透露出來的豪邁氣概，足以打動三宗。
能有一個像這樣元氣、内力天然一統，又能觀閱遠古的傳承文字，見識修為如高山鼎立，對器的理解也觸及到“魂”的弟子，林谷軒覺得這輩子的傳道生涯，已經無憾了。
想到此處，林谷軒開心的端起酒杯淺酌一口，正陶陶然間，忽的心下一驚，長身而起，凝望着巨象山的方向！
文蘭心細，發現異常，飄身過來：“師哥？”
林谷軒眉頭緊鎖，低頭端看自己杯裡酒水，正微微自蕩，他猛的擡頭：“有人趁我不在，擅闖黑白間！”
文蘭一驚，脫口而出：“巨缺？”
林谷軒不語，金色的巨大酒葫蘆已在身邊顯現，他一縱跨了上去，幻影流動，人已消逝不見。若論身法速度，有着這寶葫蘆的林谷軒，是三宗裡最快的。
身若鐵塔的梁照兵身形一晃，已來到台中，大聲宣布：“今日上方壇暫停，所有弟子、行者、尊者，速回巨象山，不得有誤！”